刀斧手
刀斧手(lictor,又译侍从执法吏),来自拉丁文ligare,意指“束缚”,乃是罗马文官之特殊阶级的成员,带有特殊的派定工作,随侍罗马共和国以及帝国,握有统治大权的长官。刀斧手之传统的起源,可回溯到当罗马王政时期,可能是从他们的伊特鲁里亚邻居处所学得。
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出身
编辑刀斧手原本从平民中选出,然纵观罗马历史的大部分,他们又似乎是自由人。但不论如何,他们确定是罗马公民,因为他们在罗马穿著长袍(Toga)。刀斧手必须是一位健壮体格的人,能够从事耐体力的工作。刀斧手被免除军事服役,并得到固定的薪资(在帝国初期,为六百谢司特尔提乌斯),而且被组织成团体。通常,都是有随侍需要的长官挑选刀斧手,但也可能通过抽签所决定。
派定工作
编辑刀斧手的主要派定工作,是去作为握有统治大权之长官的护卫:执政官(十二位刀斧手),副执政(六位刀斧手,两位在罗马城内),独裁官(在苏拉之前为十二位,后增加至二十四位),以及有资格坐椅的市政官(两位刀斧手);独裁官的代表人,骑士统领也有六位刀斧手随侍。具备资深执政官或资深副执政之统治大权的人,也够资格有刀斧手(刀斧手的数目是等同于他们所掌握统治大权的程度)。他们扛著且有装饰的束著细绳的棍捆,并在在罗马城神圣疆域之外配带斧头,象征著所执行的公权力。他们跟随著长官,不论他走到那里,包括中枢区,长官的宅邸,神殿与浴室。刀斧手被组成以有秩序的队伍走在被护卫的长官的前面,第一刀斧手(primus lictor)则在他的右前方,听候命令。如果有群众拦道或堵塞,刀斧手就需要开道且保护他们的主人安全。而当长官向群众演讲时,他们也必须站在长官旁边。如果长官正在访问自由市,或者向更高地位的长官报告时,被护卫的长官只能够免除刀斧手们护卫的任务。刀斧手也具有合法的与刑事任务:听从他们主人的命令,逮捕罗马公民,然后处罚他们。
有时候刀斧手会受任于私人场合,特别像葬礼或政治的团结大会,这对于获得如此护卫的公民(此处特指没有官职之公民)而言,是城市向其致敬的表现。
分区刀斧手
编辑分区刀斧手(lictor curiatus,复数:lictores curiati)乃是特殊种类的刀斧手,他们并未扛著棍束或刀斧棍捆仪仗,而且他们主要的派定工作属宗教性质。数目约三十人,他们听从最高祭司和罗马高级教士的吩咐。他们出现在献祭之时,携带或指引献祭的动物到祭坛。维司塔贞女,以及司祭(Flamen),拥有被一位分区刀斧手所护卫与保护的资格。而在帝国时期,皇室家族的妇女,通常被两位这类的刀斧手随侍护卫。
分区刀斧手也负责召集区会议,并在其议事期间维持秩序。