生于今宁波余姚市(宋时属山阴)南城学弄至东朝街莫家弄。从小寄居仲父莫叔光家中。莫叔光官至吏部侍郎兼秘书监。莫子纯遂因莫叔光恩补官铨试。江东运司考试,获得第一名。庆元二年,参加在礼部举行的会试,获得第一名。殿试被诏免,莫子纯列为状元。
后经官方查核,因莫子纯参加会试前已有功名,担任过官职,遂状元被退充,(一说:得第二名,即榜眼)。签书平江军节度判官厅公事,终仕中书舍人。为官清正廉洁,受朝中朝外交赞。
时权臣韩侂胄把持朝政,莫子纯得罪权贵,被调离临安(首都),充任温州知州。不久,又降职作江州太平兴国宫提举。卒于任上,享年五十七岁。
- 《光绪余姚县志·莫子纯传》
- 《宝庆会稽续志·莫子纯》
- 《宋史》