AEC Regent五型巴士
AEC Regent五型（AEC Regent MkV）是英国AEC（Associated Equipment Company）于1954年至1969年间生产的半驾驶舱式前置引擎双层巴士，它是AEC Regent三型的后继产品。
Regent 5型巴士拥有标准的AEC式水箱网设计及隐藏式散热器，可选配吉拿或AEC自家引擎；波箱方面则可选择AEC的同步啮合、半自动或全自动波箱。
在英国本土，AEC Regent 5型巴士普遍受到伦敦以外的巴士公司欢迎（伦敦运输局选择购买AEC Routemaster），而此型号底盘亦有出口至爱尔兰、葡萄牙、一些非洲国家、亚拉伯国家及香港。当中运至香港的底盘更是长度达34呎长的版本，比英国本土标准的30呎来得更巨型。
1968年，英国政府为推行一人控制巴士，鼓励各英国巴士公司购买适合用作一人控制的后置引擎巴士，令前置引擎的AEC Regent 5型巴士再无法接到订单。最后一架AEC Regent 5型巴士于1969年投入服务。
香港的AEC Regent 五型 编辑
长版本 编辑
香港于1960年代人口急速增长，多个大型屋邨落成，居民对公共交通需求亦大增。由于九龙巴士原有的巴士，最长的不过是30呎长（约9.15米）的丹拿CVG6巴士，不足以满足需求，因此九巴希望英国的巴士生产商提供一款更长、载客量更大的巴士。
九巴将设想向长期的供应商丹拿反映，可是当时丹拿的珍宝（Fleetline）已开始量产，正忙于应付本土用家，没有多余的资源去开发一款不会应用于英国本土市场的前置引擎巴士，因此拒绝了九巴的要求。结果九巴改向另一间英国巴士生产商AEC购买巴士。
在1962年至1966年，九巴订购了210辆全长34英尺的AEC Regent五型。34呎版本的AEC Regent五型是AEC专为九巴设计，由Regal单层巴士改良而成，可载客118人。34呎长的设计在当时为独一无二，亦是九巴所有巴士中最长的，因其特大载客量，AEC Regent五型有“大水牛”之称。AEC Regent五型原装配备AEC AV690六汽缸引擎，功率为135匹，这是九巴车队内的第一款AEC引擎。
车身方面，第一批共30辆“大水牛”是装上英国铝材公司（BACo）的车身，从第31部新巴士开始直至最后一部“大水牛”，九巴改用了Metal Sections的车身。两者外观分别不大，都是双车门、尾置楼梯、半驾驶舱设计。主要不同点是Metal Sections 车身下半较弯曲，BACo车身下半部分一律直线到底。
“大水牛”的出现亦带来了一系列的新设备。除了破纪录的34呎长车身及118人的载客量外，巴士上配备了由AEC供应的半自动波箱，这是九巴第一款配有半自动波箱的车款。在此之前，九巴车队内的巴士都是使用“异步啮合波箱”或“先选式波箱”，巴士司机在转波时都十分花费气力，半自动波箱出现后，驾驶巴士才变得比较轻松，自此之后，九巴便将半自动波箱列为一个标准，直至全自动波箱出现为止。另外，这些Regent五型巴士亦引入了由玻璃纤维制造的座椅，取代了以往的木制或藤制座椅。至于车门，亦率先改为电动闸门，取代了手动拉闸。
“大水牛”在九巴年代先后经历过“一人售票”及“一人控制”，之前的“大水牛”巴士除了司机，另有三位售票员服务。改为一人售票时，乘客需于前门上车，后门下车，而售票员由三人减至一人，并有了自己的座位，巴士车头亦髹上“三划黄”以资识别，为当时九龙半岛街道上的典型代表。到了由一人售票改至一人控制，九巴更需翻装车身，例如把楼梯移前，后门移至车身中间，车箱近司机座席安装钱箱，车头及车尾贴上投币标贴，乘客需于前门上车，并须自备辅币，不设找赎。
九巴在改装这批巴士的同时，亦曾为多部“大水牛”更换上九巴惯常使用的吉拿(Gardner)6LX引擎，并连带把车上的AEC半自动波箱也改为“利兰”的GB350变速箱。
“大水牛”在投入服务之初，被九巴安排行走九龙半岛上高客量的路线，如1、1A、6、6B、6C、6D、6F、9、11、13等。到了八十年代中，部分晚年翻装车身的“大水牛”被调往新界区行走一些客量不高的路线，如荃湾区36A、39A，沙田区80K、86K（来往小沥源及火炭，经沙田站）。等。它在服役期内从未行走过海隧道线，以至新界郊区线（如元朗和上水）。
最后一辆“大水牛”在1987年从九巴车队退役。目前九巴保留了一辆“大水牛”巴士（车牌AD4807，车队编号A19），在大型巴士活动（例如九巴杰出车长选举）时展出，曾经于2012年至2013年期间暂借予海洋公园，成为“香港老大街”的场景之一。另有一辆九巴“大水牛”巴士（车牌AD7156，英国车牌ABW225D，车队编号A165）以退役时的色彩，于1987年7月11日转售予英国牛津巴士博物馆，还有一辆“大水牛”巴士（车牌AD4860，车队编号A68）于1986年转售予澳洲Hunter运输博物馆，其后于2001年售予Shadows Mini Bus Services。
二手巴士 编辑
九龙巴士于1973至1974年间从英国购入28辆全长30英尺的AEC Regent五型二手巴士，它们主要被派出行走往来新界的主要路线（如荃湾区的30号、元朗区的50号、屯门区的52号、沙田区的71号和北区的70号等）。在巴士投入服务前，九巴为这些二手巴士作出若干的改装，包括更换推拉式车窗。到了1976年，九巴甚至把整个车身更换，连引擎也被换为Gardner的6LW/6LX。最后一辆AEC Regent五型二手巴士于1983年退役。
外部链接 编辑
- 九廠 AEC．是日出巡九龍灣. 香港交通资讯网. 2012-02-15 [2012-03-29]. （原始内容存档于2012-04-02）.