骆驼科学名Camelidae)是哺乳动物偶蹄目胼足亚目的一,也是胼足亚目中唯一一个生存至今的科,它可以分两个族:第一个族包括骆驼属的动物,即单峰驼双峰驼,第二个族则包括生活在美洲的动物美洲驼

骆驼科
化石时期:始新世中期至现在
双峰骆驼
科学分类 编辑
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
目: 偶蹄目 Artiodactyla
亚目: 胼足亚目 Tylopoda
总科: 骆驼总科 Cameloidea
科: 骆驼科 Camelidae
J. E. Gray, 1821
骆马是现存的最小的骆驼科动物

特征

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概述

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骆驼科是比较大型的动物,它们的颈细长,头小而长,腿幼细。美洲的动物一般只有35至150千克,而亚洲和非洲的动物则能达到300至700千克重。

骆驼科的脚与大多数其他偶蹄目动物的脚不一样。大多数偶蹄目动物站在其脚尖的蹄上,而骆驼科的动物则站在脚趾的最后两个节上,它们没有蹄,而是有弯曲的趾甲,这些趾甲仅保护脚的前部。骆驼科动物的脚下有一层弹性的、由结缔组织组成的垫子,为其脚底板提供比较宽的面积,所以它们的亚目被称为胼足亚目。其偶蹄由第三和第四个脚趾组成,其它的脚趾全部退化了。此外它们的趾骨完全连接到了一起,下臂骨也部分连接到了一起。骆驼科动物走路的方式也与其它偶蹄目动物不同,它们总是同一侧的前后蹄同时迈步。

骆驼科动物的头颅平,拉长,没有角。上唇裂开,鼻孔可以关闭。它们有30至34枚牙齿:每边只有一枚上门齿,其形状如犬牙,六枚铲状的下门牙,向前突出。犬齿臼齿之间有一个比较大的牙间隙

消化系统

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虽然骆驼科不属于反刍亚目,但是它们也拥有多腔的来提高对植物饲料的消化,不过骆驼科动物的胃与反刍亚目动物的胃的发展是不相关的。它们的胃分三腔,而不像反刍亚目那样分四腔:两个前胃,以及一个皱胃。(但是与反刍亚目不同的是骆驼科动物的前胃里有腺体

对特殊环境的适应

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单峰驼

骆驼科动物主要生活在比较干旱的地方,因此它们演化出了一系列特征来更好地利用水资源。肾单位拉长,使得尿高浓化。与其它哺乳动物相比骆驼科的粪便也稠。骆驼科动物的红血球不是圆形的,而是椭圆形的,因此它们可以在短时间里吸收许多水(可以在15分钟内吸收200升水),而不会因此水中毒。美洲的动物的椭圆形红血球还加强它们对氧的一手,使得它们可以在5000多米高处的稀疏的空气内生存。与其它哺乳动物的体温相比骆驼科动物的体温可以变化比较大,其变化幅度可达6至8度,来防止出汗

非洲和亚洲的骆驼有典型的驼峰。这些驼峰不是用来储藏水,而是用来储藏脂肪。它们可以储藏至40升脂肪。骆驼在长期在沙漠中迁徙时几乎找不到食物,随着时间它们的驼峰会渐渐变空,像口袋一样耷拉下来,因此骆驼不像其它动物那样将脂肪储藏在身体里,而是储藏在驼峰中。驼峰也可以对正午的阳光提供一定的保护。除此之外骆驼科动物还能通过鼻粘膜吸收呼气时的水分。

分布和生活环境

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现代的亚洲和非洲的骆驼估计都是发源于亚洲:单峰驼可能来自阿拉伯半岛,双峰驼来自中亚。作为益兽它们获得普及,今天在北非,甚至在澳大利亚也有相当多重新野化的双峰驼生存。这些动物的生活环境是干燥的草原、半沙漠和沙漠。美洲骆驼科的动物主要生活在南美洲西部和南部的高山地区,那里环境空旷、干燥,高度可达5700米。

