忒修斯之船(英語:Ship of Theseus),亦稱忒修斯悖論(忒修斯又譯作特修斯提修斯泰修斯鐵修斯翟修斯等),是形上學領域內關於同一性的一種悖論。1世紀時的希臘作家普魯塔克提出了這個問題:如果忒修斯的船上的木頭逐漸被替換,直到所有的木頭都不是原來的木頭,那這艘船還是原來的那艘船嗎?這類問題現在被稱做「忒修斯之船」。有些哲學家認為是同一物體,有些哲學家認為不是。在普魯塔克之前,赫拉克利特、蘇格拉底、柏拉圖都曾經討論過相似的問題。近代霍布斯約翰·洛克也討論過該問題。這個問題有許多不同版本,如「祖父的斧頭」,佛教文本《大智度論》中一個旅行者替換身體的故事。

總論

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普魯塔克引用了以下的古希臘傳說作為舉例。

忒修斯雅典的年輕人們自克里特島歸還時所搭的30槳船被雅典的人留下來做為紀念碑,隨著時間過去;木材逐漸腐朽,雅典人便會更換新的木頭。最後,該船每一根木頭都被換過了;因此,古希臘的哲學家們就開始問著:「這艘船還是原本的那艘忒修斯之船嗎?如果是,但它已經沒有最初的任何一根木頭了;如果不是,那它是從什麼時候不是的?」

哲學家對此問題的討論

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赫拉克利特

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赫拉克利特柏拉圖提出討論後,他是第一個對此問題提出解答的人,他試圖以人不能兩次踏進同一條河水的概念來解答此問題,在一條河流裡水會源源不斷地湧進,所以每次踏入河流裡的人會遇到不同的河水,但這條河流依然還是原本的那條河流。

亞里斯多德

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亞里斯多德認為可以用描述物體的四因論解決這個問題。構成材料是質料因,物質的設計和形式是形式因,形式因決定了物體是什麼。基於形式因,忒修斯之船還是原來的船,因為雖然材料變了,但船的設計——形式因——沒有變。從這個角度看赫拉克利特的河流問題,則兩次踏入的是同一條河流,因為河流的形式因沒有變。事物的目的決定了其目的因。忒修斯之船的目的在神話中是裝載和運輸,在現實中的目的是證明和紀念忒修斯,雖然材料變了,但目的沒有變。

類似的悖論

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赫拉克利特之河

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赫拉克利特所提出。

人們雖然同樣渡過相同的河,但流經身旁的水卻是不同的。

普魯塔克亦引用赫拉克利特的觀點,提出無法再次渡過相同的河流的假說[1]

祖父的舊斧頭

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英文的口語,指某物每次都殘留了本來的一部分;但更換了另一部分,逐漸所有的部分都換過的意思。

斧頭的刀刃換了3次,刀柄也換了4次,可是還是同一把舊斧頭。

佛教文獻中替換身體的故事

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忒休斯之船有一個印度/中國的佛教版本,以一個鬼故事的形式保存在4世紀的佛教文本《大智度論》當中。 故事講的是一個旅行者晚上睡在一個空屋子裏,半夜忽然兩個鬼闖進來,為了搶奪一具屍體爭吵不休。旅行者被要求裁定屍體的歸屬權,當他誠實地把屍體判給扛來屍體的第一個鬼之後,第二個鬼大發雷霆,撕扯下了他身體的各個部分,第一個鬼則不斷用屍體的相應部分為他補全殘缺的身體。最後當這個人的全身都被屍體替換之後,兩個鬼一同吃掉散落地上的原本屬於旅行者的肢體,揚長而去。我們的主人公則已經弄不清他現在到底是誰。[2]

參考文獻

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  1. ^ "On the E at Delphi" 392b
  2. ^ Huang, Jing; Ganeri, Jonardon. Is this me? A story about personal identity from the Mahāprajñāpāramitopadeśa / Dà zhìdù lùn. British Journal for the History of Philosophy. 2021, 29 (5): 739–762.  論文可通過以下地址開放獲取 這裡頁面存檔備份,存於網際網路檔案館) 或 這裡.

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