圣尼古拉

圣尼古拉（希腊语：Άγιος Νικόλαος，Hágios Nikólaos，拉丁语：Sanctus Nicolaus，约270年－343年），基督教圣徒，米拉城（今土耳其境内）的主教。他被认为是给人悄悄赠送礼物的圣徒（即圣诞老人的原型，也因此成为典当业的主保圣人）。由于他的遗骨在1087年被迁到意大利城市巴里，所以有时他也被称作“巴里的圣尼古拉”。

巴里的圣尼古拉
出生	270年3月15日 罗马帝国吕基亚
逝世	343年 罗马帝国穆拉
敬礼于	基督教
瞻礼	12月6日（西方教会） 12月19日（东方基督教）

俄国大画家列宾的名画：圣尼古拉拯救三个要被处死的无辜者

圣尼古拉（1903年）

圣尼古拉生于吕基亚（罗马帝国设在亚洲的一个行省）的一座希腊殖民城市帕塔拉（位于今土耳其境内Demre）。他从年轻时就全力投身于基督教的宗教活动，后成为米拉城的主教。作为水手的主保圣人，据说他本人曾是一名水手或渔夫。但其他记载则认为他出生于相当富有的家庭，所以更可能是他的家族所拥有的产业包括捕鱼业。

一般认为圣尼古拉的宗教活动始于罗马皇帝戴克里先统治时期。戴克里先是罗马帝国最后一个大规模迫害基督徒的皇帝；在他以后的罗马统治者对基督教的态度发生了巨大转变。圣尼古拉在这一时期的迫害中幸免于难。不久东部皇帝李锡尼上台，他不仅容忍而且优待基督教，于是教会在他统治下迅速发展起来。圣尼古拉在李锡尼在位时期成为米拉主教，据说他毁坏了教区内的许多异教神庙。圣尼古拉也以反对阿里乌派著称。他参加了君士坦丁大帝主持的第一次尼西亚公会议，可能在会议上带头谴责阿里乌。一些传说说他与阿里乌在会上发生肢体冲突。

圣尼古拉被封圣的时间可能相当早。在查士丁尼一世（527年－565年在位）统治东罗马帝国时期，君士坦丁堡就建起了一座以圣尼古拉命名的教堂。

圣尼古拉在世界各地受到纪念。东正教会尤其重视对他的纪念。在东欧国家和比利时，圣尼古拉是水手、商人、弓箭手、儿童和学生的主保圣人。他也是俄罗斯的主保圣人之一，以及巴兰基亚（在哥伦比亚）、巴里、阿姆斯特丹和拜特贾拉（在巴勒斯坦）等城市的主保圣人。

全世界有许多教堂是以圣尼古拉的名字命名的。

墓所

土耳其考古团队，近期在米拉古城遗址挖掘一处墓穴，里面可能就埋葬著圣尼古拉的遗体。

过去多认为圣尼古拉的遗体埋葬在义大利巴里的一处教堂中，但根据BBC报导，土耳其的考古学家在米拉古城遗址上的圣尼古拉教堂，进行约20年的挖掘。近期他们发现了教堂下方有一保存良好的古墓。

土耳其安塔利亚省的官员表示，经过清理、扫描等，挖掘工作已经到最后阶段。他们认为，圣尼古拉的遗体就保存在此，未受损伤；若考古结果证实，安塔莉亚省的旅游业将因而攀高峰。至于过去认为埋葬在义大利巴里的遗体，应是另一名主教。