天體

天體（astronomical object，也稱為celestial object）是存在於可觀測宇宙中的任何自然形成的物質實體，又關聯性的結構^[1]。在天文學的術語中，"物件"和"物體"通常可以互換使用。然而，「天體」或「天球體」可以是一個單一、緊密結合、連續的實體，也可以是複雜、可能由多個有形與無形、可見與不可見的物體甚至其它次結構之物體組成。

一些天體

複雜、凝聚力較弱天體的例子包括行星系、星團、星雲和星系，而單一、緊密結合、連續的天體有小行星、衛星、行星和恆星等。彗星可以被識別為兩者兼具的天體：當提到冰和塵埃的凍結核時，它是後者，當描述整個彗星及其瀰漫的彗髮和彗尾時，它是前者。

歷史

早期文化以神話和靈魂標示天體。它們認為這些天體 (和它們的運動)導致的現象包括雨、乾旱、季節和潮汐。一般還相信第一位的專業天文學家是祭司 (例如僧侶)，他們瞭解的天空是神聖的，因此古老的天文學和現在所謂的占星學是聯繫在一起的。古老的結構可能和天文校準有關 (像是巨石陣)，可能完全符合天文學和宗教功能。世界各地的曆法都是依據太陽和月球(測量年、月和日)設置的，對農業的節慶非常重要，並給出每年收穫的正確時間。現在最通用的西曆是以羅馬曆為基礎，將一年分為大月31天，小月30天，相互交替的12個月。在西元前46年，凱撒採用起源於西元前4世紀的希臘天文學家Callippus所提出一年長度為365 1/4天的曆法改革。

星系和更大的結構

宇宙可以被看作是具有階層結構的^[2]。在大尺度結構上，其基本組成部分是星系。星系可以組織成星系群和星系團，並且通常包括在更大的超星系團中。沿著幾乎空的空洞之間的巨大絲串聯起來，形成一個橫跨可觀測宇宙的網路^[3]。

星系有各種各樣的形態，包括不規則，橢圓和圓盤的形狀，這取決於它們的形成和演化歷史，包括與其它星系相互作用可能導致的星系合併（英語：Galaxy merger）^[4]。圓盤星系包括透鏡狀和螺旋狀，其特徵包括螺旋臂和獨特的暈。大多數星系在核心都有一個超大質量黑洞，這可能導致一個活躍的星系核。星系也可以有像是衛星的矮星系和球狀星團^[5]。

在星系內

星系的主要成分是以氣態物質組成，這些氣態物質通過引力自我吸引，形成階層的型態聚集在一起。在這些層面上，產生的基本組成部分是恆星，它們通常存在於由各種星雲凝聚組成的星團中^[6]。恆星形態的多樣性幾乎完全由這些恆星的質量、組成和演化狀態決定。恆星可以在多星系統中被發現，這些系統在一個層次組織的結構中圍繞彼此運行。行星系統和各種不同的小天體，例如小行星、彗星和碎片等，可以在圍繞新形成恆星的原行星盤分層吸積的過程中形成。

赫羅圖（H-R圖）顯示了各種不同類型的恆星-絕對光度與表面溫度的關係。每顆恆星都遵循著這張圖上的一條演化軌跡。如果這條軌跡將恆星帶過一個包含內在變數類型的區域，那麼它的物理性質會導致它成為一顆變星。這方面的一個例子是赫羅圖上包括盾牌座δ、天琴座RR和造父變星等區域的不穩定帶^[7]。一顆正在演化的恆星可能會噴射出其大氣層的一部分，形成一個星雲，或者穩定地形成一個行星狀星雲，或者在一次超新星爆炸中形成一個遺跡。取決於恆星的初始質量和是否有伴星的存在，恆星可能會以緻密天體的形式度過其生命的最後一段時間；要麼是白矮星、中子星，或者是黑洞。

形狀

合成的影像顯示球形的矮行星穀神星，大致上是球形的灶神星，和塊狀的愛神星。

IAU對行星和矮行星的定義要求繞太陽運行的天體經過成圓過程，達到大致的球形，這一程序稱為流體靜力平衡。從較小的岩石行星（如火星）到氣態巨行星（如木星），都可以看到相同的球體形狀。

任何尚未達到流體靜力平衡，繞著太陽運行的自然天體都被IAU歸類為太陽系小天體（SSB）。它們有許多不是球形，只是由落下的灰塵和岩石隨意吸積而形成的塊狀物；沒有足夠的質量來產生成圓整所需的熱量。一些太陽系小天體只是相對較小的岩石集合，這些岩石在重力作用下彼此依偎在一起，但實際上並沒有融合成一個大的基岩。太陽系小天體中的灶神星足夠大，至少經歷了部分行星分化

像太陽這樣的恆星也是球狀的，這是因為電漿是一種可以自由流動的流體，也會受到引力的影響。與恆星形成過程中釋放的初始熱量相比，正在進行的恆星核合成對恆星來說是一個更大的熱源。

