Inscribed hieroglyphics cover an obelisk in foreground. A stone statue is in background.
新王国时期卢克索神庙所写之圣书体涡卷装饰,意思是“拉美西斯二世

古埃及文学意为古埃及法老时代罗马统治晚期间,以埃及语著成的文学。它是埃及文学中最古老的文献记载。同苏美文学,古埃及文学被认为是世上最早的文学[1]

古埃及的主要文字为圣书体僧侣体,最早起源于公元前4千年期末的前王朝晚期。到了古王国时期(公元前26世纪至公元前22世纪)时,出现了祭文书信、宗教圣歌与诗、追叙当代杰出行政官员的纪念自传文本等文学作品。而在中王国时期(公元前21世纪至公元前17世纪)则出现具有娱乐效果的叙事文学。埃及学学家理查德·布鲁斯·帕金森Richard B. Parkinson)将这段时期称为“媒介革命”,且从他的研究结果可以知道,中王国时期因为书吏行业的兴起、传播媒介增加和当时社会安定的影响,让体裁为叙事的文学作品在此时期开始发扬光大[2]但当时埃及的识字人口不到总人口数的百分之一,因此当时的文学作品通常只有王室贵族才能够阅读。[3]

由于人民普遍不识字,因此中王国时期的文学作品在民间是以中古埃及语为主的口语来流传。到了新王国时期(公元前16世纪至公元前11世纪),出现了用当时流行的方言晚埃及语”书写的文学作品。有些在中王国时期诞生的文学类型(如教诲通俗文学)至新王国时期依旧流行着,但预言类型的文学则不再流行,一直至托勒密王国时期罗马统治晚期才再度复苏。除了流行文学类型的改变,新王国时期还流行在神庙、陵墓的墙壁或支柱上写上纪念性的文字或涂鸦,形成一种独特的文学体裁,但内容大多是采用公式化的用语。

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较具代表性的通俗文学有《辛奴亥的故事[4]和《能言善辩的农夫[5],较具代表性的指示教诲文学则有《阿蒙涅姆赫特一世的指示[5]和《洛亚利斯特的教诲》等。

古埃及文学经常以不同形式出现在各种媒介物品上,因此部分作品才能保存至今。其中较为常见的媒介物品包括莎草纸陶片石板、木制书写板、建筑物棺材

尼罗河冲积平原一带因为环境潮湿和河水泛滥,所以少有莎草纸保存下来;而相反的,在沙漠边缘、高地、神庙及陵墓等地,经常可发现保存良好的文学作品。

文字、媒介及语言 编辑

 
一刻有圣书体和图案的石灰岩碑板。该石碑板来自古王国第四王朝时期的公主奈菲尔蒂贝特(Nefertiabet,约公元前2590年-2565年)位于吉萨的墓地[6]

圣书体、僧侣体和世俗体 编辑

在公元前4千年末的前王朝时期圣书体和草书形式的僧侣体是较为主要的书写文字[7]。埃及象形文字的结构大致上是由小型的物体图案所组成[8]。例如,象形文字里的“门螺栓”,其发音是se,产生了s的音。由此可以知道,如果一个象形文字与另一个或多个象形文字做结合,那这个组合所发出的音可以代表抽象的概念,如悲伤快乐美丽邪恶[9]。除此之外,前王朝时期的法老那尔迈也是一个著名的例子,因为他的王名是由代表鲶鱼(n'r)和凿子(mr)的象形文字元号组成的[10]

埃及人称他们的象形文字是“神的文字”,且使用时通常有相当崇高的意义,像是透过祭文来与神明和亡灵进行沟通[11]。每一个象形文字都代表一个特定对象,并体现出该对象的本质,像是神明或者宇宙[12]

 
用僧侣体书写的亚培莎草纸(Abbott Papyrus),是埃及第二十王朝拉美西斯九世统治时期的文件,内容描述了发生盗墓事件后的处理过程

僧侣体可说是埃及象形文字的简化版[13],且也可书写于宗教祭文上。到了前1000年,僧侣体开始成为主流文体之一[14],这是因为圣书体的书写需要非常精确工整及维护,而僧侣体书写迅速,因此更容易抄写记录保存[15]。其用途是在一个非王室、非长期保存等不正式的著作,如私人信件、法律文件、诗歌、纳税记录、医疗文书、数学论文和教诲文[16]。僧侣体又可再细分2种,一种字体较端正,用于政府的档案和文学手稿,另一种则是用于其他重要性较低的文件[17]

