沙洲,是指河流湖泊沿海波浪、水流、海流堆積作用所形成的細長筆直的堤狀砂礫沉積地形,通常在淺水處形成。

斐濟的一個連島沙洲
沙洲

沙洲是河流中和濱、濱帶出露水面的沙灘。可以是河流中的心灘、江心洲、湖濱、海濱附近形成的沙灘等等。

在海商海事法律中,一般是指在河口處形成的沙堆,這些沙堆會限制某些種類的船舶不能到達上游的目的地。因此,往往需要將船上的一部分貨物卸到駁船或小船上,使吃水變淺後才能通過沙洲完成航行。同樣,船舶在上游港口裝貨時也只能先裝一部分貨物,其他貨物要等船舶通過沙洲後才能再裝上船。

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