铁路公司

铁路公司是一个运营铁路轨道或列车的实体，这些公司可以是私营或国有的。一些铁路公司同时经营有轨道和列车，如中国铁路总公司、日本JR集团；而欧盟则要求轨道及列车所有权必须分开在不同的公司运营，韩国铁路也是采用此种营运方式，将原有的韩国铁道厅拆分为负责管理车辆与路线营运的韩国铁道公社以及负责轨道建设与设备维护的国家铁路公团，这种营运模式称为“车路分离”。

结构

许多国家都设有国营铁路，拥有并运营着该国所有的轨道和列车，例如全球最大的铁路公司俄罗斯铁路。其它国家也有许多不同形式的公司，它们经营属于自己的专用线，时而相互竞争，尤其是在美国和加拿大。

在欧洲，欧盟要求其成员国的国营铁路拆分为若干不同的铁路公司。通常是国有公司管理轨道，其它的上市公司（部分由地区政府所拥有）则拥有列车经营权（相等于日本铁路的“上下分离”营运概念）。公共交通服务则由多家私人公司参与投标以确定获得特许经营权的运营线路和有效期限。其它一些公司则负责轨道周边及铁路车辆的维护。

日本的铁路公司

日本的铁路公司是根据《铁道事业法》第7条“得到铁道事业许可者”所规定的事业体。

《铁道事业法》没有限制铁道事业者的身份，所以除株式会社以外，公益法人和宗教法人等法人与个人公司形式皆可。

类似的有《轨道法》上的“轨道经营者”・“轨道会社”，一般来说和铁道事业者（铁路公司）的区别少为人知、故多广义的解作铁道事业者。但是因为法律等规制等有很大的差异，事业形态完全不同的场合亦有。

铁道事业者和轨道经营者多总称为“铁轨道事业者”。

以铁道事业形态区分

根据铁道事业法第2条，可区分成如下的铁路公司：

第一种铁道事业

以铁路运送货物或旅客的事业。

使用自有列车、在自有的铁道施设上运行，大部份铁路公司属这一种。

第二种铁道事业

自身拥有铁路车辆、但未拥有路线上的铁道设施，在营运上透过使用（租借）第一种或第三种铁道事业者拥有的铁道设施来运送旅客或货物的事业。

第二种铁道事业者的路线当中，有设施保有事业者是第一种铁道事业者的情况举例如下。设施保有事业者是第三种铁道事业者的情况参见第三种铁道事业者一节的表格。

第二种铁道事业者（使用第一种铁道事业者轨道。截至2017年4月1日）

第二种铁道事业者	中文线名	日文线名	路段	营业距离 （公里）	第一种铁道事业者	备注
日本货物铁道 （JR货物）	所有营业路线（多数以JR旅客各社等为第一种。详细参见“日本货物铁道”条目）
京成电铁	成田机场线	成田空港線	京成高砂－小室	19.8	北总铁道	与北总线共用。 小室站－成田机场站间是第三种铁道事业者，使用千叶新城铁道、成田高速铁道Access、成田机场高速铁道的轨道（参见下一节的表格）。
东京都交通局	三田线	三田線	白金高轮－目黑	2.3	东京地下铁	与南北线共用。
东海交通事业	城北线	城北線	胜川－枇杷岛	11.2	东海旅客铁道 （JR东海）	JR东海只保有设施，由100%持股的子公司东海交通事业运行列车。
能登铁道	七尾线	七尾線	七尾－和仓温泉	5.1	西日本旅客铁道 （JR西日本）	与JR西日本七尾线共用。JR西日本在此路段以特急列车运行，能登铁道只以普通列车运行。 能登铁道在和仓温泉站－穴水站间也是第二种铁道事业者，该路段JR西日本是第三种铁道事业者。
嵯峨野观光铁道	嵯峨野观光线	嵯峨野観光線	小火车嵯峨－小火车龟冈	7.3	西日本旅客铁道 （JR西日本）	作为JR西日本的线籍全线都属于山阴本线，但JR西日本不运行列车。 视为JR西日本山阴本线的额外增加路线处理（实际是旧线），JR西日本的营业距离也不计算此路段。
井原铁道	井原线	井原線	总社－清音	3.4	西日本旅客铁道 （JR西日本）	与JR西日本伯备线共用。

