美國特殊藥品

美國特殊藥品(英語:specialty drugs/pharmaceuticals in the United States),簡稱特藥(相對於普藥),是對最近高成本,[1][2][3]高度複雜和/或涉及需要醫事人員密切注意及照顧(高接觸英語high touch[2]的藥品所給予的名稱[4][5]。特殊藥品通常是生物製藥[1][6],「從活細胞發展出的藥品」[7] - 可透過注射或輸注方式施用(也有口服式)[2]。這類藥品用於治療複雜或罕見慢性病,例如癌症類風濕關節炎血友病人類免疫缺乏病毒(HIV)、[3]銀屑病(牛皮癬)、[1] 炎症性腸病[1] 、和C型肝炎[2][8]

在美國市場,1990年有10種特殊藥品,[9]到1990年代中期,增加到接近30種,[10]到2008年有200種,[10]而到2015年則有300種。[11]這類藥品被定義為「特殊」的原因是因為它們的價格比非屬特殊藥品的價格高很多。[1][2][3]聯邦醫療保險(Medicare)把議價後每月價格在670美元,或更高的藥品定義為特殊藥品,將這種藥品歸類在患者需要分攤較高費用的等級中。[11][12]如果藥品需要特殊處理,[1]或只能經由有限的分銷網絡取得,這類藥品也被視為特殊藥品。[1]根據針對美國醫療衛生產業提供資訊、服務、和技術的IMS Health英語IMS Health公司所提供的數據,在2015年,「特殊藥品占美國藥品總支出的三分之一,從2004年的19%上升,往10年後佔50%的方向前進」[3]。根據2010年《富比士》雜誌上的一篇文章,針對治療罕見疾病的特殊藥品變得「超乎人們想像的昂貴」,並且它們的成功正逢「提供給大眾的傳統藥品業務開始式微的時候」。[13]華爾街日報》在2015年刊出的報導中臆測,這種大幅的差價是由於治療罕見疾病與治療常見疾病相比,被感知的價值就非常昂貴的緣故。[14]

定義和共同特徵

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藥品必須是高成本、高複雜性、或高接觸,才會被藥物福利管理公司麥哲倫公司(Magellan Rx Management)歸類為特殊藥品。[2]這種藥品被定義為「用於治療複雜慢性病,價格昂貴的口服或注射藥物」。[2]根據2013年《管理式醫療護理與特種藥學雜誌英語Journal of Managed Care & Specialty Pharmacy》上的一篇文章,有鑑於特殊藥品在治療慢性疾病變得日益重要,以及日漸高漲的價格,昂貴的藥品就被定義為特殊藥品。[1]藥品被定義為特殊的其他標準還有「需要注射或輸注的生物製藥,或是需要特殊處理,或僅能透過有限的分銷網絡取得的藥品」。[1]與非特殊藥品相比,特殊藥品的價格非常高昂,「每30天份量的費用超過1,000美元」。[2][3]

特殊藥品涵蓋四十多種治療類別和特殊疾病狀態,種類超過500。[2]

醫學博士F. Randy Vogenberg[15]認為這類藥品難以管理的原因之一是缺乏標準準的定義。[6]「這類藥品通常需要特殊處置、管理、獨特的庫存,以及對特定慢性病、急性病症、或複雜療法的患者,提供高度的監測和支持,加上全面的患者教育服務,並與患者和開立處方者之間協調。」 [16]

高昂成本

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通常價格昂貴的藥品最有被定義為特殊藥品的可能。[1]「無論是按費用總數還是按病人個別計算」,它們的費用很高。[17]通常每30天份量的花費在1,000美元以上,就算是高成本藥品。[2][3]聯邦醫療保險D部分計劃「把每月花費超過600美元的藥品定義為特殊藥品」。[17][18]賓夕法尼亞州受到特許經營的專業網路藥房Philidor Rx Services英語Philidor Rx Services,主要是把[19][20][21]藥廠Bausch Health Companies Inc.英語Bausch Health生產的昂貴藥品直接銷售給患者,並為客戶處理保險索賠事務。[22][23],像是米諾環素(Solodyn),舒步利安英語Efinaconazole(商品名Jublia)[14][24][25]維A酸(Tretinoin),均應視為特殊藥品。[26]

