圣索菲亚大教堂，现名阿亚索菲亚清真寺，是位于现今土耳其伊斯坦布尔的宗教建筑，有近一千五百年的漫长历史，因其巨大的圆顶而闻名于世，是一幢“改变了建筑史”的拜占庭式建筑典范。
索菲亚在希腊语里的意思是神圣智慧，希腊语全名是“Ναός τῆς Ἁγίας τοῦ Θεοῦ Σοφίας”，解作“上帝圣智教堂”，教堂供奉在正教神学里的耶稣。大教堂称为“圣索菲亚”（Ἁγία Σοφία），是特别献给天主圣智的那一位，即为耶稣基督。这种对耶稣的称呼可能源自使徒保罗对基督的描绘，哥林多前书1:24 “但在那蒙召的，无论是 犹太人、 希腊人，基督总为神的能力，神的智慧。（Σοφία）”。
在该教堂伫立的地点曾经存在过两座被暴乱摧毁的教堂，公元532年拜占庭皇帝查士丁尼一世下令建造第三所教堂。在拜占庭雄厚的国力支持之下，由物理学家米利都的伊西多尔及数学家特拉勒斯的安提莫斯设计的这所教堂在公元537年便完成了其建造。刚竣工时的圣索菲亚大教堂是正教会牧首巴西利卡形制的大教堂，在1519年被塞维利亚主教座堂取代之前圣索菲亚大教堂一直是世界上最大的教堂.
“马其顿人”巴西尔一世，东罗马帝国皇帝（867年－886年在位），马其顿王朝的建立者。他被认为是拜占庭历史上最重要的皇帝之一。他所建立的王朝是拜占廷帝国的全盛时代，见证了帝国的军事扩张和文艺复兴。
巴西尔一世生于拜占廷帝国的马其顿军区，他因此得到外号：“马其顿人”，其父母均为农民。后来君士坦丁堡牧首福细阿斯一世为已成为皇帝的巴西尔编造了一个高贵的世系，声称他是古代亚美尼亚王室阿尔沙克王朝的后裔。
巴西尔在童年时代被入侵马其顿的保加尔汗克鲁姆掳到了保加利亚，直到836年才逃回拜占廷境内的色雷斯。在返回帝国后，他曾给皇帝米海尔三世的一个亲戚狄奥菲利齐斯当马夫。在这期间他去了希腊城市帕特拉，在那里获得了一位富有的贵妇人的青睐，因此得到一大笔财产。不久，他因在摔跤比赛中表现突出而受到米海尔三世的注意，被米海尔授予皇帝护卫的工作，从此便飞黄腾达。
巴西尔诡计多端，野心勃勃。为了攫取更大的权力，他开始设计陷害皇舅、恺撒巴尔达斯。米海尔三世对巴西尔极为宠信，丝毫没有怀疑他的意图。在获得皇帝的默许后，866年4月21日，巴西尔在进攻克里特岛前的阅兵仪式上刺杀了巴尔达斯。巴西尔于是取代巴尔达斯成了帝国宫廷中最有权势的人物，并于当年5月26日被宣布为共治皇帝。然而，米海尔的反复无常导致两人的关系迅速恶化。867年，当米海尔三世转而宠幸另一个廷臣时，巴西尔刺杀了米海尔，夺取了皇位。
