辯才天(日語:弁財天/べんざいてん)是佛教中的十二天二十諸天二十四諸天之一的護法神,又稱妙音天女,也是日本神話中的七福神之一,象徵辯才音樂財富的女神,亦簡稱辯天(日語:弁天/べんてん)。此神源於印度教女神辯才天女सरस्वती/Sarasvatī),被大乘佛教吸收為護法神。

辯才天
辯財天雕像
漢名辯才天、妙音天、大辯天
梵名सरस्वती
Sarasvatī
藏名དབྱངས་ཅན་མ་
威利轉寫: dbyangs can ma
THL轉寫: Yangchenma
日語弁財天、弁才天べんざいてん(Benzaiten)
蒙古名Сарасвати
韓語변재천(Byeonjae Cheon)
泰語สุรัสวดี (Suratsawadi)
緬甸語သူရဿတီ Thurathadi
越南語Biện Tài Thiên
信息
信仰教派大乘, 金剛乘
對應其他宗教的
神道垂跡市杵島姬
對應印度教的薩拉斯瓦蒂
佛教主題

名稱

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因為「才」、「財」同音,兼具帶來財富的意味,「辯才天」於是也寫作「辯財天」。日本新字體將「」、「」、「」、「」、「」以「」一字替代簡化,因而在恢復原字時出現寫作「辨才(財)天」的情況。甚至現在的中文翻譯,亦有直接引用日本新字體作「弁才(財)天」。另外少數情況也有使用「財」的異體字「戝」的現象。[1]

概要

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「辯才」二字也指說話能力、論辯能力,被認為是象徵辯才的女神辯才天女的原名是薩拉斯瓦蒂,梵語,來自聖河薩拉斯瓦蒂河,因此被視為印度的河神。隨著佛教吸納引進,日本的辯才天也承繼了河神身份,而河流的水聲令人聯想到音樂,推演出音樂神、福德神、學藝神等豐富的神格。

辯才天的聖像有二臂之身及八臂之身兩種,八臂像的形象來自《金光明最勝王經》中的「大辯才天女品」,八隻手臂分別執持、鐵輪、絹索等聖物。二臂之身的辯才天則手持琵琶,形象來自密宗兩部曼荼羅之一,這也塑造日本大部分神社中接近天女菩薩形象的外表。辯才天心咒: 唵。蘇囉 薩縛帝 曳。娑婆訶。

在日本、祭祀本尊的堂宇大多稱「辯天堂」(日語:弁天堂)或「辯天社」(日語:弁天社)。

由於原本是印度的河神,所以大多祭祀在水邊、島、池、泉等場所,並與水有關的蛇、龍信仰結合,部分寺廟中有人首蛇身的石雕,或者蛇形石像盤坐於神社四周[2]。中世以降,辯才天跟「宇賀神習合,不是前述的人首蛇身就是頭上有翁面蛇體宇賀神像,後者稱作「宇賀辯才(辨財)天」宇賀弁才(財)天;到了近世則成為「七福神」一員,被追加財神屬性即辨財天,例如鎌倉市錢洗辨財天宇賀福神社,傳說使用此神社境內洞窟的湧水沖洗金錢,財富將會倍增。

此外,一般日本民間也將辯才天及宗像三女神之一的「市寸島比賣命」視為同一神;自古奉祀辯才天的神社明治時代下令神佛分離後,多改祀市寸島比賣命。

辯才天在臺灣

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辯才天的信仰在日治時代也傳入台灣基隆市仙洞巖至今仍供奉辨財天。桃園市的陽明社區現址,原本是桃園名勝之一的「辨天池」,池中有「辨天島」,日治時代在島上建「豐滿社」祭祀辨財天,與其他神社最大不同的是,合祀觀音佛祖以及五穀先帝並採閩南式建築。嘉義市嘉義公園內也有一個辨天池,池邊曾有祭祀辨財天的「辨財天祠」。惟桃園和嘉義的辨天堂皆已不存。

註釋

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  1. ^ 「戝」在中文本為「賊」的異體字,傳至日本後則通「財」字。
  2. ^ 辯才天與蛇信仰頁面存檔備份,存於網際網路檔案館(日語)

圖集

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