主題:病毒/Selected virus/6

輪狀病毒
輪狀病毒

輪狀病毒Rotavirus,簡稱RV)是一種雙鏈核糖核酸病毒,屬於呼腸孤病毒科,是引起嬰幼兒腹瀉的最常見原因,幾乎世界上小孩在大約五歲時都曾感染過輪狀病毒至少一次。然而,每一次感染後人體免疫力會逐漸增強,因此之後再次感染的影響就會減輕,到成人階段就很少受其影響。輪狀病毒總共有八個,以英文字母編號為A、B、C、D、E、F、G與H。其中,A種是最為常見的一種,超過90%人類輪狀病毒感染是由該種造成。

輪狀病毒是藉由糞口途徑傳染的。它會感染與小腸壁上的腸黏膜細胞英語enterocyte並且產生腸毒素(enterotoxin),腸毒素會引起腸胃炎,導致嚴重的腹瀉,有時候甚至會因為脫水而導致死亡。雖然輪狀病毒於1973年就被由澳洲露絲·畢夏普英語Ruth Bishop所發現,而且造成嬰兒與幼兒總計超過50%以上因為嚴重腹瀉而住院治療的案例,但是在公共衛生社群中它仍然沒有被廣泛地重視,特別是在發展中國家更是如此。除了對人類健康的影響之外,輪狀病毒也會感染動物,是家畜的病原體之一。

輪狀病毒的治療並不複雜,但每年仍有超過450,000名五歲以下的嬰幼兒因為輪狀病毒的感染而死亡,而且每年有幾乎兩百萬以上的兒童因此患重病。在美國實施疫苗施打計劃之前,輪狀病毒每年造成270萬個兒童嚴重腸胃炎的案例,有近60,000名兒童需住院治療,並且每年平均有37個死亡案例。對付輪狀病毒的方式着重於使用口服補液鹽,並且以疫苗接種來防止這種疾病的發生。在疫苗施打實施之後,輪狀病毒的病例即大幅減少。