澳洲巨型動物群
澳洲大型動物
澳洲巨型動物群是一些澳洲的大型動物，一般體重在30公斤以上，或比其現存親屬重30%以上。大部份澳洲巨型動物群都已於更新世滅絕。[1]
澳洲巨型動物群滅絕的成因現正研究中。有指是因人類約於4.8-6萬年前的到來，獵殺及使用火來管理環境所致。[2]於1.8萬年前最高峰的冰期令環境乾旱可能也是成因之一。不過澳洲巨型動物群在突然消失前，已經生存了達200萬年，期間也有出現乾旱的冰期。根據光釋測年及鈾-釷測年的最新證據，人類可能就是澳洲巨型動物群滅絕的主因。[3]所有形式的巨型動物群都是於同一時期（約於4.7萬年前）內滅絕，正好人類首次到達澳洲。從巨型動物群牙齒的氧及碳同位素分析，顯示一場突然及大型的非氣候事件，改變了植被及現今有袋類的食性，且令巨型動物群滅絕。研究進一步發現當時的氣候與今天的乾旱情況無異。
史前的澳洲巨型動物群與一些傳說生物有很多相似的地方。
現存的巨型動物群
編輯哺乳類
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- 紅大袋鼠：是非常大型的袋鼠，身上有紅褐色的短毛。雄性高1.8米及重85公斤。雌性高1.1米及重35公斤。尾巴可以長達1米。
- 東部灰大袋鼠：分佈在澳洲南部及東部，高2米及重66公斤。
- 羚大袋鼠：分佈在澳洲北部。
- 岩大袋鼠：分佈在多種的環境，如森林、沙漠及草原。牠們重15-47公斤，高1.3米。
- 袋熊：分佈在澳洲東部及塔斯曼尼亞的溫帶森林及高原，重約25-40公斤。
- 毛鼻袋熊：只重19-32公斤，較袋熊粗壯，四肢短小。
- 澳洲野犬：狼的亞種，約於4000年前被引入到澳洲。重約13-20公斤。[4]
鳥類
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- 鴯鶓：羽毛柔軟，毛色通常都是啡色。身高由1.5至2公尺，體重約45公斤，最多不超過60公斤，而雄鳥的體型通常較為細小。
- 鶴鴕：居住於新幾內亞及東北澳洲大型不會飛的鳥，約1.5-1.8米高，有些甚至可達2米高，體重為60公斤。
爬行類
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1788年前滅絕的巨型動物群
編輯單孔目
編輯- 哈克特默里舌鼴：於西澳大利亞州的洞穴內發現，至今也是單孔目中體型最大的。
- 迪氏頑齒鴨嘴獸：長60厘米的鴨嘴獸，其化石於里弗斯利（Riversleigh）發現。
- 拉氏巨針鼴：前肢非常強壯，主要吃蠕蟲及蛆。
- 碩巨針鼴：另一種巨針鼴。
有袋類
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- 麗紋雙門齒獸：是雙門齒科中最大的物種，也是有袋類中最大的，差不多有3米長，肩高2米及重達2噸。
- 小雙門齒獸
- 三葉大面頰獸：約有2米長。牠們棲息在濕地，以叉狀的門齒鏟起蘆葦及莎草科作為食物。
- 阿氏袋貘：與大面頰獸大小相近，爪及鼻子都很長，生存於中新世。
100-1000公斤
編輯- Euowenia grata：歐氏獸的一種。
- Nototherium mitchelli：南袋獸屬的一種。
- 寬顴弓獸（Euryzygoma dunense）
- Phascolonus gigas：大袋熊屬的一種。
- Ramsayia magna：拉氏袋熊的一種。
- Procoptodon goliah：巨型短面袋鼠的一種，是最大的袋鼠，高2-3米及重230公斤。
- Procoptodon rapha、P. pusio及P. texasensis：巨型短面袋鼠下的物種。
- 平面袋鼠：是一屬巨型的沙袋鼠。[6]
- Palorchestes parvus：袋貘的一種。
- Macropus pearsoni及M. ferragus：大袋鼠屬的物種。
10-100公斤
編輯- Simosthenurus pales：短鼻粗尾袋鼠屬的一種。
- 丁氏強袋鼠、Sthenurus oreas、S. andersoni及S. atlas
- 巨型樹袋熊：比現今的樹熊大上三分之一。
- Phascolomys medius
- Lasiorhinus angustioens：毛鼻袋熊屬的一種。
- 和諧袋鼠
- Troposodon minor：褶齒袋鼠屬的一種。
- 小型短臉袋鼠：與現今的東部灰大袋鼠一樣高，但較為粗壯。
- Simothenurus brownei、S. gilli及S. maddocki
- 食肉袋鼠：生存於中新世及上新世，重達70公斤，高1.5-3米。牠們的牙齒顯示是肉食性的。
- 劊子手袋獅：大小如豹。
- Vombatus hacketti：袋熊屬的一種。
- Macropus thor、M. piltonensis及M. rama：大袋鼠屬的物種。
- Warrendja wakefieldi
- Sarcophilus harrisii laniarius：袋獾屬的一種，外觀像放大了袋獾。
鳥類
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- 史氏雷嘯鳥：一種不會飛的鳥，高3米及重500公斤。
- Bullockornis planei：一種牛鳥，高2.5米及重250公斤，很可能是肉食性的。
- 牛頓巨鳥：與駝鳥差不多高，是馳鳥科最後生還的成員。
- Leipoa gallinacea是一種巨型的眼斑冢雉。
爬行類
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1788年後滅絕的物種
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其他大型澳洲物種
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傳說的巨型生物群
編輯參考
編輯- ^ Josephine Flood. Archaeology of the Dreamtime. Marleston: J.B Publishing. 2004: 182. ISBN 1876622504.
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- ^ Prideaux, G.J.; et al. An arid-adapted middle Pleistocene vertebrate fauna from south-central Australia. Nature. 2007, 445: 422–5.
- ^ L.K. Corbett. Australian and Oceania (Australasian) (PDF). [2009-10-05]. （原始內容 (PDF)存檔於2008-05-28）.
- ^ Flannery. T Pleistocene extinctions as cited in Josephine Flood (2004) Archaeology of the Dreamtime, J.B Publishing, Marleston p. 178 ISBN 1-876-62250-4
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