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阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列

23°01′9.42″S 67°45′11.44″W / 23.0192833°S 67.7531778°W / -23.0192833; -67.7531778

阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列
ALMA logo
基本资料
组织多国组织
位置拉诺德查南托天文台（英语：Llano_de_Chajnantor_Observatory）
智利阿塔卡马沙漠
坐标23°01′9.42″S 67°45′11.44″W / 23.0192833°S 67.7531778°W / -23.0192833; -67.7531778
高度5,058.7米（16,597英尺）
望远镜型式54座口径12米，12座口径7米，共66座的碟形天线射电望远镜，均以光纤缆线连结
Official ALMA site
Official NRAO ALMA site
Official ESO ALMA site
Official NAOJ ALMA site
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阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列（英语：Atacama Large Millimeter/submillimeter Array，缩写为ALMA）位于智利北部阿塔卡马沙漠，是由射电望远镜构成的天文干涉仪。因为具备“高海拔”和“空气干燥”两绝佳条件，这对毫米和次毫米波长的观测至关重要[1]，阵列最终选择设在5,000米的查南托高原上，附近还有拉诺德查南托天文台 (Llano de Chajnantor Observatory) 和阿塔卡马探路者实验。ALMA 望远镜阵列有 54 座口径宽 12 米的天线以及 12 座口径 7 米的天线，总共 是66 座天线一起协同工作。每个天线个别收集来自太空的辐射，并将讯号聚焦在天线上的接收机上。然后，所有天线取得信号经由专用的“超级计算机”－－相关器 (correlator)处理，最后汇总在一起。66 座 ALMA 天线可用不同的配置法排成阵列，天线间的距离变化多样 ，最短可以是 150米，最长可以到 16 公里。若与过去的望远镜系统做比较，在毫米及次毫米波段上，ALMA能看到更暗的天体，同时能得到更高的影像分辨率[2]。

名为毫米及次毫米波阵列的ALMA望远镜在毫米波和次毫米波的波长上进行观测，观测波段为0.3mm到9mm，分辨率高达4毫角秒，成像比哈伯太空望远镜锐利十倍。由于站台位址条件极佳，再加上ALMA前所未有的探测灵敏度、角分辨率、频谱分辨率和成像品质，使得天文学家可以在更广泛的天文学领域里进行新的研究，可望探测最早的恒星和星系起源、甚至直接捕捉行星形成时的影像[3]。 ALMA从2011年的下半年开始科学观测，在2011年10月3日向新闻界释出第一张图像，全面运作始于2013年3月[4][5]。 根据ALMA官方于2016年3月31日发布最新成果，高达1AU解析力的长蛇座TW星照片，精细度号称为望远镜观测原行星盘之“史上最佳代表作”[6][7]。

概观

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ALMA最早连结在一起作为干涉仪的两架天线。
 
ALMA最早连结在一起作为干涉仪的三架天线。
 
接受测试中的三架ALMA原型天线。
 
在日落时的Cerro Chascon
 
ALMA的关联器

由66架高精度的天线组成，观测波段在0.3至9.6mm的波长的ALMA阵列，灵敏度和解析力均较现有次毫米望远镜更高（如单镜的詹姆士·克拉克·马克斯威尔望远镜 （页面存档备份，存于互联网档案馆）（JCMT，James Clerk Maxwell Telescope）、次毫米波阵列望远镜（SMA，Submillimeter Array）、位于德布赫高原的Institut de Radio Astronomie Millimétrique （页面存档备份，存于互联网档案馆）（IRAM）等）。

它的概念类似于美国新墨西哥州甚大天线阵列（VLA）的站台，天线可以在沙漠高原上移动，移动距离范围从150米到16公里，这使ALMA的缩放功能强大，观测目标更为多样化。阵列是由较多望远镜组成时，所提供的灵敏度也较高。

望远镜阵列由三种不同型的天线组成：美国规格的有25座，欧洲制造的也有25座，日本的阿塔卡马密集阵列（ACA，Atacama Compact Array）有16座，其中又分“4大、12小”（大的口径是12米，小的是7米）。ACA阵列既加强ALMA取得的天文影像品质，也扩大ALMA的成像视场。

历史

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ALMA的概念源自于后来合而为一的三个天文专案 －美国的“微米阵列”（MMA，Millimeter Array）、欧洲的“大南方阵列”（LSA，Large Southern Array）和日本的“大毫米波阵列”（LMA，Large Millimeter Array）。为了深入探索宇宙，1990年代前后，本来三组天文学家都在计划建造大型天文台，观测毫米波：美国有“MMA阵列计划”，欧洲人想在南半球盖一个叫做“LSA”的南天阵列，日本人的计划是“LMSA次毫米波阵列计划”。ALMA跨出的第一步是在1997年，美国国家电波天文台 （页面存档备份，存于互联网档案馆）（NRAO，National Radio Astronomy Observatory ）和欧洲南方天文台（ESO）同意合并MMA和LSA为一，合并的阵列要兼具MMA的频率范围和LSA的灵敏度。ESO和NRAO并加入加拿大和西班牙的两个天文台（后者在后来成为ESO成员），一起在技术、科学、和管理上定义组织一联合专案。

