建安年間，劉楨被曹操召為丞相掾屬。與曹丕兄弟頗有往來。後劉楨因在席上「平視」曹丕妻子甄氏，曹操以不敬之罪勞役，後又免罪署為小吏。[2]
詩作傳世不多，今存詩十五首，《贈從弟》三首為代表作。建安二十二年（217年），瘟疫流行，與陳琳、徐幹、應瑒等人同染疫疾而亡。傳世有《劉公幹集》。
據《三國志·方技傳》〈周宣〉載：後東平劉楨夢蛇生四足，穴居門中，使宣占之，宣曰：「此為國夢，非君家之事也。當殺女子而作賊者。」頃之，女賊鄭、姜遂俱夷討，以蛇女子之祥，足非蛇之所宜故也。
- 父：劉梁，梁孝王劉武的後裔，少孤貧，性耿介，有清才，賣書自給。[1]，桓帝時舉孝廉，歷官至尚書郎，以文學見貴，終於野王令，一生不苟合流俗，曾「疾世多利交，以邪曲相競」，著《破群論》、《辯和同之論》等。於《後漢書·文苑列傳》有傳。
- 母：京兆尹王章之玄孫女，琴棋書畫，詩辭歌賦無所不通。她年輕居寡，把希望寄托在兒子及眾侄身上。劉楨在母親的勸誡、督導與身教下，從小鑄就了勤學好問、百折不撓的性格。[來源請求]
- 劉楨是「建安七子」的重要成員和「建安文學」的代表作家之一，被譽為「文章之聖」。然而學術界對他的研究似乎略顯薄弱，且存在一些不甚合理的地方。基於劉楨現存無多的作品，分析其詩歌中包含的格調高峻、情采豐贍、意境淒清三方面的藝術特徵。
- 曹丕稱讚他「其五言詩之善者，妙絕時人」（《又與吳質書》），平易通俗，長於比興。
- 劉楨創作的弱點是辭藻不夠豐富，所以鍾嶸在《詩品》說他「氣過其文，雕潤恨少。然自陳思以下，楨稱獨步。」 「仗氣愛奇，動多振絕。貞骨凌霜，高風跨俗。」（《詩品》上）。
- 魚豢《典略》：「太子嘗請諸文學，酒酣坐歡，命夫人甄氏出拜，坐中眾人咸伏，而楨獨平視。太祖聞之，及收楨入獄。」
- ^ 1.0 1.1 《後漢書》文苑列傳第七十下：劉梁字曼山，一名岑，東平寧陽人也。梁宗室子孫，而少孤貧，賣書於市以自資。
- ^ 《三國志》裴注所引：太子嘗請諸文學，酒酣坐歡，命夫人甄氏出拜。坐中眾人咸伏，而楨獨平視。太祖聞之，乃收楨，減死輸作。
