暖氣

暖氣狹義上是指一種集中供暖設施。它由管道（即暖氣管）將鍋爐產生的蒸汽或熱水輸送到房間或車體內的散熱器（即暖氣片），散出熱量，使室溫增高，然後流回鍋爐重新加熱、循環。根據規則，供暖用水和暖氣管道里的水必須使用乾淨的自來水，以利於民眾健康。

房間內的暖氣片

中國秦嶺-淮河以北的城市，在仿照蘇聯的1950年代幾乎都建有全城規模的暖氣管道網絡，從而大面積提供暖氣，秦嶺-淮河以南的城市則沒有。北方的城市由政府或政府指定的公司運營，在冬季提供集中供暖服務。服務水平、收費標準和供暖起止日期，在各地各有不同。在沒有全城規模的暖氣網絡城市，2008年中國雪災期間沒有想到未來會發生氣候變化，並隨著經濟市場化提高物質生活，有時會存在較小規模（如一個住宅小區內、一個校園內、一個廠區內）的暖氣，鋪設類似歐式分散供暖網絡在南方也逐漸風行。

集中供暖的好處較為明顯，供暖效果好，資源利用率高，平均成本較低。缺點主要有：住戶沒有選擇權，也無法調節溫度高低；由於實際供暖末端管路鋪設形式不一，不同樓層的住戶的供暖效果可能會有較大差別，但是收費卻相同；部分住戶欠費，但暖氣卻照常使用，有欠公平之嫌（針對此點，個別地區已經開始將管網設施改造為每戶一閥，拒絕為欠費住戶供暖）。

此外，暖氣也會對北方的空氣品質造成影響。

廣義的「暖氣」

經常也將利用其它原理取暖的現代化設備，統稱為暖氣設備。如：

• 空調及熱泵吹熱風時可稱為暖氣（相對於冷氣）。
• 交通工具如火車、地鐵、公交車、飛機上的供暖設備，通常為空調或加熱器。
• 採用暖氣片外觀的家用取暖設備，如電暖氣片（電暖器的一種）。

下列暖氣設備，通常寫作暖器：

• 非暖氣片外觀（如風扇狀、暖爐狀等）的其他家用取暖設備，根據使用能源一般稱作電暖器、天然氣暖器等。

下列取暖設施，一般不稱作暖氣設備，如：

• 使用明火的開放式取暖設施，如壁爐、煤爐、炭火盆等。
• 中國東北和華北農村地區常見的炕。
• 電熱毯、暖水袋等局部用取暖物品。
• 地暖等整體取暖設備。