俄克喜林庫斯

俄克喜林庫斯(又譯:奧克西林庫斯、奧斯萊卡、俄西林古;英語:Oxyrhynchus;希臘語: ὀξύρρυγχος ,「尖鼻子」;古埃及語:Pr-Medjed;科普特語:Pemdje;現代埃及阿拉伯語:el-Bahnasa )是古埃及時期的上埃及城市。位於開羅西南偏南約160公里,即今明亞省境內,是重要的考古遺址。在二十世紀,俄克喜林庫斯地區被不斷發掘,因而發現大量紙莎草紙古文書。這些出土文書,追溯至托勒密古羅馬時期的埃及,其中包括有:米南德的劇作和早期基督教文書──多馬福音的經文碎片。

俄克喜林庫斯(Oxyrhynchus)的位置

起源

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俄克喜林庫斯這個名字源自埃及神話一種居於尼羅河的魚。在神話中,這種魚吃掉神祇歐西里斯的陰莖,可是現在仍不能確定究竟是哪個品種的魚,其中一個可能性是經常在埃及藝術品上出現的中型淡水魚--象鼻魚。俄克喜林庫斯出土的一個神魚的雕像,有很多象鼻魚的特徵[1]

歷史

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俄克喜林庫斯坐落於尼羅河主流西面的約瑟運河英語Bahr Yussef。約瑟運河是尼羅河的支流,連接摩里斯湖法尤姆綠洲。在古埃及時代,上埃及第十九諾姆的首府Per-Medjed建於其上[2]。公元前332年,亞歷山大大帝征服埃及,Per-Medjed成為希臘城鎮,並命名為俄克喜林庫城邦(Oxyrhynchou Polis; οξυρρύγχου πόλις),即是「尖鼻子魚的城鎮」。

希臘化時代,俄克喜林庫斯是一個繁榮的區域首府,埃及的第三大城市。埃及被基督教化之後,令俄克喜林庫斯聞名的,是市內的眾多教堂和修道院。在羅馬拜占庭時期,雖然俄克喜林庫斯逐漸衰落,不過它仍然是一個重要的城市。阿拉伯在641年入侵埃及之後,運河系統日久失修,俄克喜林庫斯被放棄。現今El-Bahnasa市,建在部分的古代遺址之上。

千多年來,俄克喜林庫斯居民在城市範圍外,沙漠的多處地點傾倒垃圾。城市是建基於一條運河,而非尼羅河本身這一點是重要的;因為這意味着該地區,不會像沿河岸地區一樣,每年隨着尼羅河水位上升,而被洪水淹沒。運河乾涸,地下水位下降之後再沒有回升,加上尼羅河西面的地區幾乎不會下雨,所以俄克喜林庫斯的垃圾堆,逐漸被沙子覆蓋,然後被遺忘一千年。

因為希臘人和羅馬人對埃及施以官僚管治,加上俄克喜林庫斯是上埃及第十九諾姆的首府,所以傾卸場的物品包括大量的文件:會計賬目;報稅表;人口普查資料;發票;收據;行政、軍事、宗教、經濟、和政治問題的往來書信;各種證書和執照--所有這些都由政府辦事處定期清理出來,放在柳條編織的簍,然後傾倒在沙漠中。公民也把自己不想要的文件向傾卸場傾倒。因為紙莎草紙昂貴,紙張往往會重複使用:一份文件的一面可能是農場的帳目,另一面則是學生用的荷馬課文。因此,這些俄克喜林庫斯古卷英語Oxyrhynchus Papyri,不但載有完整的俄克喜林庫斯的城市生活記錄,也記錄了它所屬的文明帝國的生活面貌。

由於現代埃及的城市建築在俄克喜林庫斯的遺址之上,因此古城市本身從來沒有被發掘過。但是一般相信,該市有很多公共建築物,包括:一個可容納1萬1千名觀眾的劇場,一個競賽場,四間公共浴室,一間健身房和兩個位於約瑟運河的小港口。此外,它也可能建有軍營等軍事建築,因為俄克喜林庫斯於羅馬和拜占庭時期,曾多次支援軍事駐軍。在希臘和羅馬時期,俄克喜林庫斯建有崇拜:塞拉比斯宙斯-阿蒙赫拉-艾西斯、Atargatis-Bethnnis 和歐西里斯的神殿。此外,還有得墨忒耳狄俄倪索斯赫耳墨斯阿波羅等希臘神殿;以及朱庇特瑪爾斯等羅馬神殿。在基督教的時代,俄克喜林庫斯擁有主教席位,建在其遺址之上的現代城市,仍然有幾間古老的科普特基督教教堂。