高複雜度

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特殊藥品在生產方面更為複雜。[17]這類是「高度複雜的藥物,通常以生物學為基礎,在結構上模仿人體之內發現的化合物」。[2]特種藥品通常是生物製藥[1][6]-「源自活細胞的藥物」,但生物製藥「並不必然被視為特殊藥品」。[7] 「生物製藥」可透過生物技術方法,和其他尖端技術來生產。例如,透過基因的細胞生物學製藥通常位居生物醫學研究的尖端,可用於尚無其他治療方法可資利用的醫學狀況。」[27]

「大多數生物製藥是不易鑑定或表徵的複雜混合物,與大多數化學合成藥物,以及已知結構的藥物不同。生物製藥,包括通過生物技術生產的生物製品,對溫度敏感,容易受微生物污染。因此有必要從生產一開始就使用無菌原則,這與大多數傳統藥物形成鮮明對比,生物產品是生物醫學研究的尖端,假以時日能提供最有效的方法,來對尚無其他方法可資利用的各種疾病和身體狀況作治療。」

根據FDA,生物製藥,或[27]

「生物製品,包括疫苗血液和血液成分、過敏原體細胞基因治療組織、和重組治療性蛋白質等多種產品。生物製品可由蛋白質、或核酸、或是這些物質的組合,或是諸如細胞和組織之類的生命實體。生物製品是從多種自然資源(人類、動物、或是微生物)中分離而出。」

——FDA

高接觸

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一些特殊藥品可口服,或自行注射。而有其他的則需透過專業給藥或注射/輸注。[2]通常需要高接觸的患者護理管理是要對副作用做控制,並確保合規。為確保藥物管理能適當達成,還必須進行專門的處置和分配。[2]特殊藥品患者護理管理既是高科技,也是高接觸性護理,也是患者參與英語patient patcitipation的護理,具有「更多的面對面時間,更多的人際互動。美國國家醫學院將這種患者參與的護理定義為「尊重並響應患者個人的偏好、需求、和價值觀的護理」。[28] 特殊藥物「不得在無醫事人員持續臨床支持的情況下使用」 [17]

取得不易

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特殊藥品在處理程序和給藥時有特殊要求,包括必須處在受控的環境之下,例如特定的溫度控制,以確保產品維持完整。[17]通常只會經過有限的分銷網絡(例如特定的藥房)取得。[1]這種藥品對於「醫療衛生提供者而言,有管理上的難度」。[17]

罕見且複雜疾病

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特殊藥品提供予「罹患複雜疾病,但相對規模較小的患者群體使用」。[17]

歷史

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「特殊藥品起源於1970年代,當時有藥品被用來治療癌症、HIV、不孕症、和血友病,而這類藥品必須在溫度受控情況下儲存。」[29]

根據IMS Health的報告,「隨著越來越多的藥品可讓患者自己注射,而保險公司設法為慢性病患者控制藥品費用。藥廠越來越依賴這類藥房對於需要特殊處理的藥品做管理,避免變質,而產生危險副作用。」

——彭博社2015

根據《美國管理式醫療護理雜誌英語The American Journal of Managed Care》,在1990年,美國市場上有10種特殊藥品。[9]而根據美國國家生物技術信息中心,到1990年代中期,市場上的此類藥品不到30種,但到2008年,數字已增至200種。[10]

根據《美國1983年孤兒藥法案》,特殊藥品也可定位為孤兒藥,或是罕見孤兒藥。頒布此項法令是為促進孤兒藥的開發,用於治療罕見疾病,例如受到亨丁頓舞蹈症肌陣攣肌萎縮性側索硬化症妥瑞症症、和肌肉萎縮症的少數患者。[30]

