人類屍體處理

人類屍體處理是指人們處理死者遺體的過程。人死亡後，軟組織會快速分解，而骨骼系統在某些條件下在死後數千年依舊完整。

古代的羅馬人、希臘人、印度教教徒和一些瑪雅人會實行火葬；古代的中國人、日本人、峇里島人、猶太人、基督徒和穆斯林以及其他一些瑪雅人實行土葬；古埃及人則會將屍體保存為木乃伊；藏傳佛教教徒、一些蒙古族和一些祆教教徒則實行天葬。天葬和類似的處置方法則被稱為寂靜之塔。

常見手段

通常統治階級的屍體會埋葬在陵墓中。有些社會名流死後屍體存放在教堂的地下室中。在某些地區，由於空間有限，墓地需要多次使用。在這些地區，一旦死者屍體腐爛成骷髏，骨頭就會被移到骨庫中。

土葬

主條目：土葬

火葬

主條目：火葬

火葬也是一種古老的習俗；這是古羅馬處理屍體的常用方式。維京人偶爾會在維京長船上火化屍體。 二十世紀下半葉以來，人們不顧一些宗教團體的反對，火葬變得越來越流行。猶太法律(哈拉卡) 禁止火葬，猶太人認為屍體被火化後靈魂將無法找到最後的安息之所。羅馬天主教會多年來一直禁止火葬，但自1963年以來逐漸默許。教會規定火化後的骨灰應該被埋葬；他們不允許火化後的骨灰直接散落一地或保留在家中。許多天主教墳場現在都有骨灰龕位用於保存骨灰。一些新教教派也允許火葬；較保守的教派一般不允許火葬。東正教會和伊斯蘭教也禁止火葬。

在印度教徒、耆那教徒、錫克教徒和一些佛教教徒（例如日本佛教徒）中，火葬很流行。 佛教非常鼓勵信眾火葬，認為可以幫助亡者的神識『超生』，若果選擇土葬的話，則認為亡者會較容易執著身軀，不得解脫，不願離開世間的痛苦。

不太常見的處理方法

天葬

主條目：天葬

天葬是指讓禿鷹吃掉屍體。肉被吃掉後人們可以選擇火化留下的骨骼，或者將骨骼掩埋。古代波斯人、西藏人、孟買和卡拉奇的祆教教徒、一些美洲原住民實行天葬。 與其他屍體處置方法相比，天葬可以為環境帶來好處，因為它不會產生空氣污染，而且屍體的分解速度相當快。

海葬

海葬曾經指的是將屍體扔進海里，為確保它下沉，人們還會在屍體上捆綁重物。這是海軍和航海國家的普遍做法。而在現今，海葬也可能是指將骨灰撒入海洋。

此外還有船葬，這也是一種海上葬禮，屍體被放置在船上漂流。

水焚葬

水焚葬是指讓屍體溶劑化，例如讓屍體在酸或鹼液溶液中分解，屍體分解為液體後再做後續處理（例如倒進下水道）。

支持者認為聲稱，由於水焚葬可以不會排放出CO
2 ，這一處理方式比火葬更環保。另一方面，許多人認為把液體「倒進下水道」的做法是有失尊嚴的。

其他不太常見的處理方式

• 遺體捐贈——屍體捐贈給醫學院或其他醫療機構——屍體先經防腐處理，然後讓醫學院的學生研究和解剖，屍體通常最終會被火化。不過捐贈的器官或組織可能會保存一段時間。
• 太空葬
• 在戰爭、種族滅絕或發生流行病的情況下，一大批人會被埋在萬人塚中
• 屍體農場
• 合成鑽石，將屍體的骨灰做成鑽石。

屍體防腐

在某些情況下，有些會試圖保存部分或全部遺體。這些方法包括：

• 深低溫保存，例如人體冷凍技術
• 木乃伊，例如古埃及的木乃伊
• 剝製；一種極為罕見的屍體保存方式，朱莉婭·帕斯特羅娜就是其中之一 。
• 生物塑化技術：這項技術是由岡瑟·馮·海根斯提出。

具有考古學或醫學意義的人類遺骸通常保存在博物館或被私人收藏。

處置準備

許多宗教和地區在人死後都會舉行葬禮。驗屍後，之前被拿出體外解剖的器官還要放回屍體內，以便與屍體一起埋葬。

在埋葬或火葬屍體前，通常屍體先將其存放在太平間中。如果做不到的話，例如在戰場上，則把屍體放入屍袋中。

木乃伊化

公元前7世紀的埃及木乃伊

木乃伊化是指讓屍體變得乾燥並去除屍體內的器官。最著名的木乃伊就是古埃及的木乃伊。在古埃及，人們先用樹脂對屍體進行防腐處理，器官被取出並放在罐子裏。然後將屍體用繃帶包裹起來，連同裝着器官的罐子一起放在墳墓里。 許多貴族和高級官僚的屍體都經過防腐處理，並存放在陵墓內的豪華石棺中。法老經過防腐處理的屍體會被存放在埃及金字塔或帝王谷中。

不過智利的欽喬羅木乃伊是迄今為止地球上發現的最古老的木乃伊。

法律規定

許多司法管轄區已經制定了與屍體處置有關的行政法規。例如中華人民共和國的侮辱屍體罪和損壞、遺棄屍體罪。

刑事

在事故或刑事案件中，只要屍體未被發現，則死者就被視為失蹤者。

在刑事案件中，罪犯處理的屍體方法包括：

• 將屍體切成小塊丟入下水道中（來惠利失蹤案）
• 與混凝土混合（例如女子高中生水泥埋屍案 ）
• 丟入垃圾填埋場中（例如娜塔莉·霍洛威失蹤案）
• 餵養動物（例如豬或食肉昆蟲；泰德·邦迪和羅伯特·皮克頓曾經用這種手段處理被害人屍體）
• 把屍體遺棄在洞穴、廢棄井、廢棄礦井中
• 焚屍滅跡
• 偽裝成動物的肉（例如屠宰場、食物垃圾）
• 無限期儲存（例如放在冰箱中，如保羅·馬歇爾·約翰遜被害案以及上海殺妻藏屍案)

許多犯罪分子將屍體丟棄在河中，希望屍體被沖走。但是，這種方法很可能會導致屍體很快被發現。還有罪犯會把屍體丟入湖泊或海洋中，但由於屍體分解產生的氣體被皮膚阻擋，會出現巨人觀現象，使得屍體體積變大，這可能會使身體浮出水面，還有屍體會被衝到岸邊。在漁民的漁網中也會發現屍體，偶爾潛水員也發現屍體。極冷且含氧量很少的水甚至可以保存屍體，從而使得被害人屍體更容易被發現和識別。