役用动物

役用动物（working animal）或役畜是指为人类提供工作服务的家畜和家禽，其中包括提供畜力运输（比如背运、牵引车辆和农具）的驮畜（draft animal，比如马、耕牛、骆驼、雪橇犬等）和提供技能服务的助畜（assistance/service animal，比如工作犬、信鸽、导盲马等）。

索马里兰的驴车（2009）

水牛在犁田

导盲犬

役用动物的发源历史可溯自史前人类，而种类则以牛、马为主。20世纪中期后，以牛、马为大宗的役用动物被燃油式的牵引机取代。

简介

人类使用家畜驮重或拉扯农具的年代相当久远，在公元前9000年，动物被驯养同时，人类就拿其代替自己来背负或牵扯重物。例如美索不达米亚的牛，北欧的驯鹿等。这种动物拉车，经过交流后，于公元前2500年传到印度，公元前1600年传到埃及，公元前1300年传到中国，另外，英国则到公元前500年，才开始操作这项技能。

种类

• 哺乳动物
  • 牛：最重要的役用动物。历史可溯及美索不达米亚国。
  • 马：用于拉车或战争，如马车。
  • 驴：食量小，越野和背负能力强。埃及于公元前3000年即采用
  • 骡：较驴更温顺，马与驴交配而成。
  • 狗：雪橇犬、警犬、护卫犬、治疗犬、猎犬、搜救犬、牧羊犬、导盲犬等。
  • 象：南亚和东南亚国家，用作战象和丛林运输。
  • 驯鹿：寒带国家。
  • 骆驼：沙漠地区国家。
  • 大羊驼：南美洲高原国家。
  • 家猪：可以用来寻觅松露。
  • 猫：用于清除鼠患。
  • 鼬：主要是蒙眼貂，用于狩猎。
• 鸟类
  • 家鸽：被驯化成信鸽后可以用来飞鸽传书。
  • 猛禽：比如金雕、栗翅鹰、游隼、红尾𫛭等，用于鹰猎。
  • 鸬鹚：东亚地区，用于鸬鹚捕鱼。