永元年间，刘毅因获罪被革爵。刘毅年少时以有文学辩论的才学著名。[3]
元初元年（公元114年），刘毅上书《汉德论》及《宪论》十二篇。当时刘珍、邓耽、尹兑、马融共同上书称赞刘毅文笔，汉安帝嘉奖他，赐钱三万，被任命为议郎。[3]
元初五年（公元118年），刘毅以邓太后有许多德政，想让她提早有记录。于是上书给汉安帝。[4]汉安弟采纳了刘毅的建议。
永宁年间，邓太后临朝，下诏命刘珍、李尤、刘𫘦𬳿、刘毅等著“中兴以下名臣列士传”。[5]刘珍、刘毅、刘陶、伏无忌等人相继在东观著述，撰自光武帝建武年间，终于安帝永初时期，书始名《汉记》。[6]
- ^ 《后汉书·刘毅传》：刘毅，北海敬王子也。初封平望侯
- ^ 《后汉书·宗室四王三侯列传》：建初二年，又封基弟毅为平望侯。
- ^ 3.0 3.1 《后汉书·刘毅传》：永元中，坐事夺爵。毅少有文辩称。元初元年，上《汉德论》并《宪论》十二篇。时，刘珍、邓耽、尹兑、马融共上书称其美，安帝嘉之，赐钱三万，拜议郎。
- ^ 《后汉书·皇后纪》：元初五年，平望侯刘毅以太后多德政，欲令早有注记，上书安帝
- ^ 《后汉书·卷十四》：永宁中，邓太后召毅及𫘦𬳿入东观，与谒者仆射刘珍著中兴以下名臣列士传。
- ^ 《隋书·卷三十三》：其后刘珍、刘毅、刘陶、伏无忌等，相次著述东观，谓之《汉记》。