第三种铁道事业

主条目：日本第三种铁道事业列表

修建铁路与设施、并转让给第一种铁道事业经营者为目的，或修建铁路与设施、并租借给第二种铁道事业经营者专门使用的事业。

第三种铁道事业不应与第三部门铁道混淆。

使用第三种铁道事业者轨道的第二种铁道事业者（截至2018年4月1日）

第三种铁道事业者	第二种铁道事业者	中文线名	日文线名	路段	营业距离 （公里）	备注
青森县	青森铁道	青森铁道线	青い森鉄道線	目时－青森	121.9
	日本货物铁道 （JR货物）
千叶新城铁道	北总铁道	北总线	北総線	小室－印旛日本医大	12.5	北总铁道与京成电铁的营业距离重复计算
千叶新城铁道	京成电铁	成田机场线	成田空港線
成田高速铁道Access				印旛日本医大－成田机场高速铁道线接续点	10.7
成田机场高速铁道				成田高速铁道Access线接续点－成田机场	8.4	当中有1.5公里与本线重复
		本线	本線	驹井野信号场－成田机场	2.1
	东日本旅客铁道 （JR东日本）	成田线	成田線	成田线分岔点－成田机场	8.7
横滨高速铁道	东急电铁	子供之国线	こどもの国線	长津田－子供之国	3.4
上饭田连络线	名古屋铁道	小牧线	小牧線	味鋺－上饭田	2.3
	名古屋市交通局	上饭田线	上飯田線	上饭田－平安通	0.8
中部国际机场联络铁道	名古屋铁道	机场线	空港線	常滑－中部国际机场	4.2
西日本旅客铁道 （JR西日本）	能登铁道	七尾线	七尾線	和仓温泉－穴水	28.0	能登铁道也是七尾线七尾站－和仓温泉站间的第二种铁道事业者。该路段JR西日本是第一种铁道事业者。
四日市市	四日市明日狭轨铁道	内部线	内部線	明日狭轨四日市－内部	5.7
		八王子线	八王子線	日永－西日野	1.3
养老线管理机构	养老铁道	养老线	養老線	桑名－揖斐	57.5
伊贺市	伊贺铁道	伊贺线	伊賀線	伊贺上野－伊贺神户	16.6
甲贺市	信乐高原铁道	信乐线	信楽線	贵生川－信乐	14.7 km
北近畿丹后铁道	WILLER TRAINS （京都丹后铁道）	宫津线	宮津線	西舞鹤－丰冈	83.6
		宫福线	宮福線	宫津－福知山	30.4
奈良生驹高速铁道	近畿日本铁道	京阪奈线	けいはんな線	生驹－学研奈良登美丘	8.6
大阪港交通系统	大阪市高速电气轨道	中央线	中央線	大阪港－宇宙广场	2.4
		南港港城线	南港ポートタウン線	宇宙广场－贸易中心前	0.6
中之岛高速铁道	京阪电气铁道	中之岛线	中之島線	天满桥－中之岛	3.0
西大阪高速铁道	阪神电气铁道	阪神难波线	阪神なんば線	西九条－大阪难波	3.8
大阪外环状铁道	西日本旅客铁道 （JR西日本）	大阪东线	おおさか東線	新大阪－久宝寺	20.2
	日本货物铁道 （JR货物）			神崎川信号场－正觉寺信号场	15.4
关西高速铁道	西日本旅客铁道 （JR西日本）	JR东西线	JR東西線	京桥－尼崎	12.5
新关西国际机场	西日本旅客铁道 （JR西日本）	关西机场线	関西空港線	临空城－关西机场	6.9	JR西日本与南海电铁营业距离重复计算
	南海电气铁道	机场线	空港線
和歌山县	南海电气铁道	和歌山港线	和歌山港線	县社分界点（旧久保町站）－和歌山港	2.0
神户高速铁道	阪神电气铁道	神户高速线	神戸高速線	西代－元町	5.0	新开地－高速神户站间0.6公里在阪急、阪神的营业距离重复计算
	阪急电铁	神户高速线	神戸高速線	新开地－神户三宫	2.8
	神户电铁	神户高速线	神戸高速線	新开地－凑川	0.4
若樱町、八头町	若樱铁道	若樱线	若桜線	郡家－若樱	19.2
北九州市	平成筑丰铁道	门司港怀旧观光线	門司港レトロ観光線	九州铁道纪念馆－关门海峡布刈	2.1
	皿仓登山铁道	皿仓山缆车	皿倉山ケーブルカー	山麓－山上	1.1