並非所有特殊藥品即為孤兒藥。根據湯森路透社在2012年出刊的「孤兒藥的經濟力量」的說法,對孤兒藥研發投資的增加,部分原因是美國國會頒布《1983年孤兒藥法案》,賦予治療「罕見疾病」(受影響者人數少於20萬人)藥品的藥廠額外的壟斷權力。[13]類似的法案也在世界其他地區建立,其中許多是由「高調的慈善資金」所推動。[31][32]根據在2010年《富比士》雜誌上發表的一篇文章,藥廠在1983年之前有很大程度是把罕見疾病忽略,而專注於研發那些影響到數以百萬計患者的藥物。[13]

早在1988年,《紐約時報》就有關伊士曼柯達公司收購總部位於紐約市斯特林製藥英語Sterling Drug的報導中就使用到特殊藥品這個名詞,斯特林製藥是生產特殊藥品以及其他藥品的藥廠。[5]後來夏爾藥廠英語Shire (pharmaceutical company)在2000年收購BioChem Pharma這家藥廠後,將其創建成一家製造特殊藥品的公司。[33]到2001年,夏爾藥廠已成為全球發展最快的特殊藥品藥廠之一。[34]

到2001年,CVS藥局旗下的的特殊藥品藥房(specialty pharmacy,SP)ProCare[35]是美國「最大的特殊藥品零售/郵購綜合供應商」。[36]:10ProCare於2002年與CVC藥局旗下的藥物福利管理公司PharmaCare合併。CVC藥局在其2001年的年度報告中預計「當時規模在160億美元的特殊藥品市場」將「比傳統藥品以更快的速度增長,在很大程度上是由於強大的生物製藥開發所促成」。[36]到2014年,CVS Caremark(CVC藥局母公司,後更名為CVC Health英語CVC Health)、快捷藥方、和沃爾格林等三家公司在美國的特殊藥品市場佔有率超過50%。[37]:4

在2000年至2010年間,有越來越多的口服腫瘤治療藥物首度進入市場,大多數的腫瘤治療是由社區層級醫療機構提供。到2008年,許多其他治療癌症的藥物被開發出來,這類藥物的開發,成長為價值達到數十億美元的產業。[38]

在2003年頒布的《聯邦醫療保險處方藥,改良和現代化法案英語Medicare Prescription Drug, Improvement, and Modernization Act[39] was enacted[40]是38年以來最大一次的聯邦醫療保險(Medicare)改革,其中包括通過減稅和補貼措施,向聯邦醫療保險D部分受益人提供處方藥福利。2004年,聯邦醫療保險和醫療補助服務中心英語Centers for Medicare and Medicaid Services(CMS)擬定一份有關獲得藥物覆蓋的最終指南報告,把特殊藥品納入處方集中。[4]當時的CMS指南有四個等級:第1級包括首選通用名藥物(學名藥),第2級包括首選品牌藥,第3級包括非首選品牌藥和學名藥,第4級則包括特殊藥品。[4]到2006年1月1日,聯保醫療保險D部分生效。[41]:69這部分是Medicare的擴張,對以往沒有處方藥保險的人,尤其是老年人,提供覆蓋。

到2008年,美國大多數處方藥保險計劃都把特殊藥品級別加入,其中一些把注射藥物當作一個單獨的級別。這兩個級別受益人要分攤較高的費用。[42]

到2011年,有更多聯邦醫療保險D部分保險計劃把「被稱為特殊藥品的高價藥品等級加入」。[43]:1

到2014年,在患者保護與平價醫療法案(又稱歐巴馬健保)實施後,所建立的醫療保險市集[44],所提供的醫療保險計劃中的大多數,都包含有4級或者5級的處方集,特殊藥品都排在最高的層級。[45]

美國退休人員協會

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根據美國退休人員協會(AARP)在2015年的報告,「在46種治療藥物種類中,除4種以外,其他的年均零售價格漲幅均超過2013年的通貨膨脹率。所有藥物的價格漲幅為1.7%至77.2%。」 [46]

