牛族

“牛”重定向至此。关于其他用法，请见“牛 (消歧义)”。

牛族（学名：Bovini），通常俗称为牛，共有5属，是偶蹄目、牛科、牛亚科下的一族动物，多是体型庞大的草食性动物，其中包括对人类非常重要的黄牛、水牛和牦牛。现存最大的野生牛族成员是非洲水牛和美洲野牛。这些动物一般统称为牛。有一部分的牛被人类做为家畜。

牛族 化石时期：中新世－全新世,
家牛 Bos taurus
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	哺乳纲 Mammalia
目：	偶蹄目 Artiodactyla
科：	牛科 Bovidae
亚科：	牛亚科 Bovinae
族：	牛族 Bovini J. E. Gray, 1821
模式属
牛属 Bos Linnaeus, 1758
属
牛属 Bos 水牛属 Bubalus 非洲水牛属Syncerus 美洲野牛属Bison 中南大羚属 Pseudoryx 旋角牛属 Pseudonovibos

另外羊牛族（Ovibovini）的羚牛（Budorcas taxicolor）及麝牛（Ovibos moschatus）在中文中也被俗称为牛，但其实牠们更接近羊，属于羊亚科。

学名辞源

英国动物学家约翰·爱德华·格雷于1821年区分了牛族、牛科和牛亚科。牛族的学名“Bovini”这个词是由写成“bov-”的拉丁语前缀“bos”与后缀“-ini”的组合。“bos”来自后期拉丁语的“bovinus”意指“ox”，“-ini”则是指族的分类层级。

分类

牛族包括六个属：

• 牛属（Bos）
  • 原牛（B. primigenius）†
  • 尖额牛（B. acutifrons）†
  • 平额牛（B. planifrons）†
  • 爪哇野牛（B. javanicus）
  • 印度野牛（B. gaurus）
  • 大额牛（B. frontalis）
  • 牦牛（B. mutus）
  • 家牛（B. taurus）
  • 林牛（B. sauveli）
• 水牛属(Bubalus）
  • 印度水牛（B. bubalus）
  • 低地倭水牛（B. depressicornis）
  • 山地倭水牛（B. quarlesi）
  • 民都洛水牛（B. mindorensis）
  • 宿雾水牛（B. cebuensis）†
• 非洲水牛属（Syncerus）
  • 非洲水牛（S. caffer）
• †佩罗牛属
• 美洲野牛属（Bison）
  • 美洲野牛（B. bison）
  • 欧洲野牛（B. bonasus）
  • 西伯利亚野牛（B. priscus）†
  • 古风野牛（B. antiquus）†
• 中南大羚属（Pseudoryx）
  • 中南大羚（P. nghetinhensis）
• 旋角牛属（Pseudonovibos）
  • 旋角牛（P. spiralis）

文化

匈奴、蒙古等游牧民族，除了牧马之外，牧牛也相当常见。蒙古草原盛产蒙古牛，西藏高原盛产犛牛。

西班牙马德里进行的斗牛

象征

都灵市纹章

在许多神话故事中都可以见到家牛的身影，某些神话还把牛作为世界或人类的起源，例如在北欧神话中，霜巨人之祖尤弥尔就是被一头名为欧德姆布拉的母牛哺育长大的。牛的形象在某些时候也会同野蛮、粗暴相联系，希腊神话之中，宙斯变为一头公牛拐骗了欧罗巴，而克里特岛迷宫中的怪物弥诺陶洛斯则是个半牛半人的恶魔。

家牛对人类的生产活动极为重要，这一点也可通过其文化影响看出来。像是牛在印度教中被视为神圣的动物，因为早期恒河流域的农耕十分仰赖牛的力气，牛粪也是很重要的肥料，牛代表了印度民族的生存与生机。由于家牛是重要的耕作牲畜，和农业联系密切。有些地方的农民在每年春天开始耕种前会组织和家牛有关的活动、仪式，希望能获得好的收成。也正因为如此，家牛在农业社会中往往具有较高的地位，例如在台湾，部分在农村生活成长的人不食用牛肉。在某些情况下，政府还会下令禁止屠宰家牛以防耕牛减少。许多地方都有与牛有关的节日，例如西班牙的圣菲尔明节，巴西、尼泊尔的敬牛节。因为耕牛是重要的生产力，农业社会中，拥有多少头用于耕作的牛也常常是衡量一个人财富的标准之一。中国古代将牛、羊、猪三种动物的牺牲称为太牢，是规格最高的祭品。

