中國交通史

關於同名書籍，參見：中國交通史 (書籍)。

19世紀中葉以來，隨着中國現代化、工業化、城市化的進程，中國交通亦發生巨變。機動交通取代非機動交通，現代化的公共交通興起。北洋政府時期開始，各級政府開始涉入、參與、主導公共交通的運營。

古代交通

參見：中國驛站史

古代交通分為道路運輸和水運兩類，交通工具以人力、畜力、風力驅動。先秦時代起，政府即參與道路建設。秦國（朝）政府修建築了秦棧道、秦馳道、秦直道。

近現代交通

中國的城市化在19世紀中葉以後開始起步，20世紀前期獲得初步發展。在此背景下，機動交通構成的公共交通逐步成為主流出行方式。

19世紀中葉以後

1876年7月，中國第一條近代化鐵路——吳淞鐵路通車情景。

參見：清朝交通

19世紀中葉以來，隨着經濟發展，新的交通形式——鐵路、蒸汽船等被帶入中國。

20世紀初與民國

參見：中華民國交通 (1911年至1949年)

1908年3月5日，上海第一輛有軌電車行駛至外灘終點站。

有軌電車和無軌電車在20世紀初進入中國。1906年6月，天津電車電燈在天津開始運營單軌「白牌」電車，這是天津第一條有軌電車以及中國第一條公交線路。

民國時期，在經濟發達的北京、上海、南京、重慶、漢口等城市出現了公共汽車服務。

中華人民共和國交通

參見：中華人民共和國交通和中華人民共和國交通史

史學研究

當代研究者王子今指出，中國傳統史學中，交通史並非獨立史學類別。二十四史的各類志中，通常是儀衛志、車服志、輿服志涉及交通內容，實與封建身份等級制度相關，不能概括交通全貌。民國時期編寫的《清史稿》，設立交通志。分為四卷，分別是鐵路、輪船、電報、郵政。王子今認為「體現了20世紀新歷史觀和文化觀對中國史學界的影響」。1920年代，王倬《交通史》和袁德宣《交通史略》相繼出版，開闢了中國交通史學的研究。1937年，白壽彝《中國交通史》出版，是為第一部關於中國交通史的完合性學術專著。當代考古工作和簡牘研究亦推動中國古代交通史的研究。

研究者李沛霖指出，在近代城市公共交通研究領域相對集中於上海、南京、北京、天津等大城市，對其他城市較少涉及。以及存在「研究對象存畸重畸輕」等問題。