雲南的名稱

雲南省是中華人民共和國西南地區的一個邊疆省份，簡稱滇或雲，三國至隋時稱南中，清後也稱三迤。

「雲南」的簡體字與繁體字

雲南

西漢元封二年（前109年），漢王朝在今祥雲縣境內置雲南縣。蜀漢時期，諸葛亮南征班師後，於建興三年（225年），分建寧、永昌、越嶲三郡地置雲南郡，因郡治在雲南縣，故名。到初唐時期，唐王朝在雲南北部設置姚州都督府，《新唐書·地理志》載「姚州雲南郡……」，將姚州與雲南郡並稱。范文瀾在《中國通史簡編》中也說，當時的雲南即指姚州。開元二十六年（738年），唐朝冊封南詔君主皮羅閣為「雲南王」。因蒙舍詔（南詔前身）的發源地巍山為舊雲南郡地，故封其為雲南郡之王，並非全滇之王。因首領有「雲南王」之稱，隨着南詔控制區的擴大，被稱為「雲南」的地區的範圍也在不斷擴大，唐宋之際「雲南」逐漸成為全滇的代稱。忽必烈征服大理後，於至元十年（1273年）設立雲南等處行中書省，簡稱雲南行省或雲南省。此後明雲南等處承宣布政使司、清雲南省、中華民國雲南省、中華人民共和國雲南省皆沿用「雲南」一名至今。值得一提的是，太平天國為了避南王馮雲山之諱，將雲南省改稱為「芸南省」。

因漢代無史籍記載，後人對「雲南」的名稱由來作出了許多推測，因而「雲南」一名的由來有多種說法：

1. 由「彩雲之南」而來。謝肇淛《滇略》載「漢武時彩雲見白崖，縣在其南，故曰雲南」；李京《雲南通志》載「元狩間，彩雲見南中，雲南名始此」。歷史地理學家譚其驤不贊同此說，稱「顯然是後人望文附會的說法」。
2. 由「縣在雲山之南」而來。《續漢書·郡國志·注》載「縣西北百數十里有山，眾山之中特高大……與雲氣相連結」，該山即今大理點蒼山。漢人見蒼山高峻、「與雲氣相連結」，在其東南部設縣，遂取名「雲南縣」。
3. 由「雲嶺之南」而來。「雲嶺」一名見諸史冊始於唐代，西漢尚無「雲嶺」之稱，因而此說失其根據。
4. 唐玄宗賜名得來。唐玄宗時，南詔派使者張建成使唐，楊慎《南詔野史》載「唐玄宗問張建成住何處？答曰南邊雲下，因命雲南」。張建成出使唐朝的時間為公元714年，「雲南縣」早在800年前就已出現，唐玄宗賜名之說與史實不符。
5. 少數民族地名改易。因漢代大理一帶為昆明夷的游牧區，昆明夷是羌人的一支，彝語支民族即為羌人後裔，現代雲南留有眾多諸如「易」、「矣」、「雲」的少數民族語言近音地名，「雲南」一名也有可能來源於少數民族語改易地名。

滇

滇這一名稱的出現較「雲南」更早。圍繞滇池、滇國名稱的演變，「滇」的由來有多種說法：

1. 族名演變。古代居住在雲南晉寧一帶的部落族群稱為「dian」，漢人記載記作「滇」或「顛」，莊蹻率兵至此被蠻化，建立「滇國」。考古學者楊帆則認為，「滇」應是「氐」的不同音譯。
2. 「顛」字演變。古籍中多將「滇」字的由來解釋為「顛」的演變，而「顛」源自滇池的倒流。譙周《異物志》載「滇池在建寧界……水乍深廣，乍淺狹，狀如倒流，故曰滇池」；常璩《華陽國志》載「所出深廣，下流淺狹，似如倒流，故曰滇池」。王先謙《漢書補註》將「滇」釋為「顛頂」：「益州各水四面下注於卑地，此縣之地與池獨居高頂」。滇池位在金沙江、南盤江、禮社江的分水嶺處，地勢高，但古人地理勘測的知識難以得出這樣的結論，方國瑜評價「妄作揣測，毫無根據」，他認為「『滇』字當是土語音譯，並不必從字面附會解說」。
3. 少數民族語言演變。古代彝族、白族的語言稱山間平地為「甸」，「甸」、「滇」同聲，譯寫通用。滇池因在山間盆地而著稱，滇國因其境內有滇池而得名。

其他稱呼

南中

主條目：南中 (地名)

三國、兩晉、南北朝及隋時期，原西南夷地區被稱為南中，範圍相當於今雲南、貴州兩省及四川省大渡河以南地區。三國時期以巴蜀地區為根據地，原西南夷地區在巴蜀以南，故名「南中」。

三迤

清王朝為便於行政監察，在雲南省內實行守巡道制度，設置了三個分巡道：雍正八年（1730年）改永昌道為迤西道，駐大理府；雍正八年（1730年）置迤東道，駐尋甸州；乾隆三十一年（1766年）置迤南道，駐普洱府。迤西、迤東、迤南合稱三迤，清代及其後也用三迤代稱雲南。