關鍵階段

關鍵階段（英語：Key Stage）是英國公立學校系統對各年齡階段學生知識學習預期的安排。包括如下幾個階段：

• 關鍵階段0：托兒所（3-5歲），通常稱為基礎階段（Foundation Stage）
• 關鍵階段1：1-2年級（5-7歲）
• 關鍵階段2：3-6年級（7-11歲）
• 關鍵階段3：7-9年級（11-14歲）
• 關鍵階段4：10-11年級（14-16歲），結束考試稱為普通中等教育證書考試（General Certificate of Secondary Education，GCSE）。
• 關鍵階段5（通常稱為第六學級，Sixth Form）：12-13年級（16-18歲）。結束考試包括中學高級水平考試（A-Level）、中學准高級水平考試（AS-Level）、國家職業資格考試（NVQ）和HND。

國家統一課程規定在每個關鍵階段各學科領域所要達到的目標。

關鍵階段的概念，是在《1988年教育改革法令》中，與國家統一課程的概念一同引進的。4個主要關鍵階段根據年齡劃分，在每個學年開始時，將某一年齡的所有學生進行組合。關鍵階段的設計，是為了適應過去100年間教育系統發展最普遍流行的結構。

關鍵階段1相當於初等教育的第一個階段，通常稱為幼兒學校（infant school）。這種觀念已經存在了若干時間，在1931年的哈多報告（Hadow report）中，認為早在1870年，這已經是「不言自明的」的了。

關鍵階段2相當於初等教育的後面一個階段，通常稱為小學。根據哈多爵士（William Henry Hadow）的描述，這一階段結束時，要求學生參加11歲考試。

中等教育包括關鍵階段3和關鍵階段4，其分界線是14歲考試，即在14歲進行的普通中等教育證書考試，考查過去2年間的考試課程。

對於關鍵階段0和關鍵階段5，並未進行法律規定，只不過用於使得關鍵階段可以擁有一個完整的界定。