展示拜占庭帝国疆域变化的动态图片
东罗马帝国是罗马帝国于公元286年实行东西分治后，于原帝国东部（相对于西部的西罗马帝国）分离出的政权；其被当时的西欧世界视为有别于古罗马的新政权，故其灭亡后西欧学界普遍称之为拜占庭帝国。然而其国祚一千余年期间仍自称罗马帝国（拉丁语：Imperium Romanum；希腊语：Βασιλεία Ρωμαίων；中古希腊语：Βασιλεία Ῥωμαίων 转写：Basileía Rhōmaíōn）、公民皆自认为罗马人（中古希腊语：Ῥωμαῖοι 转写：Rhōmaîoi），而非“拜占庭人”或“希腊人”。帝国位于欧洲东南部，领土曾包括欧亚非三大洲的亚洲西部和非洲北部，是古典时代和中世纪欧洲历史上最悠久的君主制国家。隋、唐时期称其为拂菻。
关于帝国的起始纪年，历史学界仍存有争议，最根本的原因还是因为东罗马帝国虽然文化上有变化，但名义上就是原罗马帝国存续下来的政权。主流观点之一认为，330年君士坦丁大帝建立新罗马、罗马帝国政治中心东移，是东罗马帝国开始的标志。另一主流观点认为，395年最后一位统治整个罗马帝国的皇帝狄奥多西一世的去世，标志东罗马帝国的开始。德国东罗马学者斯坦因以戴克里先皇帝即位（284年；这位皇帝首次将罗马帝国分为东西两半分治）为东罗马帝国的起始纪年。其他观点分别以476年（西罗马帝国灭亡）、527年（查士丁尼一世登基）、7世纪（希腊化开始）和8世纪（希腊化完成）为东罗马帝国起始的标志。 （阅读全文……）
巴西尔二世，绰号“保加利亚屠夫”，马其顿王朝的东罗马帝国皇帝（976年－1025年在位）。他从960年就已经是共治的统治者，在其父罗曼努斯二世963年去世之前巴西尔二世就和弟弟君士坦丁八世已经被加冕为共治皇帝，但在巴西尔二世成为皇帝之前，皇位归属于两位将军，尼基弗鲁斯二世和 约翰一世。而巴西尔的舅祖父巴西尔·拉卡潘努斯则在985年之前实际统治着拜占庭，之后巴西尔二世才真正掌握帝国40余年。在巴西尔二世统治时期，中世纪的拜占廷帝国达到极盛状态。
巴西尔二世是拜占廷皇帝罗曼努斯二世之子，其母狄奥法诺有亚美尼亚血统。960年，巴西尔被他的父亲确定为皇位继承人。但当罗曼努斯二世在963年去世时，巴西尔年仅5岁，因此他与其弟君士坦丁都因年龄太小而被暂时排除了继承皇位的可能性。狄奥法诺皇后与帝国的一名主要将领尼基福鲁斯·福卡斯结婚，之后尼基福鲁斯获得皇帝的地位。尼基福鲁斯二世于969年遭到谋杀，谋杀者约翰一世·齐米斯基斯继承他的位置进行统治。约翰一世死于976年，此时巴西尔二世已经长大成人，于是他无争议地登上了皇位。