1922年,著名埃及學家弗林德斯·皮特里在俄克喜林庫斯,發現柱廊及劇場的遺跡。不過到了現在,只有一條柱的一部份能保存下來,因為其他的物料,已經用來建設現代住宅[3]

發掘

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在1882年,埃及名義上仍然是奧斯曼帝國的一部分,實際上則由英國管治,英國的考古學家開始有系統地探索該國。因為俄克喜林庫斯不被認為是古埃及的重要考古遺址,因此一直備受忽視。到了1896年,兩位來自牛津大學王后學院的年輕研究員--伯納德·格非英語Bernard Grenfell亞瑟·亨特英語Arthur Surridge Hunt開始在遺址挖掘。他們很快意識到,氣候和機遇的獨特配合下,俄克喜林庫斯留下無與倫比的豐富古文物。

身為接受傳統教育的英國人,格非和亨特的興趣主要在於失落的古典希臘文學傑作,而俄克喜林庫斯可能藏有這些作品。他們知道亞里士多德雅典政制,就是於1890年,藉着埃及紙莎草紙重現人間。這個希望激勵他們和他們的繼任者,在20世紀,繼續篩選和詳細查究一堆又一堆的俄克喜林庫斯垃圾。他們的努力獲得豐厚的回報:據估計,超過70%迄今發現的紙莎草紙文學著述,來自俄克喜林庫斯。這些文學著述,有人所共知的作品(很多作品的版本,比那些從中世紀留傳下來的手稿,顯然地更接近原始版本);此外,也有古代偉大作家本已失傳的的作品。

雖然有數以萬計的紙莎草紙從俄克喜林庫斯出土,可是只有約10%是文學作品。其餘的是政府和私人文件:法令、登記冊、公函、人口普查表、稅單、法院紀錄、契約,遺囑、票據、帳目以及私人信件等等。不過,格非和亨特發現的文學作品,己足夠保持他們對找到更多作品的希望。在第一年的發掘,他們發現幾個索福克勒斯的劇作的一些部分,如Ichneutae英語Ichneutae等。此外,還有許多其他書籍和文獻的片段,包括不為當時的人知的基督教福音。這些發現,抓住了公眾的想像力。格非和亨特在英國的報紙發表文章和照片,提出理由表明他們的工作的重要性,並尋求捐款以維持發掘工作。

除了第一次世界大戰那幾年之外,格非和亨特專注於他們的工作,處理從俄克喜林庫斯出土的文物。從1896年至1906年的十年時間,每年的冬季,當埃及氣候在能忍受的範圍之內,二人會監督數百名埃及工人,開挖垃圾土堆,挖出層層緊緊擠壓着、混合了泥沙的紙莎草紙。然後紙莎草紙會被篩選和初步清潔,之後會運到格非和亨特在牛津的總部。暑假期間,格非和亨特會進一步清潔、整理、翻譯和比較當年出土的文書,把幾十個碎片和摘錄集合起來,整理成完整的文章。在1898年,他們出版關於二人的發現的首部著作。二人緊密合作,互相修改對方的文章,並共同出版刋物。不過,在1920年,格非死亡,留下亨特與其他合作者繼續工作,直到1934年,亨特死亡。與此同時,意大利發掘員返回遺址工作,從1910年至1934年間,挖掘出更多紙莎草紙文書,其中一些紙莎草紙碎片,跟格非和亨特早前發現的碎片,來自同幾卷古文書。

發現

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雖然從俄克喜林庫斯,找到所有失傳的古文學作品的希望落空,不過仍然有很許多重要的希臘文獻在該遺址出土。這些包括品達的詩,莎孚阿爾卡埃烏斯阿爾克曼伊比庫斯科里納等人的的作品碎片。

也有歐裏庇得斯的Hypsipyle和大量米南德的劇作。此外,還發現最古老和完整的歐幾里得幾何原本的圖表。還有蒂托·李維失落的書籍的節錄,這是找到的拉丁文學中最重要的。