生活方式

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与其它骆驼科动物一样羊驼成群生活

社会行为和食物

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骆驼科是在白天活动的动物,野生的骆驼科动物成群生活,每群由一头雄兽和多头雌兽带着它们共同的幼兽组成。成年的雄性幼兽会被驱逐出群,组成单身的雄性族群。雄兽之间为了成为群的首领会进行非常激烈的斗争。

骆驼科是草食动物,主要吃草,亚洲和非洲的动物尤其能够吃带刺和含盐的植物。但有资料显示骆驼是杂食动物。

繁殖

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骆驼科的怀孕期一般只有360至440天,比较短,一般只生下一头幼兽。幼兽在出生后很短时间里就可以自己走动。一年后断奶,两至三年后性成熟。美洲的动物有记录的可以活到28岁,非洲和亚洲的骆驼科动物可以活到40至50岁。

分类和发展史

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骆驼科的起源与移动

外部分类和发展史

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骆驼科与反刍亚目和猪形亚目同属偶蹄目。按照亲缘分支分类法也应该属于这个目。过去骆驼科被看作是反刍动物的近亲,但是基因分子学的研究认为它更接近于鲸偶蹄目的根部。因此下图显示出这个亲缘关系:

鲸偶蹄目

胼足亚目(骆驼科)

猪形亚目

反刍亚目

河马型类

河马科

鲸目

骆驼科是在始新世(约4000万至5000万年前)在北美洲首先出现的,一开始也仅限于北美洲。最早出现的骆驼科为兔子大小的原疣脚兽英语Protylopus,足上具有四趾。始新世晚期(约3,500万年前)体型如山羊先兽出现,足上外侧两趾已退化,仅存两趾[1][2]中新世北美洲出土的化石中有古骆驼Aepycamelus)。通过部分时间里干燥的白令海峡巴拿马地峡它们传播到亚洲南美洲。在北美洲它们是在相对来说比较近的时间里灭绝的。拟驼Camelops)是在约一万年前灭绝的。至于灭绝的原因是气候变化还是人类狩猎还有争议。

骆驼科的化石物种呈现较大的多样性:肩高 3.5米(11英尺) 的大驼,体型远较现存的骆驼大。小古驼英语Stenomylus的体型很小,外型类似于羚羊古骆驼尖足驼外型则类似于长颈鹿,以高树上的树叶为食[1]

内部分类

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智利的家羊驼

今天骆驼科分三个属和四至六个种:

连同已灭绝的品种,骆驼科还包括古骆驼属拟驼属

羊驼中将原驼与饲养的骆马,以及羊驼属的羊驼分为三个种有争议,因为这三个种之间可以互相杂交,因此有些学者将这三个种看作一个种。骆驼属中的分类也有争议:有些学者将双峰驼分为两个种:家双峰驼(Camelus bactrianus)和野双峰驼(C. ferus),也有些学者将双峰驼和单峰驼视为一个总种。另外在中文中,有用美洲驼一词泛指羊驼属和骆马属的四种动物。

杂交

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双峰驼和单峰驼之间能够杂交,其后代有繁殖力,这样的杂种要么只有一个拉长的驼峰,要么有一个大的和一个小的驼峰。美洲的骆驼科动物之间也能杂交。

通过人工授精羊驼也能够与单峰驼或双峰驼杂交。

人与骆驼

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至今为止骆驼是重要的载人和载物动物

饲养

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美洲和亚洲的骆驼科动物均在公元前三世纪时就已经被驯服了。它们主要用来运载货物,此外人类还使用其毛、和肉。直到今天人们还利用它们来运载货物。家羊驼可能是从羊驼或小羊驼培养出来的。单峰驼现在只有家养的了,野生的已经灭绝了2000多年了。双峰驼在中国蒙古国还有少数野生的。

文化

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作为非常重要的益兽,骆驼在人类的文化中起了非常重要的作用。

参考文献

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  1. ^ 1.0 1.1 Savage, RJG; Long, MR. Mammal Evolution: an illustrated guide. New York: Facts on File. 1986: 216–221. ISBN 978-0-8160-1194-0. 
  2. ^ Palmer, D. (编). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. 1999: 274–277. ISBN 978-1-84028-152-1.