金箍棒原系大禹治水時遺下的定海神針,放在東海。金箍棒兩頭是兩個金箍,中間是一段烏鐵;緊挨箍有鐫成的一行字:「如意金箍棒,重一萬三千五百斤」。
根據《西遊記》的記載,金箍棒似乎註定就是孫悟空的。孫悟空去東海龍王處索要兵器時得到的。書中第三回說道「我們這海藏中,那一塊天河底的神珍鐵,這幾日霞光艷艷,瑞氣騰騰,敢莫是該出現,遇此聖也?」「龍王果引導至海藏中間,忽見金光萬道。龍王指定道:「那放光的便是。」