到了前1000年中叶,圣书体和僧侣体仍然被广泛使用,但也出现了更草写、更适合非正式写作的“世俗体[18]。之后经过数百年,科普特字母和修改过的希腊字母几乎取代了上述3种字体[14],因为4世纪时,国教为基督教罗马帝国,将科普特字母成为当时埃及的标准文字;而象形文字被认为是偶像崇拜的图像,不适合写《圣经正典[14]

书写的工具和媒介 编辑

 
一名参与陵墓检查与整理的官员在一片陶片上用僧侣体书写的文件。写于埃及第二十一王朝,约前1070–945年

书写工具随着文学媒介的不同而有所差异,像在石碑上刻字时,必须利用凿子;而在莎草纸上时,必须使用芦苇笔[19]。墨水的颜色分为黑色与赭色两种,用笔去沾水及墨[20]。莎草纸被认为是高级的书写媒介,常用于商业及宗教上[21],因为可以将原本内容擦除而达到重复使用的效果。莎草纸的使用常受到纸莎草生长的影响,因此会出现季节性数量短缺的问题[21]。通常纸张供应吃紧时为了将空间利用到最大,字的大小会缩小一些。陶片与石灰石片亦是经常使用的书写媒介,但其内容通常较为简短[22]。除了莎草纸和石片,木材、象牙石膏亦是常见的书写媒介[23]

罗马统治埃及时期,传统的芦苇笔渐渐不被使用,取而代之的是来自希腊-罗马世界、更短、更厚且笔端削尖的芦苇笔[24]。同样的,埃及传统墨水也被淘汰,含铅的墨水被广泛使用[24]。因为采用希腊-罗马的书写工具与埃及的手写方式,僧侣体的行距变得更加明显[24]

媒介的保存 编辑

建造于沙漠中的地下埃及古墓给莎草纸提供了最佳的保存环境。例如,很多《死者之书》完好的保存在墓室里[25]。然而,只有在中王国晚期新王国早期有将非宗教用途的莎草纸放入墓室的行为,因此大部分保存良好的文学莎草纸都是来自这段时期[25]

使用的语言 编辑

注释 编辑

  1. ^ Foster 2001,第xx页
  2. ^ Parkinson 2002,第64–66页
  3. ^ 《古代文明图像大百科─第29期》p.22页
  4. ^ 《古代文明图像大百科─第29期》p.21页
  5. ^ 5.0 5.1 《古代文明图像大百科─第29期》p.20页
  6. ^ Forman & Quirke 1996,第26页.
  7. ^ Wilson 2003,第7–10页; Forman & Quirke 1996,第10–12页; Wente 1990,第2页; Allen 2000,第1–2, 6页.
  8. ^ Wilson 2003,第28页; Forman & Quirke 1996,第13页; Allen 2000,第3页.
  9. ^ Forman & Quirke 1996,第13页; for similar examples, see Allen (2000: 3) and Erman (2005: xxxv-xxxvi).
  10. ^ Wilkinson 2000,第23–24页; Wilson 2004,第11页; Gardiner 1915,第72页.
  11. ^ Wilson 2003,第22, 47页; Forman & Quirke 1996,第10页; Wente 1990,第2页; Parkinson 2002,第73页.
  12. ^ Forman & Quirke 1996,第10页.
  13. ^ Erman 2005,第xxxvii页; Simpson 1972,第8–9页; Forman & Quirke 1996,第19页; Allen 2000,第6页.
  14. ^ 14.0 14.1 14.2 Forman & Quirke 1996,第17页.
  15. ^ Wilson 2003,第22–23页.
  16. ^ Wilson 2003,第22–23, 91–92页; Parkinson 2002,第73页; Wente 1990,第1–2页; Spalinger 1990,第297页; Allen 2000,第6页.
  17. ^ Parkinson 2002,第73–74页; Forman & Quirke 1996,第19页.
  18. ^ Forman & Quirke 1996,第19页.
  19. ^ Forman & Quirke 1996,第17–19, 169页; Allen 2000,第6页.
  20. ^ Forman & Quirke 1996,第19, 169页; Allen 2000,第6页; Simpson 1972,第8–9页; Erman 2005,第xxxvii, xlii页; Foster 2001,第xv页.
  21. ^ 21.0 21.1 Wente 1990,第4页.
  22. ^ Wente 1990,第4–5页.
  23. ^ Allen 2000,第5页; Foster 2001,第xv页; see also Wente 1990,第5–6页 for a wooden writing board example.
  24. ^ 24.0 24.1 24.2 Forman & Quirke 1996,第169页.
  25. ^ 25.0 25.1 Quirke 2004,第14页.

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