索道事业

应他人之需要，用索道运送旅客或货物的事业。

专用铁道

专供自己使用而设置铁道。

特定目的铁道事业

观赏性景观、游乐设施的移动，或其他专门以观光目的而运送旅客的事业。

以经营形态区分

铁道事业者（含轨道）的经营组织形态可区分成：

株式会社

上市企业

• 东日本旅客铁道（东证一部、名证一部）
• 东海旅客铁道（东证一部、名证一部）
• 西日本旅客铁道（东证一部、名证一部、福证）
• 九州旅客铁道（东证一部、福证）
• 京王电铁（东证一部）
• 京成电铁（东证一部）
• 新京成电铁（东证一部、京成电铁持分法适用关连会社）
• 东武铁道（东证一部）
• 东急电铁（东证一部）
  • 伊豆急行（原来为东证二部上市、2004年10月1日、成为东京急行电铁100%子会社，上市废除）
• 京滨急行电铁（东证一部）
• 小田急电铁（东证一部）
  • 小田急箱根控股※小田急集团。原来为东证一部上市，成为小田急电铁子会社时于2003年7月28日上市废除。旧・箱根登山铁道2004年10月1日持株会社化、社名变更。
  • 箱根登山铁道※2004年10月1日、从旧・箱根登山铁道（现・小田急箱根控股）100%子公司分离。
• 相铁控股（东证一部）旧・相模铁道2009年9月16日持株会社化、社名变更。
  • 相模铁道 ※ 从旧・相模铁道（现・相铁控股）铁道部门100%子公司分离。
• 秩父铁道(JASDAQ)
• 富士急行（东证一部）
• 名古屋铁道（东证一部、名证一部）
• 近畿日本铁道（东证一部、名证一部）
• 阪急阪神控股（东证一部）※旧阪急电铁。2005年4月1日、持株会社化，改名阪急控股。2006年10月1日、改名阪急阪神控股。
  • 阪急电铁 ※ 2005年4月1日、从旧・阪急电铁（现・阪急阪神控股）100%子公司分离。
  • 阪神电气铁道（东证一部、原来为大证一部上市，2006年9月26日废除上市。同年10月1日成为阪急阪神控股100%子公司。）
• 京阪电气铁道（东证一部）
• 南海电气铁道（东证一部、名证一部）
• 山阳电气铁道（东证一部、旧大证）
• 神户电铁（东证一部、旧大证）
• 京福电气铁道（东证二部、旧大证）
• 西日本铁道（东证一部、福证）※2006年12月3日大证一部上市废除
• 广岛电铁（东证二部、旧广证）
• 关西电力

公营企业

地方公营企业（交通局。公营交通形态之一）。

• 札幌市交通局（铁道及轨道）
• 函馆市企业局交通部（限轨道）
• 青森县（第三种事业者→参照青森铁道线）
• 仙台市交通局
• 东京都交通局（铁道及轨道）
• 横滨市交通局
• 名古屋市交通局
• 京都市交通局
• 大阪市交通局
• 神户市交通局
• 和歌山県（第三种事业者→参照南海和歌山港线）
• 福冈市交通局（限地下铁）
• 熊本市交通局（限轨道）
• 鹿儿岛市交通局（限轨道）

战后、运行铁轨道事业、现在巳废止的公营事业者

• 秋田市（轨道。参照秋田市电）
• 川崎市（轨道。参照川崎市电）
• 姫路市（跨座式铁道。参照姫路市企业局交通事业部）
• 仓敷市（仓敷市交通局（消灭）运营。1970年4月水岛临海铁道移管）
• 玉野市（玉野市营电气铁道参照）
• 吴市（轨道。吴市电参照）
• 北九州市（货物専业轨道。旧若松市。参照北九州市交通局）
• 荒尾市（参照荒尾市营电气铁道）

特殊法人

• 北海道旅客铁道
• 四国旅客铁道
• 九州旅客铁道
• 日本货物铁道
• 东京地下铁
• 新关西国际空港（第三种事业者→参照关西空港线、南海空港线）

过去的铁道（轨道）事业运行的特殊法人。

• 帝都高速度交通营团（2004年4月1日解散。由东京都出资的新公司东京地下铁继承）
• 都市基盘整备公团（第三种事业者）（2004年7月1日解散。住宅・都市整备公团改组。新设独立行政法人都市再生机构继承铁道以外事业。铁道设施转让给由京成电铁全额出资的新公司千叶新市镇铁道）

财团法人

• 青函隧道记念馆
• 神户すまいまちづくり公社

第三部门

主条目：日本第三部门铁道

其他经营形态

• 宗教法人
  • 鞍马寺 - 京都市的鞍马山钢索铁道运营。