印章发源于中国,俟流传于东亚文化圈后成为其传统重要文化,不但是日常生活用品,印章的图案、文字雕刻和印章本身的造型都有很高的艺术价值。国家或君主的专用印信则称为,历史上亦有专门授予君主配偶的印信,如西汉皇后之玺,此印由西汉首任皇后吕雉所持有。

古代印章

历史

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中国的印章与印泥

印章据说源于中国三代”的制(《后汉书·祭祀志》曰:“三皇无文,结绳以治,自五帝始有书契。至于三王,俗化雕文,诈伪渐兴,始有印玺以检奸萌,然犹未有之器也。”唐朝杜佑通典》说:“三代之制,人民皆以金玉为印。”)或源于殷墟甲骨文的契书和青铜铸造的铭文,至今尚未定论。根据历史记载和考古遗物,印章在春秋战国时期已经较为普遍使用。后来,印章传至东亚其他地区如日本朝鲜越南等地,成为这些地区传统的文化之一。印章在朝鲜的使用最早可追溯至公元前二世纪的扶余国

有说法认为印章起源于“征识图腾”等。[原创研究?]另据《抱朴子·登涉篇》载:“古之人山者,皆佩黄神越章之印,其广四寸,其字一百二十,以封泥著所住之四方各百步,则虎狼不敢近其内也。”可见印章亦有驱邪之用。

中国古代政府在册封以及官员任命时,授受印章,以做信物,是为信印,即后世所称的公章。此类印章是政治权力的象征,通常随官职爵位,顺序传承,并非个人所有。中国历代君主使用的印章——,则是国家最高权力的象征。汉代纬书《春秋运斗枢》云,“黄帝时,黄龙负图,中有玺者,文曰‘天王符玺’”;《春秋合诚图》中,“尧坐舟中与太尉舜临观,凤凰负图授尧,图以赤玉为匣,长三尺八寸,厚三寸,黄玉检,白玉绳,封两端,其章曰‘天赤帝符玺’”。黄帝尧舜皆是传说人物,此类说法,并非信史。最为知名的玺是秦始皇传国玺

发展

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日本姓氏“河村”的印章
 
日本的印泥,称为“朱肉”。
 
明代象牙印章,制于万历戊子年间
 
封存的中华人民共和国国家行政机关印章,跟传统印章分别较大
  • 印章材料的发展:陶曾为印章最古老的材料,后渐发展为金、银、铜、玉、、木、牛角、象牙等,乃至现代的塑料、橡胶;明朝后半叶,文人采用叶蜡石为印章材料,流传至今。
  • 印章名称的发展:秦以前,诸侯大夫之印称为“”,其余称‘印’[1](也作“”);到一统六国后的“玺”(皇帝专称)与“印”(臣民所称);朝时期,称之“玺”或“章”;至武后改“玺”为“宝”;而唐至“玺”、“宝”并用。民间对印章的称呼还有“印信”、“记”、“朱记”、“图章”、“戳子”等。日语又称“判子”。

印文

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大部分印章上都刻上文字,当中以汉字为主,大部分采用篆书,有些甚至采用金文甲骨文。现代的印章也有用隶书楷书的。日本有一些刻假名的印章,韩国也有一些刻上谚文的。还有一些非文字印章,如肖形印,刻的是图案。

范例

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须注意的是,古时汉字比今天少,制作印章时每每要借用通假字,比如上方的印章中,“茶熟香温且自看”以“孰”通假“熟”,“千岩秋气高”以“严”通假“岩”,“知时无止”以“亡”通假“无”。有些汉字古时音义与今天未必全同,如“问梅消息”的“”,金、篆时作“某”,《说文》云:“某,酸果也。从木从甘。”今天“梅”与“某”已分化为二字,音、义已不相同,但印上仍依旧用,须读为“梅”之音,解作“梅”之义。

也有些古字与今天写法殊异,如“秋”之金文为“龝”,从“禾”从“𬟏”(类之虫);“时”之金文作“旹”,从“日”,“㞢(之)”声;“野”之甲骨文作“埜”,从“林”从“土”等,解读时须掌握文字学知识。时期有些篆刻家爱用罕见的传抄古文,如“我思古人实获我心”的“实”字像“木”上有果实;“千岩秋气高”之“气”作“𣅠”,从“日”从“气”;“道”于印章里,也常作“𧗞”,“人”步“行”(路口)中之貌。而鸟虫篆、九叠篆等文字,由于加上了许多装饰,即使文字学家也未必好辨。

白文与朱文

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印章分白文(阴刻、阴文)与朱文(阳刻、阳文)两种。白文是指印章上的文字凹下去,印出来时文字不被印泥沾色的印章;朱文是指印章上的文字凸出来,印出来时文字给红色印泥上了色的印章。还有一些印章是朱白相间的。

