獸名數目是一個記載於《聖經》的《啟示錄》(思高本譯為《默示錄》)的特別數目,與「獸名印記」有關。最廣為人知的獸名數目是數字666。
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我又看見另有一個獸從海中上來.有兩角如同羊羔、說話好像龍。他在頭一個獸面前、施行頭一個獸所有的權柄.並且叫地和住在地上的人、拜那死傷醫好的頭一個獸。又行大奇事、甚至在人面前、叫火從天降在地上。他因賜給他權柄在獸面前能行奇事、就迷惑住在地上的人、說、要給那受刀傷還活著的獸作個像。又有權柄賜給他叫獸像有生氣、並且能說話、又叫所有不拜獸像的人都被殺害。他又叫眾人、無論大小貧富、自主的為奴的、都在右手上、或是在額上、受一個印記。除了那受印記、有了獸名、或有獸名數目的、都不得作買賣。在這裡有智慧。凡有聰明的、可以算計獸的數目.因為這是人的數目、他的數目是六百六十六。
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”
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——《啟示錄》第13章第11-18節(和合本)
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以後我看見另一隻獸由海中上來,牠有兩隻相似羔羊的角,說話卻相似龍。牠在那前一隻獸面前,施行前一隻獸所有的一切權柄,使大地和居住在地上的人,朝拜前一隻獸,就是那隻受過致死的傷而被治好的獸。牠又行大奇蹟,甚至在眾人面前使火從天降到地上。牠因著在那獸面前所行的那些奇蹟,迷惑了地上的居民,便勸告地上的居民,給那受過刀傷而還活著的獸,立一個像。牠又得了能力,把生氣賦給那獸像,甚至叫那獸像說話,並使那些凡不朝拜獸像的人死亡。牠給所有的人,無論大小貧富,自主的和為奴的,都在他們的右手上,或在他們的額上,打了一個印號;如此,除非有這印號的,就是有那獸的名字或牠名字的數字的,誰也不能買,誰也不能賣。在這裏應有智慧:凡有明悟的,就讓他計算一下那獸的數字,因為是人的數字,牠的數字是六百六十六。
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”
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——《若望默示錄》第13章第11-18節(思高本)
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註:《聖經》原文上寫的不是「六六六」,而是「六百六十六」。
啟示錄提到,「在這裡有智慧。凡有聰明的、可以算計獸的數目」。「智慧」一詞含義寬廣,因此有必要了解這一詞語在啟示錄語境中的含義。
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天使又對我說、你所看見那淫婦坐的眾水、就是多民多人多國多方。
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”
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——《啟示錄》第17章第15節
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我被聖靈感動、天使帶我到曠野去、我就看見一個女人騎在朱紅色的獸上。那獸有七頭十角、遍體有褻瀆的名號。
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”
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——《啟示錄》第17章第3節
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“
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智慧的心在此可以思想。那七頭就是女人所坐的七座山。
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”
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——《啟示錄》第17章第9節
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“
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你所看見的那十角、就是十王。他們還沒有得國。但他們一時之間、要和獸同得權柄與王一樣。
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”
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——《啟示錄》第17章第12節
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對於啟示錄中的「智慧」,其中一種解釋認為它是指人身體上的「七座山」和「十王」(參見:「坐的眾水」——「人」;「騎在朱紅色的獸」——「七座山」和「十王」);而「七座山」就是眼耳鼻口(總數為七,和「山」相似之處在於接近天);「十王」就是雙手(總數為十,並且「還沒有得國」)。所以666代表的是獸降臨於人身體的閉口和指尖,閉口時眼耳鼻口(總數為七)合計打開的只有六個,指尖為手的第六節(左右兩只手,手臂兩節,掌心一節,手指三節,指尖為第六節)。鍵盤的「人的數目」等於666[1]。
其實在早期,不同版本的啟示錄對獸名數目的看法是有分歧的,除了本來被公認為是最古老和原始的666以外,還有616 的記載。在2005年,考古學家在尼羅河附近發現了一些莎草紙殘片,其中有至今發現最古老的啟示錄抄本,上面記載的獸名數目是616,是該數目現有的最早記錄[2]。
- 對於獸名數目,其中一種解釋認為它是隱藏著反基督名字的密碼。最廣為人知的解碼方法是A=100、B=101,如此類推。希特勒的姓"HITLER"加起來就等於666,但條件嚴格:要從100開始、不可包括名字、要用特定的語言(用西班牙語的結果是668)。有人(恩格斯《論原始基督教的歷史》)認為666代表用希伯來字母寫的「尼祿 凱撒」(נרון קסר,Nrwn Qsr),(希伯來文從右到左書寫)即666=200(r)+60(S)+100(q)+50(n)+6(w)+200(r)+50(n)。另外,六百六十六在羅馬數字中是DCLXVI,有人提出這是Domitianus Caesar Legatos Xti Violenter Interfecit的首字母縮略詞,意思是「殘殺基督使者的皇帝圖密善」。
- 曾有人把某人的名字或頭銜與666拉上關係從而「證明」他就是反基督者。其中之一是教宗,因為用羅馬數字取代教宗的正式頭銜「Vicarius Filii Dei」(即天主聖子在世代表)的字母,就得出數字666[3]。但在天主教百科全書則否認這一詞是教宗的正式稱呼。
- 部分基督教的末世學說指出,啟示錄預言反基督(或聖經所載的敵基督)會在「大患難」(Tribulation)期間利用獸名印記控制世界。字面上說的是在皮膚上寫上數字666,隨著科技發展,一些基督徒認為印記可能是指植入體內的晶片等等[4][5][6][7][8]。
- 李昌鈺博士認為獸之印記就是商品條碼,因為在商品條碼中代表「6」的數字無論從左至右或從右至左的表示方法都一樣,所以被用作兩組條碼之間的分隔線。有人因此而認為這些條碼都含有「666」這個獸記[9], 甚至「推斷」未來的人不再需要身份證,而是把條碼印在額頭上。
- 根據《聖經》,有人推論「666」其實代表人類。6被認為是「缺陷數字」,因為6差1才是7,而7被理解為「完滿數字」:七火舌(seven tongues of flame)、七屬靈的恩賜(seven spiritual gifts)、一星期有七日等等。所以三個6象徵極度的缺陷(三是「三位一體」的數目)。因此,666代表充滿缺陷的人,777則代表上帝(即神)。
在西方國家裡,數字666有特殊的含意。就如很多人千方百計避開不祥數字「13」一樣(很多時候大樓的第13層改叫12A,或者索性不設13樓),一些迷信的人會盡量避開這「魔鬼數字」。
詳見:666恐懼症。