中美 (政治地理學)

中美英語Middle America法語L'Amérique moyen)是一個政治地理學中的地理名詞,它表示的是美洲的中部地區。它位於北美洲的南半部分,包括墨西哥中美洲加勒比地區三部分。按政治地理學角度,它與它部的北美部的南美一起組成了整個美洲。偶爾它也包括南美大陸的哥倫比亞委內瑞拉[1][2],因為它們有很多島嶼位於加勒比海

中美在美洲的位置
中美洲在世界上的位置

概述

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中美地形

自然地理學的角度來看,中美擴越了北起美國南部的南落基山脈,南到哥倫比亞安第斯山脈北端的地峽地區,是北美洲南美洲的過渡地區。[3]考古表明,該地區雖然屬於美洲板塊,但本來在海中,在白堊紀早期露出海面,形成了一個呈弓形的複雜的火山系統,由於板塊運動不斷地由北向南露出,在上新世時它最終形成了大陸橋,其南端(今巴拿馬)與南美大陸相連。[4] 另外,政治地理上的中美和北美合在一起則相當於自然地理上的北美洲,這種情況下的中美不包括南美大陸的哥倫比亞和委內瑞拉。

中美在英文中寫成Middle America,它難得會與中部美洲(英文:MesoamericaMeso- America)相混淆[3][5]。中部美洲在地理上屬於中美的一部分,它指的是大約從墨西哥中部延伸到哥斯大黎加北部的一片文化區域[6] 另外,在英文中,中美地區的居民(例如哥斯大黎加人和尼加拉瓜人)可以被稱為中部美洲人Meso-Americans)或中美洲人(Central Americans),但不能寫為Middle Americans,因為Middle Americans在絕大多數情況下指的是美國中部的特殊選民[7]

中美政區和語言

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中美政區圖

中美可以分為三個部分,即墨西哥中美洲加勒比地區,共包括23個主權獨立國家(包括南美大陸的哥倫比亞委內瑞拉),此外還有很多仍在美國英國法國荷蘭控制下的殖民地(或稱屬地海外領地等)。

中美的土著居民是印第安人,但隨著地理大發現歐洲各國的殖民活動,印第安人迅速減少,而歐裔和混血裔的居民如今已占中美人口的絕大多數。世界殖民主義體系崩潰以前,這裡曾長期是西班牙英國法國荷蘭殖民地美國崛起後,乘機將老牌殖民國家的勢力從中美驅走,自己則接管了部分殖民地。由於各原宗主國和現宗主國的影響,中美各國和各地區的官方語言都是宗主國的語言,即西班牙的西班牙語(又稱卡斯蒂利亞語)、英國和美國的英語、法國的法語和荷蘭的荷蘭語,其中西班牙語的使用人口占絕大多數,因為這裡曾是西班牙殖民帝國的重要組成部分,而且說西班牙語的墨西哥一國人口就有1億以上,占中美總人口的大多數。按人文地理學來區分,中美屬於拉丁美洲的一部分,而其中的西語區則屬於伊比利亞美洲西班牙語美洲(或稱西班牙美洲)。同樣,中美的英語區屬於盎格魯美洲(或稱英語美洲)。

參考文獻

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引用

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  1. ^ 中央情報局中美政治地圖頁面存檔備份,存於網際網路檔案館),1994年。([//web.archive.org/web/20070514082202/http://www.lib.utexas.edu/maps/ 頁面存檔備份,存於網際網路檔案館) (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館) (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館) 佩里-卡斯塔涅達圖書館地圖集(Perry-Castañeda Library Map Collection)] (頁面存檔備份,存於網際網路檔案館),德克薩斯州大學奧斯汀分校圖書館在線。
  2. ^ 中美頁面存檔備份,存於網際網路檔案館) 詞條,《韋氏大學詞典》第11版,2003年 ISBN 0-87779-809-5 紐約梅里厄姆-韋伯斯特公司出版
  3. ^ 3.0 3.1 中美頁面存檔備份,存於網際網路檔案館) 詞條,《不列顛百科全書》,2006年,芝加哥不列顛百科全書公司出版
  4. ^ 彼得·J.科尼,1982年《板塊構造在中美和加勒比地區生物地理學上的強大作用》,選自《密蘇里州植物園年報》v. 69, pp. 432-443。
  5. ^ 《術語表》頁面存檔備份,存於網際網路檔案館),《往時映像》(Images of the Past)第4版,2005年,麥格羅-希爾高等教育出版社。
  6. ^ 詹姆斯·W.道,1999年,《中美文化人類學頁面存檔備份,存於網際網路檔案館)》
  7. ^ American詞條,《牛津英語伴侶》(The Oxford Companion to the English Language) ISBN 0-19-214183-X 湯姆·麥克阿瑟編,1992年,紐約牛津大學出版社,第35頁。

書目

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參見

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