區別詞又稱非謂形容詞[註 1],是表示事物特徵和分類、一般只用來修飾名詞及名詞性短語的詞。區別詞大部分只能作定語, 少部分可以兼作狀語;除了「非」以外,不接受別的副詞修飾。如「雌」「雄」「正」「副」「大型」「小型」「特殊性」「一般性」等。[1]
與普通形容詞的不同之處主要在於,區別詞不能充當謂語,只能作定語修飾名詞,或者同結構助詞「的」構成「的」字結構(名詞性結構)。故稱為「非謂形容詞」。