应用

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日常应用

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汉代前,印章用于置放竹木简牍的木质方槽上的“印泥”,又称“朱肉”。汉代后,印章用于钤盖于纸张。同时,印章也用于烙在身上以作标记和大件物品发送的封用标记。

印章常用作签署,统称为“名印”。古代的名印可分以下种类:

名称 例子 图例 用途
姓名 “李小狼印”或“李小狼”    表示个人的姓名。
表字 “字矗昊”或“矗昊”    表示个人的表字。
臣妾印 “臣刘鸣钏”或“臣小明”(男)
“妾美樱”(女)
    臣子妃嫔命妇女官于上呈皇帝的文件上所用的印。
书简印 “如佩信印”   用于书信下款。
回文印 “李小狼印”、“吴之鲸印”    表示姓名,但文字以逆时针方向排列,与一般从上至下、
左至右排列文字的印章不同。可与姓名印比较两者差异。
有时用于写作的作品,即印于书的自序作为签署。
总印 “大英伯明皇龙正之章”   表示名字和来自何方。
官印 “益都路管军千户建字号之印”、
“平定县印”
    表示官位、官方机构或管治地域等。
国玺、帝玺 “大清帝国之玺”、
“文帝行玺”
   代表国家或君主。

直至现在,在东亚地区使用名印签署仍然很普遍,且具备法律效力。因此用作签署的印章必须妥善保管,以免被人盗用。现时台湾、韩国、朝鲜等地的最常见的名印刻有签署者姓名,中国大陆则在中华人民共和国成立后因将其视为“传统的旧时代产物”而逐渐以签名取代个人印章,但现时的中国大陆仍然有很多人在使用个人印章。日本的一般只有姓氏,一些常见姓氏的现成印章可以于市面上购买。

在日本和韩国,用作签署用的印章需要登记方有法律效力,日本和韩国各地有专门的政府机构负责登记印章。日本会为已登记的印章发出“印鉴登录证明书”(日语汉字印鑑登録証明書),已登记的印章称为“实印”(日语汉字:実印),未登记的称为“认印”(日语汉字:認印)。韩国为已登记印章发出的文件称为“印鉴证明书”(谚文인감증명서),已登记的印章称为印鉴(谚文:인감)或实印(谚文:실인),“图章”一般指未登记的。大部分韩国人有两个姓名印章,图章用作一般签署,印鉴用于重要文件或重大交易、合约的签署。

书法与绘画作品中的应用

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兰亭序·神龙本》。历代拥有者印上无数印章,包括阴刻、阳刻、书体等。

中国书法作品中的印章分为名号章闲章(或闲印)。而按照印章所盖的位置又分为迎首章(盖于作品上首)和押脚章(盖于正文和下款之后)。印章与正文题款共同构成书法作品的三大要素。

此外,东亚传统绘画也常有印章,具有签署和装饰的作用。一些书法、绘画的拥有者也会在自己的收藏上盖上印章。

“闲章”作为一些爱好书画人士的个人标记印,作用类似有特色的签名,但没有法律效力,以下是一些例子:

名称 例子 图例 用途
肖形印 福鹿印、虎印    没有文字,图像作为持印者代表。
吉语印 “日就富贵”   印上有吉祥短语。
黄神越章 “黄神越章天帝神之印”    古代用来驱邪避鬼,现在主要用来祝福远行人士平安。
封泥 (无) (无) 用来封好信封或包裹的开口。

此外,也有一些代表书斋、私垫、藏馆的印章,统称“斋印”,如下面的范例:

名称 例子 图例 用途
斋馆印 “雅目斋”、“玄赏堂印”、
“定斋”
    表示斋馆的名字,同类印章有社团、商社、公司的印章。
别号印 “白石道人”、“三桥居士”、
“白云峰主”
    表示持印者的别号,例如他的笔名。
收藏印 “不孤盦书画记”、
“仪征张锡组珍藏书画”
   盖在图书馆、印刷馆、画馆等保存的藏书、藏画上。
词句印 “问梅消息”、
“千岩秋气高”、
“沽酒听渔歌”
    上含诗句或短语,多盖在拥有者所绘画的水墨画、所书写的字帖等之上,大小不一。
花押印 (无)     具有图像的个人特色印。

参见

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资料来源及外部链接

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  1. ^ 裴骃《史记集解》:“玺者,印信也。天子玺白玉螭虎钮,古者尊卑共之。月令曰:固封玺。左传曰:季武子玺书追而与之。此诸侯大夫印称玺也。卫宏曰:秦以前,民皆以金玉为印龙虎钮,唯其所好。秦以来,天子独以印称玺,又独以玉,群臣莫敢用。”