蒙茅斯戰役
蒙茅斯戰役(Battle of Monmouth),1778年6月28日,在美國獨立戰爭期間,喬治·華盛頓將軍指揮的北美大陸軍與亨利·柯林頓爵士將軍指揮的英軍在今天新澤西蒙茅斯縣發生的一場戰役。
蒙茅斯戰役 | |||||||
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美國獨立戰爭的一部分 | |||||||
![]() 華盛頓在蒙茅斯集結軍隊 埃瑪紐埃爾·洛伊茨畫作 | |||||||
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參戰方 | |||||||
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指揮官與領導者 | |||||||
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兵力 | |||||||
14,300 | 17,660 | ||||||
傷亡與損失 | |||||||
官方統計:戰死69人、死於中暑37人、負傷160人、失蹤95人、合計361人。實際估算:500人左右 | 官方統計:戰死65人、死於中暑59人、負傷170人、失蹤14人、被俘50人、合計358人。實際估算:1134人 |
背景
編輯1778年是美國獨立戰爭爆發後的第四年,在這年的3月,美法聯盟正式形成。法國國王路易十六準備派法軍赴北美參戰,北美戰場上的力量對比開始轉變。英國不但要顧及北美大陸,還要考慮西印度群島和其他殖民地的安全,已經力不從心。
1778年4月,威廉·豪將軍辭去北美英軍總司令一職。豪的接任者亨利·柯林頓將軍考慮到紐約可能會受到來自法國海軍的壓力,為了將防守兵力集中到紐約,亨利·柯林頓將軍於1778年6月18日放棄了費城,率一萬多英軍由陸路向紐約轉移。華盛頓得知這個消息後立刻召集軍事會議,提出在適當的地點攔截英軍。此時的華盛頓統帥的大陸軍,已經從1777年的一連串挫敗以及福吉谷嚴冬的這一最艱難的困境中恢復了元氣,華盛頓很希望利用這個有利時機,一舉殲滅撤退的英軍。經過在福吉谷一個冬天的訓練,大陸軍的水平也已今非昔比,華盛頓也很想檢驗一下這支軍隊新的戰鬥力。可是,當他說出自己的打算時,除了斯圖本、格林、拉法耶特這幾個少數軍官支持以外,大多數軍官則都持慎重態度,其中最表示反對是查爾斯·李將軍。因為在李的眼裡,在迄今為止的戰役中,柯林頓幾乎沒有輸過一場戰役,而華盛頓則是敗績多於勝利,華盛頓不是柯林頓的對手。
最後華盛頓做了個折中的決定:大陸軍先尾隨英軍幾天,看到有利戰機再行動。只打英軍的殿後部隊,不與主力正面交鋒。
戰鬥經過
編輯6月25日大陸軍得到情報,英軍移動到了新澤西蒙茅斯,但是隊形鬆散,隊伍綿延數公里之長。華盛頓計劃於28日向英軍發起攻擊,考慮到這些軍官中,查爾斯·李的軍階最高,經驗也豐富,華盛頓最初計劃讓他率領4000人的軍隊打前鋒,自己則率6000人軍隊隨後增援。然而查爾斯·李認為這太冒險,於是華盛頓轉而將這個任務交給了拉法耶特。可查爾斯·李又認為拉法耶特是個毛孩子,不放心他,還是要求領兵,於是華盛頓又增兵1000人,讓查爾斯·李與拉法耶特一道統帥前鋒部隊,查爾斯·李為主將,拉法耶特為副將。
