緩龍屬

緩龍屬（學名：Bradysaurus）是種早期的大型、繁盛的鋸齒龍類，身長2.5到3公尺，化石發現於南非卡魯盆地的貘頭獸組合帶，地質年代為二疊紀的開匹坦期。緩龍與體型類似的恐頭獸類，都是二疊紀中期的大型草食性動物。緩龍可能是行走緩慢、笨拙、無害的動物，演化出厚重的鱗甲，以保護牠們遭到掠食動物的攻擊，如麗齒獸類。

緩龍屬 化石時期：二疊紀中期
保護狀況
無效狀況
科學分類
界：	動物界 Animalia
門：	脊索動物門 Chordata
綱：	爬蟲綱 Reptilia
演化支：	†副爬蟲類 Parareptilia
目：	†前棱蜥形目 Procolophonomorpha
科：	†鋸齒龍科 Pareiasauridae
屬：	†緩龍屬 Bradysaurus Watson, 1914
模式種
Bradysaurus baini (Seeley, 1892)
種
B. baini (Seeley, 1892) B. seeleyi Haughton & Boonstra, 1929
異名
Platyoropha Haughton and Boonstra, 1929

南非的緩龍足跡化石

特徵

柏林自然史博物館的緩龍骨骸

維也納自然史博物館的緩龍骨骸

B. baini的想像圖

B. seeleyi的想像圖

緩龍是已知最原始的鋸齒龍類，被認為可能是其他種的祖先。緩龍的體型大型，顯示這群奇特的動物僅管位在演化階段的很早位置，但已演化至理想的大小。較晚、較衍化的盾甲龍也沒緩龍大。大體積的優點是抵抗掠食動物，與維持穩定的體溫（巨溫性）。

緩龍的頭骨大且寬廣，長約42到45公分，前端呈圓形。頭骨有多個瘤狀物，骨頭間的骨縫不容易發現。邊緣的牙齒成高冠狀，有少數齒尖，這是原始的特徵。

腳部寬廣而短，前腳的指骨數量是2-3-3-3-2，後腳的指骨數量是2-3-3-4-3。整個身體由骨質鱗甲保護，但沒有比更衍化近親的鱗甲厚重。

物種

在1969年，Oskar Kuhn列出至少9個緩龍的種。在同一年，Lieuwe Dirk Boonstra根據牙齒結構，指出只有4個種，其中兩種後被建立為Embrithosaurus。

Brachypareia、Bradysuchus、Koalemasaurus、Platyoropha被視為是緩龍的異名。

B. baini，化石發現於南非卡魯盆地的貘頭獸集合地帶，是緩龍的模式種。頰部骨頭中度發展。口鼻部寬廣、圓形，上下頜各15到16對重疊的牙齒。此種被認為是早期的鋸齒龍類，缺乏明顯的自有衍徵。

B. seeleyi，化石也是發現於南非卡魯盆地的貘頭獸集合地帶，是較不常見的物種。Boonstra認為此種是個有效種，但Lee認為此種是更先進鋸齒龍類的近親。此種似乎是Nochelesaurus與Embrithosaurus的近親。與體型相近、數量更多的B. baini相比，此種的頰骨更大。上下頜各19到20對明顯重疊的牙齒。

參考資料

• Boonstra, L. D. 1969, "The Fauna of the Tapinoephalus Zone (Beaufort Beds of the Karoo)," Ann. S. Afr. Mus. 56 (1) 1-73, pp. 29-32
• Edwin H. Colbert, 1965, The Age of Reptiles, The World Naturalist, Weidenfeld and Nicolson, London, pp.52-3
• Barry Cox, R.J.G.Savage, Brian Gardiner, Dougal Dixon, 1988 Illustrated Encyclopaedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals
• Carol Lane Fenton and Mildred Adams Fenton, 1958, The Fossil Book, Doubleday & Co., Garden City, New York, p.306
• Kuhn, O, 1969, Cotylosauria, part 6 of Handbuch der Palaoherpetologie (Encyclopedia of Palaeoherpetology), Gustav Fischer Verlag, Stuttgart & Portland,
• Lee, MSY (1997), Pareiasaur phylogeny and the origin of turtles. Zool. J. Linnean Soc., 120: 197-280

外部連結

• Palaeos 緩龍