乳木果油
乳木果油是由非洲特有植物乳油木(Vitellaria paradoxa) 之堅果所榨取的植物性油脂[1]。外觀呈象牙色澤,化學成分主要由硬脂酸和油酸衍生的三酸甘油酯所構成。它被廣泛使用於化妝品當中,作為潤膚膏、藥膏或洗劑。乳木果油是可食用的,在非洲會把它用於製作食品[2]。巧克力工業偶爾會使用乳木果油跟其他油混合作為可可脂的代替品,儘管在味道上明顯不同[3][4]。
英語字詞「乳木果 (shea)」是源自馬利班巴拉語的一種樹木名稱[5]。它有很多本地已知的名稱,例如:塞內加爾沃洛夫語的karité [6],西非的一些地方會稱作ori,以及許多其他名稱[7][8]。
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/d8/SheaButter.svg/220px-SheaButter.svg.png)
歷史
編輯早在克婁巴特拉的埃及,有指大篷車軸承著載有化妝品用途的珍貴乳木果油的粘土罐;早期國王的葬禮床都是以乳木果樹雕刻。乳木果油的皮膚護理和治療性能於數千年前首先被利用。乳木果作為一種珍貴商品的歷史可以追溯到古埃及,乳木果油被繼續用於保護烈日下、非洲沙漠的乾燥熱風和稀樹草原環境下的頭髮和皮膚。[9]
乳木果油的提取和精煉
編輯準備未精製乳木果油的傳統方法涉及以下步驟[10]:
- 分離/裂開:除去果實的外瓤,當乾的時候,乳木果油來自堅果的部分,必須與外殼分離。這是一個社會的活動,傳統上由女性長老及小女孩坐在地上,以小石擊碎外殼。
- 粉碎:為了使乳木果的堅果成為油,他們會把堅果粉碎。傳統上,這是用臼和杵做的。它需要舉起杵並研磨堅果放進臼把它粉碎,好讓可以烤焗。
- 焙燒:被擊碎的堅果置於巨大的鍋中以柴火烘焙。那些鍋必須以木槳不斷地攪拌,令乳木果油不會燃燒。那些油在烘焙的時候攪拌是很重很熱,並且是煙霧瀰漫的工作,需要在陽光下完成。這是傳統乳木果油有輕微煙味的起源。
- 研磨:經過烘焙的乳木果被磨成更光滑的糊狀物;逐漸加入水,並用手將糊狀物充分混合。
- 分離:那些糊狀物需要在大盆地用手揉捏,並逐漸加入水以幫助分離出乳木果油。當它們漂浮到頂部時,處於凝乳狀態的乳木果油會被除去,並將過量的水分擠出。那些凝乳狀態的乳木果油會置於大型開放式的盆中以慢火把它溶化。慢煮的時間會把任何剩餘的水分蒸發掉。
- 收集和塑造:此時,奶油狀或金黃色的乳木果油,用大勺舀從鍋的頂部舀出,並放在涼爽的地方使它變硬。然後將其形成為球狀。
在工業上,機械性剝殼,例如可以使用萬用堅果剝殼機。精製的乳木果油可以利用化學物提取,例如己烷或陶瓷水過濾器。
組成與性質
編輯乳木果油提取是一種複合脂肪,除了許多非皂化反應的元素(其不能透過鹼的處理來完全轉化成肥皂的物質)含有以下脂肪酸:油酸 (40-60%)、硬脂酸 (20-50%)、亞油酸 (3-11%)、棕櫚酸 (2-9%), Α-亞麻酸 (<1%) 及 花生酸 (<1%)[11]。
乳木果油能在體溫下融化。用於皮膚護理上,它能被迅速吸收進入皮膚,充當「再造脂肪」,並與水分具有良好的結合性,從而用於肌膚的維護。[12]
使用
編輯乳木果油主要用於化妝品行業的皮膚及頭髮相關產品(唇彩、潤膚膏、乳濁液、乾燥和脆弱髮質的潤髮乳)。它也用於肥皂製造,特別是少量的(配方中有5-7%的油),因為它有充足的不皂化物,高劑量會軟化肥皂但有減弱清潔的能力。一些手工皂製造者會利用25%的乳木果油—與歐盟規定的最大使用量約28%,但在商業生產的肥皂中很少出現這種情況,因它對於棕櫚油或橄欖油的成本較高。它對於皮膚乾燥狀況的人來說是一種很好的潤膚膏,雖然沒有證據表明它能治癒,但它能緩和跟緊繃有關的疼痛與發癢。
在一些非洲國家例如貝寧,乳木果油是用於煮食、作為防水臘、美髮使用、臘燭製造、及作為藥用軟膏中的成分。它也被傳統非洲打擊樂器製造者用於增加木材的耐久性(例如雕刻的貝殼)沙鎚、和皮革調節帶。
在英國和其他國家,各種產品成分中含有它,例如衛生紙。[13]
藥用
編輯乳木果油有時用作外用藥物軟膏的基質。一些被分離的化學成分報稱有抗炎[14]、潤膚和保持濕潤的性能。乳木果油已經用作防曬油使用,其某些成分具「有限的吸收紫外線輻射的能力」。
在加納,乳木果油於當地稱為 nkuto (阿坎語) 或 nku (大阿克拉地區),在乾燥季節期間用以保護皮膚的護膚液:p.8。
分類
編輯美國國際開發署及其他公司[16] 建議一個分類系統,把乳木果油分類作5個等級:
- A 級(原料或未精煉的,使用水來提取)
- B 級(經過精煉)
- C 級(高度精煉並用溶劑萃取,如己烷)
- D 級(未被污染的最低級別)
- E 級(有污染物)
A、B及C級為商業級別,原始顏色(A級)的範圍是從奶油色(如攪打奶油)至灰黃色,它有一種堅果的香氣,其他級別的會被除去。C級是純白色的[17]。雖然精煉會影響維生素含量的水平,精製等級(如C級)的乳木果油當中有高達95%的維生素含量會於精煉過程中被除去,同時把污染等級降低至檢測不到的水平。[18]
參考文獻
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