萬曆十三年（1585年）乙酉科，周繼昌高中應天鄉試第一名舉人。萬曆十七年（1589年）己丑科進士。
《萬曆野獲編》載，周繼昌載譽回家，偶著紅衣見客，同邑有落地少年，譏諷道：「周繼昌汝何故穿紅衣裳，要學華鴻山無他的門牆，要學尤回溪無他的後場，要學吳震華無他的貲囊。要學顧涇陽無他的文章，汝何故穿紅衣裳？」這幾位都是無錫當地考中解元的先輩，各有所長。少年用以譏諷周繼昌，為人傳誦一時[1]。
- ^ 《萬曆野獲編·卷二十六》：無錫謔語 今上乙酉科，錫山周蓮峰，以南書領解南畿，比抵家，偶衷朱衣拜客，其邑中下第少年浮薄者，惡語誚之曰：「周繼昌汝何故穿紅衣裳，要學華鴻山無他的門牆，要學尤回溪無他的後場，要學吳震華無他的貲囊。要學顧涇陽無他的文章，汝何故穿紅衣裳？」一時傳誦之。以上諸公皆無錫發解前輩：華學士名察，世登甲榜；尤吏部名瑛，策論表成帙，為時所式；吳給事名汝倫，富冠一邑；顧吏部名憲成，以時藝噪海內。又皆起家壁經，故同里合舉以誚之。
