鸭,俗称鸭子,是对鸭科部分属鸟类的通用名称,其余同属鸭科但不称作鸭的有天鹅、鹅、雁及鸳鸯等。鸭均为游禽,通常体形比天鹅和鹅小,人们在淡水和咸水都可以看见它们的身影。
特征
雄鸭每年换羽毛两次;卵壳光滑;两性的腿覆盖着相重叠的鳞片。所有的鸭都在头一年内达到性成熟,仅在繁殖季节成对。
鸭子的眼睛有360度视域,不用转头就可以看到身后。
驯化
鸭是人类饲养的主要家禽之一。鸭肉和鸭蛋可食用,鸭的羽毛可以加工成为保温材料。几乎所有的家鸭都是驯化的绿头鸭(Anas platyrhyncho),另一部分则是驯化的疣鼻栖鸭(Cairina moschata)。
文化
鸭经常是中国诗人或作家的主题,例如苏轼的七言绝句《惠崇春江晚景》、戴敏的七言绝句《初夏游张园》、沈从文小说《鸭子》、朱宣咸的画作《春风》、《春江水暖》和《知秋》。