風險評估與管控計劃

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2007年9月27日,布希總統制定《{{le|2007年美國食品藥品監督管理局修正案|Food and Drug Administration Amendments Act of 2007》,授權FDA在必要時可要求進行藥物風險評估與管控計劃(REMS),以盡力減少某些與藥物相關的風險。這些藥物被定性為特殊藥品和需要SP管理的藥品。當FDA批准新藥時,或會要求執行REMS計劃,計劃「包含5個標準的任意組合:藥物指南、溝通計劃、確保安全使用要素、執行系統、以及提交評估的時間表。[47]」「在2010年,受批准的新分子藥物(new molecular entities)中有48%,以及新特殊藥品中的60%,都要進行REMS計劃。降低風險的機制中也包括把SP納入​。[48]

突破性療法

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FDA在2013年推出突破性療法英語breakthrough therapy計劃,把新療法的開發過程縮短數年。這表示FDA可以「根據具有非常潛力的2期實驗結果,而不用等待3期的臨床試驗結果出台,即核准重要藥物進入市場」。法律頒布後不久,治療囊腫性纖維化藥品Ivacaftor英語Ivacaftor在2013年1月成為第一個獲得突破性療法核准的藥物。[49]

2015年2月3日,輝瑞公司開發的治療晚期乳癌藥品Palbociclib英語Palbociclib (商品名Ibrance)通過FDA的突破性治療計劃,獲得批准使用。[50]這種藥品僅能透過SP訂購,售價為「每月9,850美元,等於每年118,200美元」。[51]根據輝瑞公司的一份聲明,這種費用「不是由大多數患者或是如雇主等付款人所支付」,因為絕大多數處方是透過醫療保險計劃所負擔,而醫療保險計劃會透過協商取得折扣,或獲得政府規定的優惠來負擔。[51]

美國藥品消費趨勢

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根據快捷藥方公司,[52]

「[美國]藥房結構發生前所未有的變化,對醫療衛生支付者的預算有重大影響。美國處方藥支出在2014年的增長是13.1%,是2003年以來最大的增幅,這在很大程度上是由與特殊藥品支出佔比達到空前的30.9%,傳統藥物的使用則持平(變化為-0.1%),而殊藥品的使用增長5.8%。導致增長的最大因素是價格上漲,傳統藥物上漲6.5%,特種藥物上漲25.2%。雖然特殊藥品僅佔美國開立處方中的1%,但卻佔2014年全部藥物支出的31.8% - 比2013年的27.7%佔比高出甚多。」

——快捷藥方藥物趨勢報告

根據IMS Health的數據,到2015年,「特殊藥品占美國所有藥物支出的三分之一,從2004年的19%上升,在未來10年內朝50%的佔比前進」。[3]2005年,SP的銷售總金額為200億美元。到2014年,數字已增長至780億美元。[3]在2013年,加拿大的「特殊藥物在所有處方藥中所佔比例不到1.3%,但佔該國處方藥總支出的24%」。[53]

麻薩諸塞州綜合醫療研究所的蘭迪·弗根伯格(Randy Vogenberg)[54]於2003年開始研究特殊藥品時,這類藥品「還默默無聞」。到2009年,特殊藥品的成本開始翻倍成長,像雇主等的付款人開始質疑。[6]弗根伯格指出,到2014年,醫療衛生改革已把特殊藥品的格局改變。從以臨床醫療觀點為主的市場轉向以經濟支出觀點為主,而臨床醫療居次的情況。[55]:15

導致特殊藥品價格持續上漲的因素有多種。開發特殊藥品與其他大型市場藥物相比,不僅成本更高,而且開發時間也更長[56](請參閱藥物開發)。此外,針對罕見或難治性疾病,可選擇的藥物通常較少。[57]藥廠擁有專利保護,導致這些藥物在市場上的競爭減少,使得生產者成為壟斷者(請參閱《藥品價格競爭和專利期限恢復法案英語Drug Price Competition and Patent Term Restoration Act》)。缺乏競爭的結果,對於特殊藥品採用限制市場價格的政策,可能會無效果,甚至適得其反。[58]

