水文學中,幹流是河川(自源頭)順流而下的主要河段,相對應的是它的支流[1]。幹流又稱為主要河道,或簡稱主河道[2]。幹流和所有支流水系以分水嶺為界、所流動的範圍,構成集水區,稱為流域;而最終流域的水系將匯聚至幹流[3]

密西西比河流域圖,其中以標誌深藍色的河道為幹流。
史崔勒支流級數圖表:僅有幹流部分河段具有最高等級數。

依據水文學分類系統,單一流域內的。以史崔勒系統(修正自1945年羅伯特·霍頓所設計的系統)為例,「凡是沒有任何支流注入的源流河川為一級河,當兩條同等級河相會合後,河川等級數增加一級;若相會兩河的等級不同,則會合後的河川等級數仍保持會合前的較高等級數[4][5]。」在霍頓系統中,流域內的整個幹流水體將具有最高等級數;然而,經1957年亞瑟·紐威爾·史崔勒修正後,僅有次高等級數的支流會合後所形成的幹流部分河段,將具有最高的河川等級數[2]

以美國的河川為例,密西西比河的幹流在史崔勒系統中達到第十級,是全國河川等級數最高的水系。哥倫比亞河等另外八條水系的幹流則達到第九級。沒有任何支流注入的源流一級河最為常見;單就美國而言,其國內便有超過150萬條第一級小河川,各水系平均流域大小僅為2.6平方公里[2]

以台灣的基隆河流域為例,一級河數為154條,二級河則有36條;最高河川等級數為第五級[6]

幹流上的上下游可能有不同的名稱,例如長江上游為金沙江等。

註釋

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  1. ^ Benke and Cushing, p. 1137 原文:"the primary downstream segment of a river, as contrasted to its tributaries".
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 Patrick, pp. 15–17
  3. ^ Benke and Cushing, p. 4
  4. ^ 姜善鑫. 河源數目的數學特性. 《科學月刊》236期. 1989年 [2012年8月23日]. (原始內容存檔於2012年11月30日). 
  5. ^ 姜漢銘. 河盆數據. 地理入門. [2012年8月23日]. (原始內容存檔於2010年1月25日). 
  6. ^ 廖學禮. 行政院農業委員會林務局九十四年度科技計畫 研究報告:航空攝影測量應用在林地監測(第1年/全程4年) (PDF). 農委會林務局農林航空測量所;內政部空中勤務總隊國立台灣大學. 2005年 [2012年8月23日]. [永久失效連結]

參考文獻

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  • Benke, Arthur C., ed., and Cushing, Colbert E., ed. (2005). Rivers of North America. Burlington, Massachusetts: Elsevier Academic Press. ISBN 0-12-088253-1.
  • Patrick, Ruth (1995). Rivers of the United States: Volume II: Chemical and Physical Characteristics. New York: John Wiley & Sons. ISBN 0-471-10752-2.