仙人 (印度神話)

对印度教高人的称呼

仙人天城體:ऋषि,IAST:ṛṣi)印度神話宗教體系中的一類特殊人物。仙人位於天神阿修羅的範疇之外,是介於神與人之間的一個群體。有些神明(尤其是生主)也被稱為仙人,[1]還有一些仙人是歷史人物被神化的結果。一些例子表明,凡人可以通過苦行等等修成仙人;[2]不過更多例子指出仙人是世襲的。[3]仙人大多是些精通《吠陀經》的聖賢,擁有極大的法力神通,屬於最招惹不起的人物。天神對仙人十分敬畏,時常有求於他們,有時還會遭到他們的懲罰和打擊;連三大主神都要屈服於他們,毗濕奴就因為婆利古仙人的詛咒而在凡間轉世了好幾次。[4]仙人最常見的神通莫過於詛咒,這些詛咒具有可以使天神遭殃的威力,而且一旦發出就必然會實現,連發出詛咒者本人也取消不了。[5][6]

眾友仙人修行時,因陀羅出於恐懼而派天女彌那迦去引誘他,企圖破壞他的修行

有關仙人的神話在印度文獻中十分常見,從最早的《吠陀》到史詩,再到晚近的《往世書》。有些著名仙人在各種宗教和文學作品中都常常登場,也有些仙人只是在某本書裡提到過名字。總而言之,仙人在印度文學中占有非常重要的地位。

類別

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大致上,仙人可分為三類:出身於天人的叫天仙(devaṛṣi);出身於婆羅門的叫梵仙(brahmaṛṣi);出身於剎帝利的叫王仙(rājaṛṣi)。在修行的人看來梵仙的稱號最尊貴,因此眾友仙人以駭人的苦行去得到它,同時放棄了大梵天親賜的「大仙」稱號。[7]此外,還有幾類稱號似乎並不具有類聚意義,如大仙(mahaṛṣi,特別有道行或受尊敬的仙人,通常是指10位生主),多聞仙(śrutaṛṣi)和至上仙(paramaṛṣi),以及「吠陀作者」(kāṇḍaṛṣi[8])。又有一類矮仙(vālakhilya),總數多達六萬,每個都只有拇指大小;他們曾經懲罰過行為不遜的神王因陀羅(在有關仙人的神話中,因陀羅是常見的被詛咒、制裁和戲弄的對象,而且往往是罪有應得)。[9]仙人還可能組成具有某種意義的集團,例如代表北斗七星七仙人(saptarṣi),以及梵天的四個「心生子」(manasputra)。

神話學

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在最早的吠陀本集中,仙人是指吠陀頌歌的作者,大概是指史前時代雅利安人部落的祭司。傳統上,梨俱吠陀中的每首頌歌都照例署上一位仙人的名字。[10]這些人可能真有其人,也可能是某一祭司家族或師徒相傳的祭司集團的代稱。吠陀頌歌本身就提到許多仙人的名字,這些人是最早向因陀羅等大神獻祭的神官,同時也是最早的一批神職政治家(尤其是極裕和眾友;關於他們的神話表明,早期吠陀祭司對原始形態的雅利安人政權有重大影響)。[11]後來「仙人」稱呼被普遍化,泛指那些賢哲、聖人,尤其是博學的婆羅門。而吠陀仙人也不再被認為是頌歌的直接作者,他們只是得到了最高存在的「天啟」,並把這些頌歌吟誦了出來。[12]

仙人故事的種姓傾向性非常明顯。較晚的仙人神話明顯能看出婆羅門加工的痕跡,他們極力渲染修道仙人的種種超自然法力(特別是無限誇大苦行的力量[13]),以抬高自己種姓的地位,[14]以至於把他們寫得超過了三大主神。例如推選最受人類愛戴的主神時,濕婆和梵天都因為怠慢婆利古仙人而落選,獲此殊榮的是對仙人畢恭畢敬的毗濕奴[15]與之相對,吠陀時代的仙人們顯然沒有這麼高的地位,他們恭敬地崇拜因陀羅,極裕還因此被稱為「因陀羅之友」。[16]至於眾友仙人的神話,它明確地反映了婆羅門與剎帝利之間的鬥爭,同時鼓吹婆羅門為尊(眾友在還是剎帝利時屢屢敗在極裕仙人手下,於是認識到婆羅門遠比剎帝利高貴,通過幾千年的苦行把自己的種姓變成了婆羅門)。[5]

許多仙人看來有某些真實依據。例如蟻垤,通常認為確實有這樣一位整理羅摩衍那的仙人,[17]在他的真實事跡失傳後,出現了關於他的仙人傳說(相反,創作摩訶婆羅多廣博仙人通常認為只是一個假託的稱號,不可能是單一的作者[18])。早期的學者也可能被其後代弟子神化為仙人,如迦毗羅仙人數論哲學的創始人;[19]語法學波你尼也被加上了仙人頭銜。[20]此外,有些學者認為,仙人故事是有現實的社會依據的。所謂仙人是一些在「森林」里建立了村社式的生活基地的婆羅門修道士,仙人傳說正是反映了他們的生活狀態,尤以摩訶婆羅多中的《森林篇》為典型。[21]

著名仙人

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在印度神話中特別著名的仙人有:

注釋

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  1. ^ 《印度兩大史詩研究》,223頁
  2. ^ 例如眾友從剎帝利修成梵仙。《愛達羅氏梵書》提到一個更極端的例子,女奴的兒子被婆羅門趕進森林後通過修行成為了仙人。
  3. ^ 例如婆利古家族。
  4. ^ 《羅摩衍那》,VIII
  5. ^ 5.0 5.1 《世界神話辭典》,186頁
  6. ^ 《印度兩大史詩研究》,228頁
  7. ^ 《羅摩衍那》,I,第62章
  8. ^ kāṇḍa是一種章節單位。
  9. ^ 《摩訶婆羅多》,初篇,阿斯諦迦篇
  10. ^ 《梵語文學史》,17頁
  11. ^ 《印度通史》,70頁
  12. ^ 《宗教詞典》,518頁
  13. ^ 有人認為最早宣揚苦行的並非婆羅門,而是一些極端分子;當時的婆羅門主要致力於壟斷祭祀。見《梵語文學史》,64頁
  14. ^ 《印度兩大史詩研究》,226頁
  15. ^ 此事見於《蓮花往世書》。
  16. ^ 《梨俱吠陀》,第7卷第33首
  17. ^ 《梵語文學史》,129頁
  18. ^ 《印度兩大史詩研究》,21頁,27頁
  19. ^ 《印度哲學史》,272頁注釋
  20. ^ mypurohith,波你尼仙. [2010-09-17]. (原始內容存檔於2010-04-03). 
  21. ^ 《梵語文學史》,65頁,106頁;這裡的森林並不一定是真正的樹林,而可能是鄉村地帶的寺院之類。

資料來源

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