特殊藥品的高價對患者和付款人都是問題。患者經常無力支付這種費用,而無法獲得治療。[59]由於特殊藥品價格昂貴,導致保險費率增加。[60]企圖控制特殊藥品的價格,將需要研究,以找出有效的政策,其中包括:減少法律規範、限制專利保護、允許Medicare協商藥品價格、或根據藥品的有效性作定價。[61]

保險公司定義

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在美國,除非經過同行評審或循證辯護,而建議使用某些價格昂貴的特殊藥品,否則私人保險公司會偏好價格較低的學名藥(通用名藥物)和生物學名藥。[55]

根據永明金融在2012年的報告,特殊藥品平均索價為10,753美元,而非特種藥品僅為185美元,同時特殊藥品的成本仍在繼續上升。由於價格如此之高,特殊藥品在2012年佔處方藥總體報銷金額的15-20%的程度。[62]

贊成使用特殊藥品的患者倡導組織包括「爭取患者福利聯盟(Alliance for Patient Access,AfPA)」[63],這個聯盟於2006年成立,根據《華爾街日報》在2014年的報導,「這個聯盟代表醫生,並且主要由製藥產業提供資金。捐助者幾乎全為知名藥廠和生物技術公司,其中的輝瑞公司和安進等公司本身也同時在開發生物相似藥。」[64]

2013年,AfPA執行官大衛·查爾斯英語David Charles (physician)發表一篇有關特殊藥品的文章,他與美國國會預算辦公室英語Congress budget office的調查結論意見一致,即處方藥支出「為醫療衛生其他領域節省成本」。[65]他說,特殊藥品的價格如此之高,以至於很多患者不願根據處方取藥,導致健康問題日益嚴重。他的文章提到特殊藥品,例如「專門為具有特定遺傳標記的患者配製的新型抗癌藥物」。[65]他解釋說,這些「基於診斷測試而開發出的獨特藥物;以及「生物製藥」,或是透過生物製程,而非像大多數經由化學合成的藥物」,成本很高。[65]他認為應對較常見,較低級別的藥物收取較高的共付額,以促使需要高價特殊藥品的人能支付較低的共付額。[65]

特殊藥品和一般處方藥費用

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根據快捷藥方在2014年發表的藥物趨勢報告,[52]當年美國處方藥費用增長最顯著的原因是「通貨膨脹,加上C型肝炎及複合藥物的使用增加」。[52] 「不包括前述兩種藥物的使用,總體藥物支出僅增加6.4%。[52] 2014年,「排名在前三名特殊藥品的費用-發炎多發性硬化症、和腫瘤」- 佔透過藥物福利支付而使用特殊藥品費用的55.9%。2014年與2013年相比,美國在C型肝炎藥物上的支出多出742.6%;而在2013年,美國在C型肝炎藥物的支出,連前10名都沒排上。[65]

特殊藥品藥房

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因為市場的需求,負責配送和管理複雜藥物的特殊藥品藥房(SP)隨之演進。[66]到2001年,CVS Health旗下的ProCare成為美國「最大的特殊藥品綜合零售/郵購供應商」。 [36]:10。ProCare在2002年與藥物福利管理公司PharmaCare合併。CVS Health在2001年預計這當年規模在160億美元的藥房市場的增長速度將比傳統藥房更快。其中的成長動力很大部分來自生物技術藥物」。[36]到2014年,CVS Health、快捷藥方、和沃爾格林三家SP,佔美國特殊藥品市場的比率超過50%。[37]:4

這類SP在2005年的銷售額為200億美元。到2014年,銷售額已增長至780億美元。[3]

SP的興起是因為市場中的某個區塊的需求未獲滿足。根據美國國家綜合癌症網絡的資料,「SP的主要目標是確保適當使用藥物、嚴格遵循用藥,通過與醫療衛生專業人員直接互動以提高患者滿意度、降低成本影響、以及優化藥物治療結果、和信息傳遞「。[67]

