因果关系 (法律)

因果关系（英语：causation）是在刑法、侵权法等法律领域认定行为人是否承担法律责任的一个考虑因素，即行为人的行为应与结果之间存在因果关系，才能为其行为承担法律责任。在大陆法系刑法学上，因果关系是结果犯的构成要件要素。

学说理论

法学上关于因果关系的理论，主要有三种理论：

条件因果理论

又称条件公式、条件因果关系（德语：Bedingungstheorie）或等价理论（德语：Äquivalenztheorie）等等：

定义：在所有其他事态维持不变的假设下，如果P和Q现象之间有这样的关系：“不可想像若P不存在，Q还不会不发生”，便可认定P是Q的原因。这个定义较为直述的解释是：“若P不存在，Q就不会发生；或者就不会以它实际发生的样貌发生，而是以其他样貌发生”。
这样的定义其实是逻辑学和哲学上所称的“必要条件”，若P是Q的必要条件，就认定P是Q的原因。然而逻辑学和哲学上对因果关系的定义是“充分且必要条件”，条件因果关系理论当中缺乏了“充分条件”这部分。
由于此理论将结果的所有必要条件都认定为原因，且各原因之间没有谁强谁弱的区分，故又称为“等价理论”，即所有原因都有相同的价值。
各原因“等价”这性质在20世纪初期遭受批评，反对者认为使用这理论会无限往前回溯，使得应负法律责任的人的范围过度扩张，例如：2016年1月1日，30岁的M开枪杀死了O。杀人凶手M的父母亲是对于M之存在而言“不可想像其不存在”的条件，所以M父母于1985年年初的性交行为是O被M枪杀的必要条件，是原因。
为了限缩条件理论的责任无限前溯问题，遂有相当因果关系理论之提出。

相当因果关系

相当因果关系理论（德语：Adäquanztheorie），又称“重要性理论”（德语：Relevanztheorie）。

疫学因果关系

“流行病学（疫学）的因果关系”理论，又称“统计学的因果关系”（德语：statistische Kausalitätsmodelle）、“几率论的因果关系”（德语：probabilistische Kausalitätsmodelle）。

各法领域的适用情形

从这三种理论衍生许多变化版，例如：德国学者(德语：Karl Engisch(1931)提出“合法则的条件关系”（德语：gesetzmäßige Bedingung），是在条件理论之上添加了“P→Q关系必须合乎自然法则”这个条件，也就是逻辑学和哲学上所称的“充分条件”，使得只有“充分且必要条件”才被认定为原因^[1]。

三者当中，条件因果关系理论最早出现，稍后出现的相当因果关系理论在德国和中华民国都曾同时是民法学^[2] 与刑法学^[3]的通说，但今日这两国的刑法学已改采Engisch的合法则的条件关系（虽然两国的教科书上多只称“条件理论”，但其内容并非最早版本的条件理论），加上客观归责理论。

在民法上，由于考虑到被害人保护的必要性，有时会放宽条件关系的判断，故相当因果关系理论的运用较广；但在刑法上，若无法取得毫无合理怀疑的证据，则不得将人定罪，在因果关系的判断必须极度严谨。^[4]

根据当代大多数刑法学者的见解：

相当因果关系理论其实包含了今日刑法学上所称（合法则的）条件因果关系与客观归责两个判断阶段，并且在规范性归责要件的部分与刑法的客观归责理论大致相同、但仍有细微差异。
“流行病学的因果关系”理论也可视为条件因果关系理论的修订版，它以几率的概念取代条件因果关系理论中的因果“必然性”（几率可高可低，但在大数法则的支配下，长期期望值是稳定的），同时也是以几率概念来当作合法则条件关系的“法则”。