按位置分類

下表按位置或結構列出了天體的一般類別。

太陽系天體	太陽系外			可觀測宇宙
太陽系天體	簡單主體	複合物件	擴展物件	可觀測宇宙
太陽系巨行星氣態巨行星冰巨行星日球層歐特雲希爾雲流星體微流星體流星火球衛星小衛星（英語：Moonlet）子衛星 (假設) 微型行星 (見下文) 小行星矮行星衛星聯星聯會 (假設) 行星 (見下文) 行星環海王星外天體太陽系小天體彗星微行星密接小行星太陽行星水星金星地球 – 月球火星 – 衛星木星 – 衛星土星 – 衛星天王星 – 衛星海王星 – 衛星矮行星冥王星 – 衛星鬩神星 – 衛星穀神星鳥神星 – 衛星妊神星 – 衛星其它小行星祝融型小行星 (假設) 阿波希利型小行星阿波赫勒斯近地天體潛在威脅天體（PHO）阿周那型阿登型阿波羅型阿莫爾型火星穿越小行星帶 (族) 艾琳達族原神星族曙神星族花神星族希爾達族匈牙利族小行星 Hygieas（英語：Hygiea family）鴉女星族瑪麗亞族侍神星族智神星族 Phocaeas（英語：Phocaea family） Themis 灶神星族特洛伊天體地球特洛伊火星特洛伊特洛伊小行星天王星特洛伊海王星特洛伊半人馬小行星達摩克型小行星古柏帶天體傳統古柏帶天體共振海王星外天體冥族小天體(2:3共振) 1:2共振天體離散盤天體獨立天體類塞德娜天體	系外行星冥府行星 (理論的) 似地行星離心木星系外衛星 Tidally detached exomoon（英語：Tidally detached exomoon）熱木星熱海王星星際行星海洋行星 (理論的) 脈衝星行星超級地球 Trojan (理論的) 棕矮星類型 M · L · T · Y 次棕矮星恆星 (見下文) 恆星分類星族 III, II, I 特殊恆星恆星演化變星緻密星依照光度 / 演化原恆星初期恆星體主序前星主序星次矮星次巨星巨星紅巨星 / 藍巨星亮巨星超巨星紅 / 藍/ 黃特超巨星類星 (假設) 緻密星(見下文) 緻密星黑洞恆星黑洞中等質量黑洞超大質量黑洞伽瑪射線暴中子星磁星脈衝星索恩－祖特闊夫天體 (假設) 先子星 (假設) 夸克星 (假設) 白矮星黑矮星 (假設) 特殊恆星 A-型 Ap和Bp星 · 金屬線星鋇星藍離散星碳星天鵝P星 S-型星殼層星沃夫–瑞葉星變星 – 外在因素自轉變星獵犬座α2型變星旋轉橢球變星食雙星大陵五型變星天琴座β 大熊座W 變星 – 內在因素脈動變星造父變星室女座W型變星盾牌座δ型變星天琴座RR型變星蒭藁變星半規則變星不規則變星仙王座β型變星天鵝座α型變星金牛座RV型變星噴發變星焰星金牛T星獵戶FU型變星北冕座R型變星亮藍變星激變變星共生雙星矮新星新星超新星類型： Ia · Ib/c · II 極超新星伽瑪射線暴失敗超新星依照光譜類型 O (藍色) B (藍白色) A (白色) F (黃白色) G (黃色) K (橙色) (紅色)	系統行星系恆星系統恆星聯星 (見下文) 三合星多星系統聯星 By observation 光學目視天測光譜食雙星密近聯星分離半接觸密接 X射線聯星 X射線爆發源恆星集團星團星協疏散星團球狀星團超緻密恆星系統星座星群星系星系星系團星系群 Group and cluster（英語：Galaxy groups and clusters）衛星星系超星系團依照成分核球螺旋臂薄盤厚盤星系暈星系冕潮汐尾星流星系型態分類螺旋星系棒旋星系透鏡狀星系橢圓星系環星系不規則星系依照大小最亮團星系橢圓星系矮星系依照類型原星系星暴星系暗星系活躍星系核電波星系西佛星系類星體微類星體耀變體	盤與物質行星際行星際塵雲行星際物質行星際磁場恆星盤吸積盤星周盤原行星盤岩屑盤恆星際星際雲星際物質奇怪電波圓環星系際星系際塵埃 Medium 奇怪電波圓環星雲發射星雲行星狀星雲超新星殘骸脈衝星風雲輕離子區反射星雲暗星雲分子雲包克雲球電離原行星盤中性氫區宇宙尺度宇宙微波背景宇宙弦（英語：Cosmic string） (假設) 暗物質暈族大質量緻密天體大質量弱相互作用粒子領域牆 (弦理論)（英語：Domain wall (string theory)）(假設) 宇宙塵埃大尺度纖維狀結構超大類星體群空洞	從下到上是根據與地球的距離排序，以對數表示可觀測的宇宙中目前已知的著名天體。在以太陽為中心的可觀測宇宙的對數地圖上標出210個值得注意的天體。圖中包括每個天體的小視圖和一些顯著特徵。

參考資料

^ Task Group on Astronomical Designations from IAU Commission 5. Naming Astronomical Objects. International Astronomical Union (IAU). April 2008 [4 July 2010]. （原始內容存檔於2 August 2010）.
^ Narlikar, Jayant V. Elements of Cosmology. Universities Press. 1996 [2022-04-16]. ISBN 81-7371-043-0. （原始內容存檔於2022-04-24）.
^ Smolin, Lee. The life of the cosmos . Oxford University Press US. 1998: 35. ISBN 0-19-512664-5.
^ Buta, Ronald James; Corwin, Harold G.; Odewahn, Stephen C. The de Vaucouleurs atlas of galaxies. Cambridge University Press. 2007: 301. ISBN 978-0-521-82048-6.
^ Hartung, Ernst Johannes. Astronomical Objects for Southern Telescopes. 1984-10-18 [13 February 2017]. ISBN 0521318874.
^ Elmegreen, Bruce G. The nature and nurture of star clusters. Star clusters: basic galactic building blocks throughout time and space, Proceedings of the International Astronomical Union, IAU Symposium 266: 3–13. January 2010. Bibcode:2010IAUS..266....3E. arXiv:0910.4638  . doi:10.1017/S1743921309990809.
^ Hansen, Carl J.; Kawaler, Steven D.; Trimble, Virginia. Stellar interiors: physical principles, structure, and evolution. Astronomy and astrophysics library 2nd. Springer. 2004: 86. ISBN 0-387-20089-4.