特殊藥品或生物製藥在治療市場中佔重要的部分,但仍有額外的工作需要進行,以達控制成本的目的。對於生物製藥,可從不同角度來下定義,生物化學家醫生、付款者、微生物學家、和政府監管者之間在定義上有差別。[68]付款人可根據價格來定義,而生物化學家可根據組成和結構來定義,而醫療衛生提供者可根據給藥方式以及藥品對身體的作用來定義。[68]FDA對生物製藥的定義是「由糖、蛋白質、或核酸、或這些物質的複雜組合而成、或是諸如細胞和組織之類的生命實體。生物製藥是從從人類、動物、或微生物等多種自然資源中分離出來的物質,可透過生物技術和其他尖端技術來生產。」[69]

由於生物製藥本身的複雜性,會有產生不良事件和過敏反應的風險,對其實施管理以維護患者的安全就非常重要。[70]管理範圍包括患者教育、規則依從、到用藥方式。這些藥物通常需有規範嚴格的儲存條件、溫度監控、攪拌水平、和適當的藥物重組。[70]由於發生錯誤和不良事件的風險很高,因此需要提供者對此做管理,尤其是在一些生物藥物注射或輸注的時候。這類生物製藥的編碼,在報銷時,通常與給藥的方式有關,給藥者是具有這類技能的專業藥劑師或醫事人員。[71]隨著日益增加的生物製藥被設計為自我給藥的方式,藥劑師被指定來支持這些藥物的管理。他們透過電話提醒患者補充藥物,對患者提供教育,對患者發生的不良事件做監測,並與初級照護提供者辦公室合作,以監測藥物的使用結果。[71];

特殊藥品的特徵之一是其高昂的成本。因此,成本控制對所有涉及的人,都列為需要優先注意的事項。對於透過醫師給藥的部分,成本控制通常是經過批量採購以取得折扣、審慎設計處方集、在採用生物製藥之前,先嘗試使用逐步療法、保險公司則是透過管理方式,防止醫生膨脹報銷費用。 [72][71][70]而對患者自我給藥的生物製藥成本的控制方式,是要求開立處方之前要取得授權,還有在保險福利的設計,譬如患者需要參與費用分攤。[72][71]

在2016年通過的《21世紀藥品法案英語21st Century Cures Act》,是用來解決特殊藥品快速批准的問題,這對於發展第二代生物製藥特別有利。[73]有關該法案的辯論,則引發出關於生物製藥的功效及其高居不下成本的重要議題。有人呼籲保險公司僅需支付生產成本給藥廠,等這些生物製藥的好處可被長期驗證後另當別論,並指出保險公司不應為不可靠,或是只是效果有限的藥品負擔全部的成本。[73]

要做到這一點,就需進行研究以評估價值,例如比較效益研究,並利用這些研究結果來定價。做比較效益研究時,會對使用生物製藥的各個方面作檢查-從各項結果,例如臨床益處、和潛在危害、到給藥效率、公共衛生益處、和患者治療後的生產率。[74]這是管理高成本特殊藥品的新方向,但要達成,會有挑戰性。障礙之一是FDA對藥廠與公眾進行溝通有嚴格規定,例如把這種溝通限於提供給處方集管理委員會。[75]此外,研究傾向使用觀察性設計,而非使用隨機對照試驗來構建,結果是在現實世界中的使用會受到限制。[75]

患者對於特殊藥品的依從性所遭遇的困難,也把生物製藥的實際結果數據的可用性產生限制。[73][71]到2016年,評估生物製藥療效的真實世界數據,公開發布的僅有透過ICER(臨床與經濟評論研究所英語The Institute for Clinical and Economic Review)所做的多發性骨髓瘤(發現達成治療結果的價格過高)[74]還有透過Curant Health[76]所做的C型肝炎治療(對於同時感染HIV和C型肝炎病毒,治癒率高達90%)。[73]這些研究顯示,基於價值的定價對於成本控制可能有用。目前有更多有關生物製藥的效益研究正在進行,屆時可提供更多數據。[73]

