同源詞

同源詞（英語：cognate(s)）在歷史語言學裏指不同語言中原本來自一個共同祖語的一組詞。^[1]由於語言變化可能使詞的音和義都發生很大變化，同源關係有時並不容易辨識，需要運用史料和比較法進行嚴格的研究論證，才能確定詞位是否有同源關係。同源詞和借詞是截然不同的概念，借詞是指一個語言從另一個語言借來的詞語。

中文語境下並不嚴格界定「同源詞」來自不同語言，因此西方語言中所説的同源異形詞（doublet(s)）在中文裏也常被稱作同源詞，比如英語的「shirt」（襯衫）和「skirt」（裙子）均來自原始印歐語詞「*sker-」；中文的同源字也被稱為「同源詞」。但這些現象是指同一語言內而非不同語言的同源關係，詳見下文#概念辨析。此外，同根詞（paronym(s)）有時被認為和同源詞（cognate(s)）是一個概念。

特性

同源詞未必要是同義詞或近義詞。英語的「dish」（碟子）和德語的「Tisch」（桌子）、英語「starve」（飢餓）和德語的「sterben」（死亡）都顯示語言之間的語義漂移，最終這些詞彙成為了偽友。

同源詞跟隨着語言的變化可能有大大不同的語音。比如英語的「cow」（牛）和「beef」（牛肉）都是從印歐語系詞根*gʷou-而來。「Cow」是日耳曼語族祖傳的，而「beef」是從羅曼語族借入。

想證明同源詞並不是很直接的事。比如法語的「lait」和西班牙語的「leche」（牛奶）與希臘語的牛奶「γάλακτος」（gálaktos）是同源詞，表面上很難看出。但是用形容詞「lácteo」或「láctico」就比較明顯，再加上法語和西班牙語的詞是從拉丁語而傳來，有拉丁語的牛奶「lactis」，對於此研究證明更有幫助。

中文所說的同源詞可以指一個語言裏存在的同源關係，比如漢語裏「弗」和「不」，「登」和「增」。「登」上古擬音*təəŋ，「增」上古擬音*s-təəŋ，前者表示自己上升，後者表示使上升，用前綴s-修飾字義，表現了上古漢語的屈折語特徵。英語裏的「shirt」（汗衫）和「skirt」（裙子），在此，其中一個詞是早期的借詞，另外一個詞是本地祖傳的詞彙。有時，一對同源詞中的兩個詞都是早期的借詞，比如，英語的「chief」（首領、主要）是從中古法語「chef」而借的；英語「chef」（主廚）是幾個世紀後再次從法語借的詞彙。

同時，多種語言從同一種語言借用的詞彙，借入後的意思可能不盡相同。仍以法語「chef」舉例：英語借用法語的chef，在沒有改變拼寫的情況下意為「主廚」，然而德語從法語中借用的「chef」，意為「領導者/老闆」，沒有「主廚」的意思——而正如上所說，英語中的「chief」是表示「首領，主要」，更改了拼寫。

概念辨析

同源詞和以下的詞是不同的概念：

借詞（loanwords）：從別的語言借來的詞語，例如英語beef（牛肉）借自古法語boef（牛）。雖然他們在詞源上是同源的，但不屬於同源詞。
雙式詞/同源異形詞（doublets）：同一語言中由一個詞源衍生而來的一對詞，可能具有相似但不同的含義和用法。通常其中一個是借詞而另一個是本土形式的，或者兩者來自不同的方言，但都被現代的標準語吸收。例如古法語boef和英語cow是同源詞，因此英語cow和英語beef是同源異形詞。
翻譯（translations）：兩個語言中意思相同或相近的詞。他們可能有同源關係，但更多情況下沒有。例如德語Kuh和英語cow意思都是「牛」，是同源詞，但它們和法語中相應的表示「牛」的詞vache是翻譯的關係，不是同源詞。