1778年6月26日和27日的蒙茅斯地區天氣,是歷年以來罕見的高溫天,氣溫高達40°。雙方有很多人不是被槍彈擊倒,而是被酷熱擊倒。好在大陸軍沒有像樣的制服,可以「赤膊上陣」,而英軍則身著厚厚的羊毛制軍服,且還背著行囊。就在這樣高溫酷暑的天氣下,戰鬥打響了。
27日凌晨,大陸軍開始進攻。柯林頓非等閒之輩,他似乎早就料到這一手,不但把最強的兵力留在最後,還和康沃利斯將軍一起,親自斷後。大陸軍起初打得很不錯。可是沒多久,李莫名其妙地命令撤退。大陸軍一下子亂了陣腳。拉法耶特一看不妙,趕緊派人火速給華盛頓報信,同時儘量組織有秩序的撤退。柯林頓反守為攻,緊追不捨,形勢越來越危急。
此時,華盛頓正與格林將軍和威廉·亞歷山大將軍率部趕往前線,他還以為大陸軍正在進攻,忽然收到拉法耶特的關於軍隊潰敗的報告。華盛頓急忙趕到了前線。看見正往回跑的戰士,接著,李也出現了。 華盛頓衝到李面前,問到底是怎麼回事? 他結結巴巴地說:「你這些戰士根本不是英軍的對手。」華盛頓勃然大怒,當即撤換了李。接著華盛頓命令各位將軍帶本部人馬穩住陣腳,準備戰鬥。 兩年前,在紐約及新澤西戰役中,華盛頓也是這樣企圖阻止潮水般潰退的敗兵,可當時兵敗如山倒的大陸軍士兵們沒人理會他這個總司令。然而今天的大陸軍完全不一樣了。正在奔逃的戰士們一看到華盛頓的身影,立刻停下了腳步,歡呼著聚到他身邊。華盛頓說:「聽我命令!列好隊形!孩子們,今天就是你們以後告訴你們的兒子、你們的孫子那 一天!今天屬於我們!」在華盛頓的親自指揮下,大陸軍迅速占據有利地形,擺好了架勢。隨後英軍的追兵趕到了。雙方槍炮齊鳴,開始了激烈的交鋒。華盛頓騎在馬上,來回奔走,指揮著戰鬥,也鼓舞著士氣。 一顆炮彈在離他不遠處爆炸,濺得他渾身是土,他就像沒看見一樣。這次戰鬥中斯圖本的訓練成果盡顯,大陸軍始終占據著主動。威廉·亞歷山大將軍、格林將軍、安東尼·韋恩將軍也都相繼率部投入戰鬥,大陸軍在英軍最強大的攻勢面前不但立住了腳跟,還步步推進,最後,雙方展開了白刃戰。在烈日炎炎下,戰鬥進行到下午6點才結束。當晚雙方在戰場上露營,華盛頓打算在第二天天亮後再發起攻擊。然而,第二天一大早,大陸軍發現英軍陣地只剩下一座空營。原來,柯林頓趁著夜色悄悄撤往新澤西海岸,放棄了陸路行軍,改為乘船從水路回到了紐約。
戰役結束後
編輯此役是美國獨立戰爭期間在北方的最後一次大戰,此後三年中,大陸軍掌握了主動。英軍則收縮於紐約。從戰略上講,這次戰役大陸軍雖然喪失了一次重創甚至全殲英軍的極好機會。但這是經過福吉谷冬訓後大陸軍的第一次亮相,這次戰役中大陸軍的出色表現,證明了這支軍隊再也不是「菜鳥」了,可以與當時世界上最強大的軍隊一比高下。亨利·柯林頓之所以連夜撤走,這也是他看到了如今的大陸軍已經不同以往,英軍的優勢已經不再凸顯。
由於查爾斯·李臨陣脫逃,戰役結束後,他被送交軍事法庭,但他最後並沒有受以極刑,而僅僅是被撤了職,被「禁戰」六個月。之後,由於他在報刊上攻擊華盛頓和亞歷山大·漢密爾頓,激怒了華盛頓的軍前助理約翰·勞倫斯,他提出和李進行決鬥,在決鬥中,勞倫斯一槍擊中李的左肋,但沒有致命。李終於公開道歉,辭職離開了大陸軍。