经决议协定，1999年3月，新阵列名称定为“阿塔卡马大型毫米波阵列”或ALMA（Atacama Large Millimeter Array），“alma”在西班牙文的意思是“灵魂”，在阿拉伯文的意思是“知识渊博”或是“博学”。2003年2月25日，北美和欧洲双方签属了协议。2003年11月6日，ALMA举行了奠基仪式，而ALMA的标志也首度公诸于世[8]。到了2004年9月14日，日本也决定加入[9]。日本国立天文台（NAOJ，National Astronomical Observatory of Japan ）提案，将负责设计建造阿塔卡马密集阵列（ACA）。该阵列后来命名为森田阵列（Morita Array），以纪念对ALMA望远镜阵列贡献良多的日本电波天文学家森田耕一郎（日语：森田耕一郎 (天文学者)）[10]。

科学成果

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最初的测试图像

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2011年夏季，ALMA展开前期科学观测 [11]首批公布图像证实极大潜力。首批观测目标之一是一对因为正在碰撞而明显呈现扭曲的星系，称为触须星系。虽然ALMA没有观察到整个星系合并，但该图像是触须星系在次毫米波段的最清晰图像，它显示从密集的冷气体云形成新的恒星，那是可见光波段不能看到的图像。

  • 测试阶段观测图像
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正式测试图像

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ALMA可探测最早的恒星和星系起源、直接捕捉行星形成时的影像

  • 正式观测图像
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    ALMA 观测重力透镜现象下的SDP.81星系
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    ALMA观测金牛座 HL 原行星盘

台湾参与 ALMA 计划

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2005年9月，中华民国中央研究院与日本国立自然科学研究机构（NINS）协议，以ALMA-Japan计划的一员加入ALMA团队[12]。而在2008年10月，中华民国科技部[13]（当时为国家科学委员会）与美国国家科学基金会（NSF）达成中华民国与北美 ALMA 团队的合作协议[14]。中央研究院天文及天文物理研究所藉主导ALMA第一频段接收机的研发、测试、制造，在ALMA国际团队中扮演重要角色[15]，用“实物制作换得观测时间”的模式，建立了台湾天文学界可透过“观测计划竞投”使用ALMA的管道。

ALMA是东亚（日本、中华民国）、欧洲、北美和智利共和国形成之国际合作计划所共同建造、运营及管理。建造成本约为美金14亿[16] ，主要出资者为美国、欧洲各国及日本[17]，是目前造价最高昂的地面望远镜。北美和欧洲团队负责兴建的是12米基线阵列，日本负责的是阿塔卡马密集阵列（ACA）。

参考资料

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  1. ^ Bustos, R.; Rubio, M.; Otárola, A.; et al. Parque Astronómico de Atacama: An Ideal Site for Millimeter, Submillimeter, and Mid-Infrared Astronomy. Publications of the Astronomical Society of the Pacific. 2014, 126 (946): 1126. Bibcode:2014PASP..126.1126B. arXiv:1410.2451  . doi:10.1086/679330. 
  2. ^ ASIAA ALMA Team. ALMA 阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列計畫. [2016-04-08]. （原始内容存档于2021-04-18）. 
  3. ^ ASIAA. ALMA 計畫內容和影像介紹. ASIAA. [2016-04-08]. （原始内容存档于2021-04-18）. 
  4. ^ Alma telescope: Ribbon cut on astronomical giant. BBC. [2013-03-13]. （原始内容存档于2015-08-13）. 
  5. ^ Spie. Pierre Cox plenary: ALMA Update. SPIE Newsroom. 2014. doi:10.1117/2.3201407.14. 
  6. ^ ALMA. ALMA's Best Image of a Protoplanetary Disk. [2016-04-08]. （原始内容存档于2016-04-16）. 
  7. ^ ASIAA. ALMA拍攝原行星盤，最佳代表作出爐!. [2016-04-08]. （原始内容存档于2021-04-18）. 
  8. ^ Alejandro Peredo. Ground breaking ceremony for the Atacama Large Millimeter Array (ALMA). [2014-11-15]. （原始内容存档于2014-11-11）. 
  9. ^ ALMA, ASIAA. 有哪些人參與了ALMA建造？. [2016-04-13]. （原始内容存档于2017-07-16）. 
  10. ^ ALMA EPO. Final ACA Antenna Delivered: The “Morita Array”. [2016-04-13]. （原始内容存档于2016-04-22）. 
  11. ^ ALMA Open its Eyes. ALMA Press Release. 2011-10-03 [2011-10-04]. （原始内容存档于2011-10-05）. 
  12. ^ ALMA, NAOJ. 2005年9月08日 台湾の中央研究院との協定書に署名. [2016-04-13]. （原始内容存档于2016-06-01）. 
  13. ^ MoST. 中華民國科技部. [2016-04-08]. （原始内容存档于2015-09-01）. 
  14. ^ ASIAA. 關於ALMA. ASIAA. [2016-04-08]. （原始内容存档于2021-04-18）. 
  15. ^ ASIAA. ALMA 阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列計畫－－臺灣參與的 ALMA 相關計畫. [2016-06-08]. （原始内容存档于2021-04-18）. 
  16. ^ ALMA Inauguration Heralds New Era of Discovery. ESO - European Southern Observatory. 2013-03-13 [2014-04-29]. （原始内容存档于2021-04-18）. 
  17. ^ Romero, Simon. At the End of the Earth, Seeking Clues to the Universe. New York Times. 2012-04-07 [2012-04-08]. （原始内容存档于2013-05-24）. 

外部链接

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