百姓

百姓，字面意为一百个姓氏，今引申指一般平民，如“老百姓”、“平民百姓”。但古代为氏族社会，百姓实际上指氏族首领，即贵族。在夏商周等上古时期，位高权重者最早是用氏族称之，而氏族在漫长历史中常获得封地或衍生旁支，便以姓氏去命名封地，反之以封地名称去命名后人，诗经中记载尧帝时期首先出现百姓这个官名，负载管理天子和诸多封地往来的庶务。到汉朝与魏晋时期，百姓实际上是指世家百姓，包含有权的官宦、有家产的豪门、有名的学者、或钜商富贾，若不具备条件则称寒门，然而即使寒门也少包含医者、工匠、小商与小农等黔首黎民。到晋宋结束许久之后，后代著书或注释时的百姓渐渐指平民百姓。

在古代，百姓常用黔布（黑布）作为头巾，故亦称黔首或黎庶；而又因着麻布衣裳，又称布衣。百姓也称为闾阎，出处为《史记·平准书》：“守闾阎者食粱肉，为吏者长子孙，居官者以为姓号。”中国古代以廿五家为一闾，而阎指里巷的大门。