NGC 6362是一个位于天坛座内靠近天燕座边缘的南天球状星团,距离地球约25000光年。可使用主镜口径15公分望远镜将这个不规则球状星团的恒星解析[4]。该星团由英国天文学家詹姆士·丹露帕发现于1826年6月30日。

NGC 6362
NGC 6362
观测数据(J2000 历元)
分类X[1]
星座天坛座
赤经17h 31m 54.99s[2]
赤纬–67° 02′ 54.0″[2]
距离24.8 kly(7.6 kpc[3]
视星等 (V)+8.3[4]
视直径(V)9'
物理性质
金属量–0.99[5] dex
估计年龄13.57 Gyr英语Billion years[5]

概要

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天文学家使用位于智利拉西拉天文台的口径2.2米MPG/ESO望远镜的广角影像器(Wide Field Imager)对NGC 6362进行观测,得知该天体为球状星团。照片中可见到数以万计的极为古老恒星,以及许多外观上比实际年龄要年轻的恒星。球状星团的成员星被重力紧密束缚,并且主要由年老恒星组成,年龄大约远比太阳古老的100亿年。球状星团在星系中相当普遍分布,并且在银河系中已经观测到超过150个球状星团;在其他星系中也发现了一定数量的球状星团。通常在一个特定星团中的恒星年龄大致是相同的。球状星团内大部分恒星被认为是同时或相近时间之内形成的,并且年龄应该相接近。NGC 6362内大部分恒星是外观上偏黄和老化的红巨星,不过,天文学家也发现了一定数量的蓝掉队星。蓝掉队星外观上比实际年龄年轻,温度偏高且快速消耗大氢融合成氦。

蓝掉队星的状态比一般恒星经过100亿年演化后理论上应有的状态更加偏蓝、光度更高且质量更大;如果此类恒星真的在100亿年以前形成,它们现在应该已经死亡。目前只有2个可能的原因能解释为什么蓝掉队星会呈现现在的颜色与光度。它们可能从伴星中吸取物质使质量增加,或者2颗恒星互相碰撞后合并。不管天文学家们是否相信,这样的球状星团在银河系周围和许多周围的临近星系大量被发现。天文学家也将使用更多种方式搜寻这些古老星团中的蓝掉队星[6] [7] [8]

影像

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参考资料

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  1. ^ Shapley, Harlow; Sawyer, Helen B., A Classification of Globular Clusters, Harvard College Observatory Bulletin, August 1927, (849): 11–14, Bibcode:1927BHarO.849...11S. 
  2. ^ 2.0 2.1 Goldsbury, Ryan; et al, The ACS Survey of Galactic Globular Clusters. X. New Determinations of Centers for 65 Clusters, The Astronomical Journal, December 2010, 140 (6): 1830–1837, Bibcode:2010AJ....140.1830G, arXiv:1008.2755 , doi:10.1088/0004-6256/140/6/1830. 
  3. ^ Paust, Nathaniel E. Q.; et al, The ACS Survey of Galactic Globular Clusters. VIII. Effects of Environment on Globular Cluster Global Mass Functions, The Astronomical Journal, February 2010, 139 (2): 476–491, Bibcode:2010AJ....139..476P, doi:10.1088/0004-6256/139/2/476. 
  4. ^ 4.0 4.1 Dunlop, Storm. Atlas of the Night Sky. Collins. 2005. ISBN 0-00-717223-0. 
  5. ^ 5.0 5.1 Forbes, Duncan A.; Bridges, Terry, Accreted versus in situ Milky Way globular clusters, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, May 2010, 404 (3): 1203–1214, Bibcode:2010MNRAS.404.1203F, arXiv:1001.4289 , doi:10.1111/j.1365-2966.2010.16373.x. 
  6. ^ Atkinson, Nancy. Beautiful Star Cluster Looks Surprisingly Youthful. University Today. [29 November 2012]. (原始内容存档于2017-05-23). 
  7. ^ Dazzling star cluster holds some deceptively young stars. space on NBCnews.com. space.com. [29 November 2012]. (原始内容存档于2019-10-18). 
  8. ^ Hubble Sees an Unexpected Population of Young-Looking Stars. Hubble telescope. nasa.gov. [29 November 2012]. (原始内容存档于2017-05-17). 
  9. ^ An unexpected population of young-looking stars. ESA/Hubble Picture of the Week. [12 November 2012]. (原始内容存档于2012-11-06).