人类尸体处理

人类尸体处理是指人们处理死者遗体的过程。人死亡后，软组织会快速分解，而骨骼系统在某些条件下在死后数千年依旧完整。

古代的罗马人、希腊人、印度教教徒和一些玛雅人会实行火葬；古代的中国人、日本人、峇厘岛人、犹太人、基督徒和穆斯林以及其他一些玛雅人实行土葬；古埃及人则会将尸体保存为木乃伊；藏传佛教教徒、一些蒙古族和一些祆教教徒则实行天葬。天葬和类似的处置方法则被称为寂静之塔。

常见手段

通常统治阶级的尸体会埋葬在陵墓中。有些社会名流死后尸体存放在教堂的地下室中。在某些地区，由于空间有限，墓地需要多次使用。在这些地区，一旦死者尸体腐烂成骷髅，骨头就会被移到骨库中。

土葬

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火葬

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火葬也是一种古老的习俗；这是古罗马处理尸体的常用方式。维京人偶尔会在维京长船上火化尸体。 二十世纪下半叶以来，人们不顾一些宗教团体的反对，火葬变得越来越流行。犹太法律(哈拉卡) 禁止火葬，犹太人认为尸体被火化后灵魂将无法找到最后的安息之所。罗马天主教会多年来一直禁止火葬，但自1963年以来逐渐默许。教会规定火化后的骨灰应该被埋葬；他们不允许火化后的骨灰直接散落一地或保留在家中。许多天主教坟场现在都有骨灰龛位用于保存骨灰。一些新教教派也允许火葬；较保守的教派一般不允许火葬。东正教会和伊斯兰教也禁止火葬。

在印度教徒、耆那教徒、锡克教徒和一些佛教教徒（例如日本佛教徒）中，火葬很流行。 佛教非常鼓励信众火葬，认为可以帮助亡者的神识‘超生’，若果选择土葬的话，则认为亡者会较容易执著身躯，不得解脱，不愿离开世间的痛苦。

不太常见的处理方法

天葬

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天葬是指让秃鹰吃掉尸体。肉被吃掉后人们可以选择火化留下的骨骼，或者将骨骼掩埋。古代波斯人、西藏人、孟买和卡拉奇的祆教教徒、一些美洲原住民实行天葬。 与其他尸体处置方法相比，天葬可以为环境带来好处，因为它不会产生空气污染，而且尸体的分解速度相当快。

海葬

海葬曾经指的是将尸体扔进海里，为确保它下沉，人们还会在尸体上捆绑重物。这是海军和航海国家的普遍做法。而在现今，海葬也可能是指将骨灰撒入海洋。

此外还有船葬，这也是一种海上葬礼，尸体被放置在船上漂流。

水焚葬

水焚葬是指让尸体溶剂化，例如让尸体在酸或碱液溶液中分解，尸体分解为液体后再做后续处理（例如倒进下水道）。

支持者认为声称，由于水焚葬可以不会排放出CO
2 ，这一处理方式比火葬更环保。另一方面，许多人认为把液体“倒进下水道”的做法是有失尊严的。

其他不太常见的处理方式

• 遗体捐赠——尸体捐赠给医学院或其他医疗机构——尸体先经防腐处理，然后让医学院的学生研究和解剖，尸体通常最终会被火化。不过捐赠的器官或组织可能会保存一段时间。
• 太空葬
• 在战争、种族灭绝或发生流行病的情况下，一大批人会被埋在万人冢中
• 尸体农场
• 合成钻石，将尸体的骨灰做成钻石。

尸体防腐

在某些情况下，有些会试图保存部分或全部遗体。这些方法包括：

• 深低温保存，例如人体冷冻技术
• 木乃伊，例如古埃及的木乃伊
• 剥制；一种极为罕见的尸体保存方式，朱莉娅·帕斯特罗娜就是其中之一 。
• 生物塑化技术：这项技术是由冈瑟·冯·海根斯提出。

具有考古学或医学意义的人类遗骸通常保存在博物馆或被私人收藏。

处置准备

许多宗教和地区在人死后都会举行葬礼。验尸后，之前被拿出体外解剖的器官还要放回尸体内，以便与尸体一起埋葬。

在埋葬或火葬尸体前，通常尸体先将其存放在太平间中。如果做不到的话，例如在战场上，则把尸体放入尸袋中。

木乃伊化

公元前7世纪的埃及木乃伊

木乃伊化是指让尸体变得干燥并去除尸体内的器官。最著名的木乃伊就是古埃及的木乃伊。在古埃及，人们先用树脂对尸体进行防腐处理，器官被取出并放在罐子里。然后将尸体用绷带包裹起来，连同装着器官的罐子一起放在坟墓里。 许多贵族和高级官僚的尸体都经过防腐处理，并存放在陵墓内的豪华石棺中。法老经过防腐处理的尸体会被存放在埃及金字塔或帝王谷中。

不过智利的钦乔罗木乃伊是迄今为止地球上发现的最古老的木乃伊。

法律规定

许多司法管辖区已经制定了与尸体处置有关的行政法规。例如中华人民共和国的侮辱尸体罪和损坏、遗弃尸体罪。

刑事

在事故或刑事案件中，只要尸体未被发现，则死者就被视为失踪者。

在刑事案件中，罪犯处理的尸体方法包括：

• 将尸体切成小块丢入下水道中（来惠利失踪案）
• 与混凝土混合（例如女子高中生水泥埋尸案 ）
• 丢入垃圾填埋场中（例如娜塔莉·霍洛威失踪案）
• 喂养动物（例如猪或食肉昆虫；泰德·邦迪和罗伯特·皮克顿曾经用这种手段处理被害人尸体）
• 把尸体遗弃在洞穴、废弃井、废弃矿井中
• 焚尸灭迹
• 伪装成动物的肉（例如屠宰场、食物垃圾）
• 无限期储存（例如放在冰箱中，如保罗·马歇尔·约翰逊被害案以及上海杀妻藏尸案)

许多犯罪分子将尸体丢弃在河中，希望尸体被冲走。但是，这种方法很可能会导致尸体很快被发现。还有罪犯会把尸体丢入湖泊或海洋中，但由于尸体分解产生的气体被皮肤阻挡，会出现巨人观现象，使得尸体体积变大，这可能会使身体浮出水面，还有尸体会被冲到岸边。在渔民的渔网中也会发现尸体，偶尔潜水员也发现尸体。极冷且含氧量很少的水甚至可以保存尸体，从而使得被害人尸体更容易被发现和识别。