世界

世界（英语：world）一词在现代社会意为对所有事物的代称。

在大多数的语境中，“世界”的含义更为狭义，经常与地球及其中的所有生命、与整个人类或与国际洲际范围相关联。在这个意义上，世界历史是指整个人类的历史，而世界政治是研究超越国家和大陆的问题的政治科学学科。诸如“世界宗教”、“世界语言”、“世界政府”、“世界大战”、“世界人口”、“世界经济”或及“世界冠军”等术语亦是如此。

词源

物质世界的一张图像，由哈勃空间望远镜捕获。

中文源自佛教概念，由“世”（时间）和“界”（空间）组合而成的世界（梵语：लोकधातु lokadhātu），即所谓由所有时间和空间组成的万事万物。

唐神龙元年（705），《楞严经》具有文字记载。

英语中为“world”，源自古英语“weorold”，指“人间”。

现代翻译源自1912年《哲学字汇》（日语：哲学字彙）将日语“sekai”与“world”、“cosmos”作为对应。

概论

现代意义

“世界”在现代是人类文明所有一切的代称。

狭义来讲，通常指人类现今所生活居住的地球，而更偏重于空间。在许多场合下，也以全球、环球（寰球）、环宇（寰宇）、国际、万国等词作为代称。在古代也常以天地、天下、人间、世间、世上、万物、自然等指代。人类所知的地球世界可以用一张世界地图来描述，分为七大洲四大洋。

广义来讲，可等于宇宙，即包含了地球之外的空间。“宇宙”一词来源于古汉语，也意为时空的总和。英语中用拉丁词源的“universe”或希腊词源的“cosmos”代指地球世界和地外宇宙的总和。

人类强调全世界的某一领域或体系时，也可用“世界”冠名，如植物世界、动物世界等。

人类也可预测或设计未来的世界以及想像中的或许不存在的世界，叫做未来世界、虚构世界；当用现代科技手段构造和呈现不存在于现实的世界时，称为虚拟世界或虚拟现实。

佛教概念

“世界”（梵语：lokadhātu）一词是从佛经梵语的汉语翻译中来的，由“世”（时间）和“界”（空间）组合而成。古代译经僧在翻译梵文时使用仿译，用一个汉字去对应梵文里的一个词或词根，然后组合起来。“世界”这个词就是如此。梵文的loka被翻译成“世”或“世间”，而dhātu被翻译成“界”。

今日世界

红外线世界空拍

对于全球人类来说，20世纪与21世纪在世界上发生的重大事件有：

1914年和1939年的两次破坏性的世界大战
1930年代的经济大萧条
巨大的殖民体系的结束
随着科学技术的飞速发展，人类踏上了月球
发生在北约和华约国家之间的冷战
北美、欧洲和日本生活水平的大幅提高
更加关心环境问题，包括森林的消失、能源和水的短缺、生物多样性的衰退、气候变化，以及空气污染
传染病问题，如艾滋病及COVID-19的流行

此外，全球人口数量也呈现爆炸性的增长：从1820年1月17日的10亿，到1927年3月15日20亿，1960年1月20日到达30亿，1974年6月19日40亿，1988年10月17日50亿，2000年1月25日到达60亿，2011年10月17日到达70亿。在2017年4月24日16时21分（UTC）达到75亿人。^[1]在2022年11月15日1时29分达到80亿人。

在21世纪，科学技术仍然呈现出指数性的增长趋势，这既给人类带来了希望，例如医学的进步，同时也带来了恐惧，例如战争中越来越多致命武器的出现。关注的议题则有全球变暖、流行性感冒、可再生能源等。