《周礼．地官》记养牛的官职是“牛人”，“凡祭祀，供其享牛”。当时的牛，主要用来作运输以及祭祀、食用，所谓“牛夜鸣，则庮”，如果牛夜里鸣，那是牛生病了，肉会有臭味。但古书并没有提到牛耕田。《三国志．魏书．武帝纪》首次提到曹操破袁绍之后：“授土田，官给耕牛，置学师以教之。”说明当时肯定已用牛耕田。

牛在中国文化中是勤劳的象征。古代就有利用牛拉动耕犁以整地的应用，后来人们知道牛的力气巨大，开始有各种不同的应用，从农耕、交通甚至军事都广泛运用。战国时代的齐国还使用火牛阵打败燕国，三国时代蜀伐魏的栈道运输也曾用到牛。由于牛在农业上的重要性，过去华人地区一些农民是不吃牛肉的，甚至在宋朝，私自宰杀耕牛是犯法的，《宋史》曾记载天长县令包拯审判一盗割牛舌者又来告人家私宰耕牛。

由于在东亚国家，牛对传统农业的重要性，台湾闽南语也有关于牛的俗谚，像是“死猪全家福，死牛全家碌”，其意思为“猪死掉的话，宰来吃全家有口福；牛死掉的话，全家做农事时就会变得比平常还忙碌”。

由于家牛很容易和力量联系在一起，也有许多体育俱乐部或体育比赛采用它作为自己的队名、队标或是吉祥物。某些与牛肉、牛奶等餐饮、养殖业有关的公司很自然地在其名称、商标中使用了家牛形象，而有些关系不太密切的公司，像是功能性饮料红牛、蛮牛、超级跑车制造商兰博基尼亦使用了公牛的形象。在作为国家象征的国徽上也可以找到家牛的形象，比如具有尊牛传统的亚洲国家：印度国徽、尼泊尔的旧国徽。欧洲的则有冰岛、安道尔、摩尔多瓦等国。非洲国家包括博茨瓦纳、尼日尔、南非，美洲的巴拉圭也在国徽上标示着一头公牛。许多城市和贵族的纹章上也可看见家牛的身影，如意大利城市都灵、立陶宛城市考纳斯等等。家牛也常被艺术家作为表现对象，比如现存最早的纸本中国画即为宋代的五牛图。油画中的田园题材也常常绘制家牛。

生肖

牛是中国的12生肖之一，对应地支为丑，排名第二。

香港九龙寨城公园十二生肖像之牛

民俗学

逢年过节，到了牛年，民间有牛年吉祥话如下： 牛年鸿运，牛运当头、牛来运转，牛转新机、牛转新运，牛年大吉、牛年如意，牛到吉祥、牛运亨通，力大如牛、金牛迎春，金牛贺春、扭转乾坤，牛转钱坤、牛气冲天，赚尽金牛、牛市在现，牛角挂书。

在台湾，民间曾有人做一首关于牛的诗，并将诗文的内容给组合成一张牛的图片，这图又称“牛图”诗，而“牛图”诗也被伊能嘉矩收录在《台湾惯习记事》一书当中。

其他

圆明园十二生肖兽首铜像——牛首模型

• 金牛座，西方十二星座之一，排名第二。
• 牛舌饼是台湾小吃的一种，只因形状像牛舌而命名，并非含有牛的任何成分。
• 股票价格持续上升被称为“牛市”，因为牛象征生产与增值，牛攻击时牛角有力的向上顶如同价格反弹向上攀升；价格下跌时称“熊市”，熊有“破坏者”与“威胁”的寓意，且熊在攻击时爪子向下沉重的扑抓重压，犹如价格，不断向下猛跌一般。
• 在中国口语中的“牛”，已经被引申为一个形容词，意思为“厉害、有本事”，例如“你太牛了！”，意为“你太厉害了！”。这个词通常为褒义词，通常用于赞扬、形容某人很厉害，很有本事，很有胆量。也通常用于口语中的调侃。
• “吹牛皮”用来指“说大话”。

法律

在尼泊尔，黄牛是国兽，完全禁止屠宰奶牛和公牛。1805年沙阿王朝严禁屠宰黄牛与吃牛肉（屠宰黄牛监禁15年，贩卖牛肉监禁6年）

在缅甸，牛肉忌讳相当普遍，特别是在佛教界。在缅甸，因为用于耕作很少有人吃牛肉，有一种普遍的厌恶牛肉的情感。几乎所有的屠夫都是穆斯林，在该国的最后一个封建王朝雍笈牙王朝，买牛肉要受公开笞刑。

1961年8月29日，缅甸议会通过的1961年国家宗教促进法，其中全国范围明确禁止的牛的屠宰。如作为穆斯林，都必须申请豁免许可证。

延伸阅读

[编]

《钦定古今图书集成·博物汇编·禽虫典·牛部》，出自陈梦雷《古今图书集成》

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