表内成对的元音分别为不圆唇/圆唇。
开元音是一类将舌头尽可能放低、远离上颚的元音,故亦称低元音。世界上98%的语言都有开元音,除了少数语言如Hinónoʼeitíít(英语:Arapaho language)。
语音学中,“低元音”有时可以指任何比中元音更开的元音,即,次开元音,半开元音及开元音都可视作低元音。