銅幣

銅幣，以銅為材料製作的錢幣。

歷史

銅鑄幣

作為金屬貨幣的雛形，青銅稱量貨幣是最早被用作貨幣的銅製品。中國先秦時期，青銅是一種廣泛使用的銅合金，被用於兵器、禮器及生產生活用具等的鑄造，青銅器及其碎片能夠回爐熔鑄新的銅器，因而被接受為交易媒介。

銅貝是中國最早的金屬鑄幣，也是全世界已發現的最早的金屬鑄幣。無文銅貝主要流通於黃河中下游的中原地區，鑄行於商代晚期到戰國早期。春秋晚期到戰國早期，晉、魯、魏等國還有曾鑄行包金銅貝或貼金銅貝。春秋晚期到戰國末年的楚國蟻鼻錢則是一種有文銅貝。

到兩周時期，金屬鑄幣全面取代貝幣和各種實物貨幣，其他幾類金屬鑄幣也逐漸發展完善，形成了中原地區的布幣、齊魯地區的刀幣、楚國的金版和蟻鼻錢以及秦國的圜錢這先秦貨幣的四大體系。除金版為黃金材質外，其餘幾種均為青銅材質。

秦始皇統一中國後，全國行用半兩錢，從此直至清朝末年，除新莽等個別時期，圓形方孔錢一直是中國的主要貨幣，且多為青銅鑄幣，「銅錢」成為方孔錢的別稱。受中國影響，日本、朝鮮半島、越南、琉球等國以及中國西域和中亞的一些國家和地區均曾鑄行方孔銅錢。