從俄克喜林庫斯的發現中,得益最大的經典作家是雅典劇作家米南德(公元前342年-291年)。俄克喜林庫斯出土大量他的作品的紙莎草紙碎片,包括Misoumenos, Dis Exapaton, Epitrepontes, Karchedonios等。大大提高了米南德,在古典學者和希臘戲劇學者心目中的地位。

此外,也有基督教文獻在俄克喜林庫斯出土。當中有早期的非正典和正典福音.也有其他材料如早期基督教聖詩,禱文,和信件等。

近況

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從俄克喜林庫斯出土的紙莎草紙,是一封用公元2世紀希臘文寫成的私人信件。信上的洞是由蟲造成的。[4]
 
另一張由俄克喜林庫斯出土的紙莎草紙(公元75年-125年)──歐幾里得的幾何原本其中一個圖表。[5]

自20世紀30年代開始,古卷的工作一直持續。在過去的二十年,這工作一直由牛津大學的彼得.帕森斯(Peter Parsons)教授監督。71巨冊的俄克喜林庫斯古卷經已出版[6]。這些古捲成為研究公元前4世紀至公元7世紀的埃及,的重要參考資料。他們對研究早期的基督教的歷史,也是極其重要的。因為在俄克喜林庫斯發現的文獻,比其他地方發現的,有關基督教的文件的年代久遠得多。預期至少仍會繼續出版40冊書。

自格非和亨特之後,學者對俄克喜林庫斯的研究焦點已經轉移,對諸如對找尋埃斯庫羅斯劇作的興趣減低,反之希望能增加對古代世界的社會、經濟和政治生方面的認識。而這一轉變令俄克喜林庫斯更加重要,因為俄克喜林庫斯出土的文件,大多是平凡的文書。也因此,這些文書能成為現代社會歷史學者最寶貴的資料。許多關於埃及和羅馬社會史和經濟史的著作,都依重俄克喜林庫斯的文書;而基督教的歷史的著作,也是一樣。

在1966年,出版俄克喜林庫斯古卷,正式成為英國國家學術院的一個主要研究項目,由牛津大學和倫敦大學學院共同管理,帕森斯帶領;首席研究員和管理員是尼科勞斯.戈尼斯博士;由英國社會科學院提供資金,直至1999年為止。自該年起,至2005年,藝術暨人文研究委員會英語Arts and Humanities Research Council給予這項目資助。現今,牛津大學的賽克勒圖書館藏有100,000件紙莎草紙的碎片,是世界上最豐富的古典手稿收藏。約有2,000項手稿以玻璃裝裱,其餘的則藏在800個箱內。

現在的重點,主要是出版這龐大數量的存檔材料。到了2003,已經有4,700項被翻譯,編輯和出版。現在維持大約每年出版一冊書。每一冊書包含的資料,涵蓋範圍廣泛的主題。編輯不但有資深專業人員,也有研究古代文稿抄本的博士生和大學本科生。

另一方面,與楊百翰大學合辦的一個項目──利用多頻譜影像英語Multispectral image技術,分辨以前難以辨認的字──非常成功。而因此能大量增加可閱讀的文獻的可能性很大。

註釋

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  1. ^ Bronze statuette of Oxyrhynchus fish: date uncertain. Imaging Papyri Project. 1998 [2007-05-25]. (原始內容存檔於2015-09-24). 
  2. ^ Where is Oxyrhynchus?. Oxyrhynchus Online. [2007-06-01]. (原始內容存檔於2007-06-09). 
  3. ^ Parsons. Plate 5
  4. ^ Artifact Record Details: Oxyrhynchus Papyrus, No. 932: Letter, Thaius to Tigrius (Fragment). Spurlock Museum at the University of Illinois at Urbana-Champaign. 2001 [2007-05-30]. (原始內容存檔於2007-03-12).  Artifact of the Month: Letter from Thaius to Tirius, Oxyrhynchus Papyrus, No. 932. Spurlock Museum. 2002 [2007-05-30]. (原始內容存檔於2007-07-11). 
  5. ^ Bill Casselman. One of the oldest extant diagrams from Euclid. Department of Mathematics, University of British Columbia. [2007-05-30]. (原始內容存檔於2012-06-04). 
  6. ^ Publications: Full List. Egypt Exploration Society. [2008-03-30]. (原始內容存檔於2008-01-28). 

外部連結

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