法規

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供人類使用的生物藥品受FDA轄下的的生物製藥評估與研究中心英語Center for Biologics Evaluation and Research(CBER)規範,也同樣是FDA轄下的全球監管運作和政策辦公室英語Office of Global Regulatory Operations and Policy根據 《公共衛生服務法英語Public Health Service Act》和《聯邦食品、藥品和化妝品法案》負責監管。[77] 「 CBER透過確保生物製藥安全,有效,並提供給有需要的人使用,以保護和促進公眾健康。CBER還向公眾提供信息,以促進生物製藥的安全和妥善的使用。」

市場參與者

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特殊藥品的市場參與者包括雇主、健康計劃、和藥物福利管理者等,目前尚不清楚這些參與者之中誰該對控制成本和監督護理負責。[6]藥房通常是從批發商購買產品,然後出售給患者,並提供基本的藥物使用資訊和諮詢服務。美國罕見病組織的病人服務副總裁瑪麗亞·哈丁(Maria Hardin)說:「隨著藥物成本增加,財務管理變得越來越複雜。 ..範圍從聯邦醫療保險D部分到藥物分級福利、事先授權、和無福利,患者需要具有專業知識和影響力的藥房為他們處理。如果患者沒受到到治療,這類藥房就不能獲得報酬。」 [78]

罕見疾病市場被認為是值得爭取,因為保險公司少有動機拒絕索賠(由於患者人數少),而且因為競爭少,使用者無法談出更好的價格。

根據2014年發表在《藥物經濟學》雜誌上的一篇文章,[79]「SP把配藥與臨床疾病管理相結合。他們的服務被用於改善患者的治療結果,同時控制特殊藥品的成本。這些SP可能是獨立藥房、零售藥房連鎖、藥物批發商、藥物福利管理者、或醫療保險公司的附屬機構。在過去幾年中,醫療保險公司開始要求保險受益人,從數目正在減少的SP中取得特殊藥品以供自我用藥,並把這類藥品服務提供者(SPP)的選擇範圍予以縮減。」[79]

健康計劃和藥物福利管理者

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管理式醫療護理組織(MCO)與SP供應者簽訂合同。「管理式醫療護理組織使用多種策略來管理使用率和成本。例如,在接受查詢的109個MCO中,有58%採用多發性硬化症特殊藥品療法的事先授權做法。」[79]管理式醫療護理藥學學院英語Academy of Managed Care Pharmacy(AMCP)對於特殊藥品的定義是「任何需要提供予患者的困難的或特定的程序(包括準備、處理、儲藏、庫存、配送、辦理REMS、數據收集、或管理)的藥品,或是給藥之前或之後的患者管理(監測、疾病、或治療支援系統)藥品」。[80]MCO把「高成本」(平均每月最低為1,200美元)當作是特殊藥品的決定因素。[80]

獨立特殊藥品藥房

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位於密蘇里州聖路易斯市有間名為Centric Health Resources的特殊藥品藥房,銷售治療罕見病的藥品。Centric Health Resources是獨立特殊藥品的藥房之一[78]

零售藥房連鎖

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在2014年,美國排名在前10名的SP連鎖有:CVS Specialty(銷售額205億美元,母公司為CVS Health)、Accredo英語Accredo(銷售額150億美元,母公司為快捷藥方)、沃爾格林(銷售額 85億美元,母公司為沃爾格林聯合博姿)、OptumRx(銷售額24億美元,母公司為聯合健康保險)、Diplomat Pharmacy英語Diplomat Pharmacy,銷售額21億美元,BriovaRx(銷售額20億美元,母公司為Catamaran英語Catamaran Corporation,Catamaran在2015年併入聯合健康保險)、Prime Therapeutics(銷售額18億美元,母公司為Prime Therapeutics[81])、Advanced Care Scripts(銷售額12億美元,母公司為Omnicare英語Omnicare)、RightsourceRx (銷售額12億美元,母公司為Humana英語Humana)、Avella[82],銷售額8億美元。當年所有這類藥房的銷售額為780億美元。[83]

醫院及醫師

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美國在2010年頒布一項新的衛生法,產生意想不到的後果。根據這項法律,像基因泰克這樣的藥廠通知兒童醫院,將不再提供某些癌症藥物,例如貝伐珠單抗曲妥珠單抗利妥昔單抗厄洛替尼、或是阿替普酶等孤兒藥的折扣。此舉讓醫院損失達到數百萬美元。[84]

關於把特殊藥品作為保險的醫療福利,或是藥物福利,存有爭議。輸注或注射的藥物通常是包括在醫療福利之內,而口服藥物則包括在藥物福利之內。可自行注射的藥物可作為醫療福利,或是藥品福利。[85] 「許多生物製藥,例如化學療法藥物,都在醫生辦公室進行給藥,同時要做廣泛的監測,這會進一步把成本增加。」[6]雖然許多藥物可透過口服給藥,但化學療法通常是透過靜脈注輸給藥(例如像美法崙英語melphalan(商品名Alkeran)、白消安卡培他濱(商品名Xeloda)的特殊藥品)。

到2011年,用於治療癌症的口服藥物約佔整體癌症藥物的35%。在口服藥物增加之前,化學療法的給藥是在社區癌症中心之內實施。當時,「大多數社區的腫瘤學診所對於受到藥物福利覆蓋的處方藥,對於開立處方,以及取得藥物的程序都不熟悉。」,並且「一般的零售藥房連鎖對於儲備口服腫瘤藥,建立販售這類藥物時提供諮詢的服務,尚未有周全的準備。」 [86]

於美國市場佔有率

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IMS Health在一份2014年的報告中說:「根據藥物照護管理協會英語Pharmaceutical Care Management Association,特殊藥品支出正擴增中,預計會從2005年的約550億美元,增加到2030年的1.7兆美元。這反映出,在2005年特殊藥品支出佔藥品總支出的24%,而到2030年,佔比將會增加到44%。」 [37]

負擔能力和患者對護理計劃依從性

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根據快捷藥方的子公司CuraScript在2007年進行有關SP成本的研究,如果付款人(例如保險公司)要求患者支付共付額以便達成成本控制,患者放棄基本但昂貴的特殊藥品的風險會增加。[87]:6患者的健康結果因此受到損害。[41]:69這批研究人員建議採用處方集和傳統藥物管理工具。他們還推薦運用特殊藥品使用管理計劃,以引導治療計劃和改善門診患者的依從性。[87]:88

價格上漲爭議

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到2010年,亞力兄製藥製造的艾庫英語Eculizumab(商品名Soliris)被認為是世界上最昂貴的藥物。[13]

加利福尼亞州的藥廠Questcor Pharmaceuticals,Inc. 所開發出來的特殊藥品Acthar(促腎上腺皮質素)在2012年,一小瓶的價格為28,400美元。[88]在2013年被認為是世界上最昂貴的藥物之一。

到2014年,吉利德科學公司用於治療C型肝炎的特殊藥品索非布韋,在美國的一個療程需要花費84,000至168,000美元,而在英國為期12週的療程費用為35,000英鎊。[89]索非布韋是列在世界衛生組織基本衛生系統中的最重要藥物,而這般昂貴的價格也引起極大爭議。[90][91][92]2014年,美國在C型肝炎藥物上的支出因此比2013年增加742.6%。[52]

2015年9月,一家避險基金馬丁·什克雷利英語Martin Shkreli受到多家衛生組織的批評[93],因為他獲得包括乙胺嘧啶(商品名Daraprim)在內,舊的,專利過期的[94]救人性命藥物的製造許可,這項藥物用於治療罹患弓蟲症瘧疾、某些癌症、和愛滋病[95]然後把在美國的銷售價格從每片13.50美元提高到750美元,增長程度達到5,455%。[96][97],什克雷利在接受彭博新聞社採訪時聲稱,縱然價格上漲,但患者的共付額更低,許多患者將免費獲得這種藥物,他把免費藥物計劃擴大實施,而且他公司的藥物中有一半的售價是一美元。[98][99]

參見

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